母巢崩塌，污秽的脓水与灰烬在星木净化结界的柔光下缓缓消融、净化。遮天蔽日的灰绿腐瘴失去了源头，如同退潮般向瘴云山脉深处收缩，露出久违的、未被彻底污染的天空与大地——尽管大地依旧板结灰败，草木枯萎，但那股令人窒息的死亡腐朽气息，已然淡去了许多。
青木城内，劫后余生的欢呼声如同海浪般席卷每一个角落。人们涌上街头，相拥而泣，望向城外那逐渐消散的恐怖阴霾，眼中充满了对生的渴望与对援军的无限感激。许多百姓自发地朝着秦夜等人所在的方向跪拜，口中念念有词，将曦火城的旗帜与星火同盟的信念，深深烙印在了心底。
城主府内，气氛却并未完全放松。
秦夜、阿狸、云逸、星瑶，以及木青阳等青木城高层，聚集在议事厅中。战斗的胜利固然值得庆贺，但战后事宜与未来的隐忧，同样迫在眉睫。
秦夜与阿狸都消耗巨大，尤其是阿狸，燃烧天狐血脉强行施展“月华封禁”，伤了根本，虽然最后得到那点地脉生机本源的滋养，稳住了伤势，但依旧需要长时间的静养恢复。云逸和星瑶也因维持结界和激战而灵力亏空。特遣队亦有数人受伤，所幸无人阵亡。
木青阳安排最好的丹药与静室供众人疗伤调息。同时，青木城庞大的药师与木系修士体系开始全力运转，救治伤员，并尝试利用残余的古树生机与星辰净化之力，缓慢修复被腐瘴严重侵蚀的城外土地——这是一个漫长而艰难的过程，腐殖之触对生态的破坏是毁灭性的。
三日后，众人伤势初步稳定。
议事厅内，议题转向了更深的层面。
“秦城主，诸位恩人，”木青阳首先开口，语气充满感激与后怕，“此次若无曦火城仗义相助，青木城必成死域。此等大恩，青木城无以为报，唯有倾全城之力，加入北荒抗虚同盟，誓死追随曦火城，共抗虚空！”
这并非客套，而是青木城上下一致的决心。经此一劫，他们深刻认识到，在面对虚空这等恐怖存在时，孤立与中立意味着慢性死亡。曦火城展现出的强大实力、先进技术、以及那“守望相助”的信念，让他们看到了唯一的生路。
秦夜点了点头：“木城主与青木城加入同盟，我们自然欢迎。对抗虚空，正需汇聚天下有志之力。不过，南疆局势复杂，青木城经此一役，实力受损，还需时间恢复。加入同盟后，首要任务是稳固自身，修复创伤，同时将此次‘腐殖之触’的详细情报、战斗数据，尤其是其能量特性、侵蚀模式、弱点等信息，系统整理，与我北荒研究院共享。”
“这是自然！”木青阳毫不犹豫，“我青木城所有关于腐殖之触的记载、战斗记录、以及我们对木系灵力抗性的研究（虽然效果不佳），都将毫无保留地提供。另外……”他顿了顿，看向云逸和星瑶，眼中带着一丝希冀，“此次‘星木净化结界’效果卓着，可见星辰之力与我青木城古树生机之力结合，能产生远超单一力量的净化效果。不知……星陨阁与曦火城，可否在此方面，与我城进行更深入的合作研究？”
云逸与星瑶对视一眼，云逸开口道：“木城主所言甚是。此次结界成功，也出乎我等意料。星辰之力中正平和，蕴含净化与秩序，古树生机代表生命与生长，二者结合，确实对腐殖之触这类偏向生命侵蚀的虚空变种有奇效。我星陨阁愿与青木城共享部分基础星辰符文与净化法门，共同探索‘星木合流’之道。”
星瑶补充道：“不仅如此，秦城主的‘逆向净化场’原理，以及我们从星核中解析的部分关于能量转化的图谱，或许也能与木系的生机转化理论相互印证，开发出更高效、更具针对性的净化与防护手段。”
木青阳闻言大喜，这简直是雪中送炭，更是未来发展的契机！
秦夜也乐见其成。青木城加入同盟，不仅意味着南疆有了一个可靠的支点，其独特的木系传承与对生命能量的理解，也能大大丰富同盟的技术库，尤其是在应对“腐殖之触”这类变种上。星木交融的研究，很可能催生出全新的对抗虚空的技术路线。
“此事可交由墨渊大师、苏芸大师与贵城相关长老具体对接。”秦夜拍板，“另外，关于那点融入阿狸体内的地脉生机本源……”
