西山在夜色里只剩下一片浓黑起伏的轮廓。
萧璟策马疾驰，玄色披风在身后猎猎作响。
雨水不知何时开始倾泻，起初是细密的雨丝，很快便化作瓢泼之势，打得林叶噼啪作响，山路迅速泥泞起来。
“脱里——！”
他扬声呼喊，声音却被暴雨吞噬。马蹄踏进泥洼，溅起浑浊的水花。
萧璟勒住缰绳，目光如电扫过黑沉沉的林子。
那孩子往这个方向来了，他知道——午后脱里在校场练骑射时，曾遥遥指着西山说过“那边的山鹰飞得最高”。
可西山太大了。
雨水顺着额发往下淌，模糊了视线。
萧璟抹了把脸，寒意从湿透的衣料渗入骨髓。
他不敢想，若是脱里在这样的雨夜里迷路，若是遇到野物，若是……
“脱里——！”
又是一声呼喊，回应他的只有风雨呼啸。
他翻身下马，将马拴在一处稍能避雨的岩凹下，徒步往更深处寻去。
山路已被雨水泡得泥泞不堪，每一步都陷进湿软的泥土里。
萧璟目光如炬，扫视着四周——折断的细枝、泥地上凌乱的脚印、还有……
他忽然蹲下身。
泥泞中，一点浅青色的碎布片半埋着，被泥水染得几乎看不出原色。
但萧璟认得——那是脱里今日穿的学子服的颜色。
他拾起布片，指尖收紧，随即抬眼看向前方。
泥地上确实有足迹，虽被雨水冲得模糊，却仍能看出是往山崖方向去的，脚印深浅不一，像是踉跄而行。
心猛地一沉。
他循着那几乎被雨水抹平的痕迹快步走去，拨开湿漉漉的灌木，终于在一处山崖下的浅凹洞前停住。
洞口垂着被风雨打得东倒西歪的藤蔓，里头黑黢黢的，什么也看不清。
“脱里？”萧璟压低声音，试探着唤了一声。
洞里没有回应，只有风雨声。
他不再犹豫，弯腰拨开藤蔓，侧身钻进洞内。
洞内空间逼仄，地面潮湿，石壁渗着水珠。
脱里正蜷缩在最里面的角落，浑身湿透，单薄的学子服紧贴在身上，勾勒出少年人纤细颤抖的轮廓。
他抱着膝盖，脸埋在臂弯里，肩膀一抽一抽地耸动。
听见动静，脱里抬起头。
火光乍亮——是萧璟点燃了随身带的火折子。
昏黄的光晕里，少年脸色惨白，嘴唇冻得发紫，睫毛上还挂着未干的雨水和……泪痕。
他蜷缩着，左腿的裤管自膝盖以下被撕裂了一大片，裸露的小腿上一道深长的擦伤正缓缓渗着血，混着泥污，在火光下显得格外刺目。
脚踝处不自然地肿胀着，微微泛着青紫——显然是扭伤了。
四目相对。
脱里瞳孔一缩，像是没想到真会有人找来，下意识想往后缩，却牵动了伤腿，痛得闷哼一声，额上瞬间沁出冷汗。
萧璟盯着他，那双总是沉静如深潭的眼眸里，此刻翻涌着极为复杂难辨的情绪
——有寻到人的如释重负，有目睹他狼狈受伤时陡然升起的锐痛，但更多的，是一种被强行压抑着的、近乎后怕的惊怒。
他迈步上前，洞内空间太小，这一步几乎就贴到了脱里身前。火光在他手中跳跃，照亮他绷紧的下颌和那双深不见底的眼眸。
“你知不知道，”萧璟开口，声音低哑，每个字都像从齿缝里碾出来，“这山里夜晚有多危险？！”
脱里被他从未有过的严厉语气慑住，怔了怔，随即别过脸，声音哽咽：“反正……反正我就是个不懂事的小孩……死了也没人在乎……”
“胡说什么！”
萧璟厉声打断，手中火折子一晃，光晕剧烈摇曳。
他闭了闭眼，再睁开时，已强压下翻腾的情绪。
他不再说话，迅速解下自己湿透的玄色外袍——里头的中衣竟还带着些许体温——不由分说裹在脱里身上。
然后，他的目光落在那肿胀的脚踝上。
“忍着。”
萧璟声音沉了下来，不等脱里反应，他已单膝跪地，一手稳稳托住脱里的小腿，另一手精准地握住了那处肿得最高的踝骨。
脱里还没明白他要做什么，一阵钻心的剧痛便猛地袭来！
“啊——！”他痛叫出声，眼泪瞬间飙了出来。
萧璟的手掌铁钳般固定着他的小腿，拇指在踝骨周围几个关键位置快速而有力地按压、推揉，动作干脆利落，带着军中医官特有的、不容抗拒的力道。
“别动。”萧璟低喝，手上动作不停。
他能感觉到掌下的骨骼有轻微的错位，必须立刻复位，否则肿痛会更难消退。
脱里疼得浑身发抖，手指死死抠进身下的泥地，却咬着唇不再出声，只有压抑的抽气声和额上滚滚而落的冷汗泄露了痛楚。
不过短短十几息，萧璟的动作停下。
“试试动脚踝。”他松开手，声音依旧平稳，但托着脱里小腿的掌心，却微微有些汗湿。
脱里颤抖着尝试蜷缩脚趾，虽然仍痛，但那种被卡住般的滞涩感消失了。
他怔怔地看向萧璟，却见王爷已经转身，在洞内寻了些干燥的枯枝败叶，蹲下身试图生火。
可手指却不受控制地微微发颤，几次都没点着。
终于，一小簇火苗蹿了起来。萧璟小心护着，添上细枝，火势渐旺。