提到此事，众人都看向阿狸。阿狸伤势恢复的速度远超预期，且气息中多了一丝难以言喻的、深沉而纯净的生机韵味。
阿狸微微摇头：“我只感觉它融入我的血脉和妖丹之中，在缓慢修复我的损伤，似乎……还让我对草木生机与大地韵律的感知敏锐了许多。暂时没有其他异常。”
秦夜沉吟道：“那是被腐殖之触长久压榨、污染后，这片土地残留的最后一点‘灵性’，选择了你。或许，这也是一种机缘。你且好生体悟，或许未来对你的修行，乃至对我们理解地脉与虚空的对抗，有所帮助。”
阿狸轻轻点头。
接下来，众人又详细讨论了南疆目前已知的其他异常区域（根据青木城情报网和星陨阁渠道），以及可能存在的其他虚空渗透点。青木城承诺，将在恢复元气后，协助同盟在南疆建立情报网络，并尝试与南疆其他尚有理智、未被虚空侵蚀的势力接触，传递虚空之患的真相与星火同盟的理念。
“南疆十万大山，蛮荒古老，隐藏的秘密太多。”木青阳最后忧心忡忡地道，“腐殖之触出现在瘴云山脉，绝非偶然。传闻山脉深处，有上古遗族与禁忌之地。此次母巢虽灭，但其根源是否完全清除？会不会在其他地方，还有类似的巢穴，甚至……更高级的存在？”
这也是秦夜所担忧的。星图上标记的“裂隙锚点”遍布世界各地，南疆地域广袤，地形复杂，灵气充沛又混乱，确实是虚空力量滋生的温床。
“所以，青木城的恢复与同盟在南疆的立足，至关重要。”秦夜沉声道，“我们需要一个稳固的据点，来观察、应对南疆可能出现的更多虚空威胁。木城主，修复城池、净化土地的同时，也要开始着手建立一套覆盖周边区域的预警与快速反应机制。所需资源和技术，曦火城与同盟会尽力支持。”
会议持续了整整一日，初步确定了青木城加入同盟后的权利与义务，制定了初步的恢复与发展计划，以及联合研究的方向。
接下来的日子，秦夜等人留在青木城，一方面继续疗伤恢复，另一方面也参与到青木城的重建与净化工作中，同时指导特遣队与青木城修士进行联合训练与战术磨合，将新型装备的使用与星木合击的技巧初步传授。
而就在青木城上下紧锣密鼓地重建家园、曦火城的影响力悄然在南疆扎根之际，南疆更深处的暗流，也开始悄然涌动。
瘴云山脉深处，某处被浓重毒瘴与古老禁制笼罩的幽暗峡谷。
这里没有腐殖之触的灰绿腐瘴，却弥漫着一种更加阴冷、更加诡谲的紫黑色雾气。雾气之中，隐约可见残破的、风格诡异的石质建筑遗迹，与一些巨大而扭曲的、仿佛不属于这个世界的生物骨骼。
峡谷最深处，一个由暗紫色水晶构筑的、不断旋转的微小漩涡，悬浮在半空。漩涡周围，跪伏着几个身披黑袍、气息阴森的身影。他们并非人类，露出的手臂皮肤覆盖着细密的鳞片，指尖尖锐。
其中一个为首的黑袍人，正用某种古老晦涩的语言，向着漩涡低声汇报：
“……‘腐殖母巢’……已被摧毁……摧毁者……来自北荒……自称‘曦火城’……使用星辰与奇异灰火之力……还有……星陨阁的痕迹……”
漩涡微微波动，传出一个冰冷、没有丝毫感情、仿佛金属摩擦般的声音：
“曦火城……星火同盟……星陨阁……又是他们……”
“计划被打乱……‘生命汲取试验场’数据收集中断……”
“标记他们……尤其是那个使用灰火之力的人类……”
“南疆的‘盛宴’……不能因此中断……启动‘第二方案’……让‘他们’去处理……”
“是，尊主。”黑袍人恭敬应命。
漩涡缓缓停止波动，消散于空气中。那几个黑袍身影也悄无声息地融入紫黑雾气，消失不见。
峡谷重新恢复了死寂，只有那诡谲的雾气，无声地流淌。
南疆的阴影，并未因一座腐殖母巢的毁灭而散去，反而因曦火城的介入，变得更加深邃、复杂。
星火在南疆点燃了第一簇火焰，却也引来了黑暗中，更多窥视与敌意的目光。
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