橙红的火光驱散了洞内的阴冷湿气，也映亮了两张靠得极近的脸。
山洞有点小。
两人不得不紧挨着坐在火堆旁，肩膀抵着肩膀，腿挨着腿。
脱里蜷在萧璟的外袍里，受伤的脚踝被小心地安置在干燥处，能清晰感觉到身侧传来的体温，还有那人身上混着雨水、泥土与淡淡墨香的气息。
他垂着眼，盯着跳跃的火苗，不敢动，也不敢说话。
后半夜，脱里开始发冷。起初只是微微打颤，后来竟止不住地哆嗦起来，牙齿磕得咯咯作响。
意识渐渐模糊，他无意识地往身侧唯一的热源靠去，额头抵着萧璟的肩膀，呢喃出声：“冷……王爷……别赶我走……”
声音又轻又哑，带着高烧的迷糊和浓浓的委屈。
萧璟身体一僵。
他低头看向怀里瑟缩的少年。
火光下，脱里脸颊泛着不正常的潮红，呼吸又急又烫。
萧璟沉默片刻，抬起手轻轻落在脱里额头上。
触手滚烫。
他小心翼翼地将脱里揽得更紧些，用外袍将他严严实实裹住，又拨了拨火堆，让火焰燃得更旺。
然后，将微凉的手掌轻轻覆在脱里滚烫的额上、颈侧，一遍遍，耐心地，试图为少年降温。
脱里在迷糊中哼了一声，往他掌心蹭了蹭。
这个全然依赖的小动作，让萧璟整条手臂都僵住了。
他就这样坐着，一动不动，任脱里靠在他怀里。另一只手偶尔添柴，目光却始终落在少年潮红的脸上。
雨声渐歇，洞外天色由浓黑转为深灰，又透出一点鱼肚白。
脱里身上的高热，终于在黎明前慢慢退了下去。呼吸渐趋平稳，只是仍蜷在萧璟怀里，睡得沉沉。
萧璟垂眸看着他，眼底血丝密布，下颌冒出一层青色的胡茬。
这一夜，他未曾合眼。
天光终于大亮时，脱里睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。
视线先是模糊，继而清晰。
他看见近在咫尺的玄色衣襟，感受到身上裹着的、带着熟悉气息的外袍，还有额头上那只温暖的手掌。
他怔怔地抬起眼，对上萧璟的目光。
那双总是深静如潭的眼眸里，此刻布满了血丝，眼下有淡淡的青影，疲惫清晰可见。
萧璟见他醒了，收回手，声音有点沙哑：“能起身么？”
脱里试着动了动，浑身酸软，头也昏沉，脚踝处仍肿痛，但已能勉强受力。
他点点头，撑着石壁想站起来。
萧璟伸手扶住他，停顿一瞬，手臂稳稳托住他腋下，将人带了起来。
他低头看了眼脱里仍肿胀的脚踝，沉默片刻，忽然背过身去，在脱里面前蹲下。
“上来。”
脱里愣住了。
“山路泥泞，你走不了。”萧璟的声音听不出情绪，“我背你到拴马处。”
脱里耳根一热，犹豫着趴上那宽阔的脊背。
萧璟稳稳起身，托住他的腿弯，一步步走出山洞。
雨后山林空气清冽，朝阳正从山脊爬上来。
脱里伏在萧璟背上，能感受到布料下紧实的肌理，能闻到那人身上混合着汗意、雨水和淡淡冷香的气息。
王爷的步子很稳，即使背着他，踏在泥泞山路上的足迹依旧均匀。
这段路不长，脱里却希望它能再长一些。
到了拴马处，萧璟将他小心放下，解开缰绳，翻身上马，伸手下来：“上来。”
脱里握住那只手。萧璟用力一拉，将他带上马背，安置在自己身前。
马匹小跑起来。
脱里靠在那坚实温热的胸膛上，能听见沉稳的心跳声——比平时快了些许，一下，又一下，敲打着他的耳膜。
一路沉默。
回到王府时，天色已大亮。
萧璟抱着脱里下马，径直往厢房走。
管家早得了信——自乌云踏雪独自回府那刻起，一切就已准备妥当——备好了热水、姜汤和干净的衣物，府医也已候着。
府医仔细检查了伤势，重新清洗包扎了小腿的擦伤，又处理了脚踝。
“扭伤得不轻，好在复位及时。”府医说着，开了活血化瘀的膏药和内服的方子，“须静养些时日，不可着力。”
萧璟一直立在门边，闻言微微颔首。
府医走后，萧璟走到榻边，将药碗递过去：“喝了。”
脱里接过，药汁苦涩扑鼻。他皱了皱眉，却乖乖仰头喝尽。
他怔怔看着萧璟。
“准你三日假。”萧璟起身，语气恢复了惯常的平淡，“按时敷药喝药，我会盯着。”
说罢，他没有再看脱里，径直走向房门，拉开门走了出去。
脱里看着重新关上的房门，许久，慢慢将脸埋进膝盖里。
外袍还搭在榻边，上面沾着泥土、雨水，还有昨夜山洞里柴火的气息。
他伸手轻轻抚过，指尖传来粗粝温凉的触感。
药味的苦涩还缠绕在舌尖，可心头那处空了很久的地方，却因为那短暂的触碰、那复杂的沉默、和那句“我会盯着”，而被一种更加酸涩难言的东西，悄悄填满了一点点。
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