第二个夜晚，在极致的静默中度过。
陈默像一尊守夜的石像，蜷缩在客厅中央，耳朵捕捉着黑暗中任何一丝不谐的声响。或许是因为他近乎偏执地遵守了所有已知规则，或许是昨夜“它”的探查已暂时满足，这一夜，并未出现明显的异常。没有刮擦，没有呼吸，只有老宅自身偶尔发出的、正常的细微呻吟。
但陈默没有丝毫放松。他知道，平静只是假象。如同暴风雨前的死寂，深海表面的波澜不惊。那种被窥视的感觉并未完全消失，只是变得极其隐晦，仿佛“它”正潜伏在规则的边界之外，耐心等待着下一次机会。
天亮时，他几乎虚脱，精神和肉体都达到了疲劳的临界点。
他必须做点什么，不能坐以待毙。被动遵守规则，如同在刀尖上跳舞，一次失误便是万劫不复。他需要找到一个“安全区”，哪怕只是心理上的，一个能让他稍微喘息、系统思考的地方。
他的目光投向了卫生间。
这是整个套间里最小的封闭空间，只有一扇小气窗，早已被他用木板从内部钉死。没有复杂的家具，没有阁楼地板上那种诡异的符号。四面是冰冷的瓷砖，一览无余。
他决定将这里改造为一个临时避难所。
他花费了整个上午的时间。首先，他用从阁楼找来的旧毛巾和胶带，将门缝尽可能严密地堵死。接着，他检查了洗手池和地漏的下水口，用大小合适的橡胶塞死死堵住，杜绝任何从管道传来的可能性。他甚至卸下了马桶水箱的盖板，确认里面空无一物后，才稍微安心。
最后，他在卫生间角落铺上了从卧室拿来的被褥和枕头，旁边放上一瓶水、少量食物、笔记本、手机和充电宝。他还准备了一支强光手电和一根从旧扫帚上拆下的木棍——聊胜于无的武器。
做完这一切，他退到门口审视。这个不足四平米的空间，被他自己制定的“规则”层层加固，仿佛一个置身于恐怖海洋中的孤岛堡垒。尽管知道这很可能只是心理安慰，但至少，在这里面，他感觉那股无处不在的窥视感减弱了一些。
下午，他决定再次冒险进入阁楼。这一次，他做了更充分的准备：戴上手套，拿着强光手电，并且严格控制自己不去直视那个符号的中心。
他的目标明确：寻找前主人可能遗留的更多信息，任何能帮助他理解当前处境的东西。
他在堆积的杂物中更仔细地翻找。除了旧报纸、废弃的衣物和一些损坏的家具零件，他一无所获。就在他几乎要放弃时，他的手在一个破旧的五斗柜最底层的抽屉背面，摸到了一种异样。
那不是灰尘的质感。他小心翼翼地用工具撬开抽屉的底板，在夹层里，他发现了几张折叠的、边缘泛黄的纸张。
不是笔记本的纸张，更像是从某个速写本上撕下来的。
他强忍着激动，将纸张拿到楼下，在客厅的桌子上展开。
上面是素描。用炭笔绘制的，线条凌乱而有力，充满了压抑的情感。
第一张：画的是窗户。窗外的景色扭曲变形，树枝如同鬼爪，月亮是一只巨大的、没有瞳孔的眼睛。窗户的玻璃上，映照出一个模糊、扭曲的人影，那人影的轮廓正在溶解。
第二张：画的是门。门外是一片浓得化不开的黑暗，黑暗中，有无数细小的、如同昆虫节肢般的东西正在试图撬开门缝。
第三张：画的是一个人蜷缩在角落（看背景，似乎就是那个卫生间？），双手抱头，极度恐惧。而这个人的影子，却脱离了他的身体，扭曲着，膨胀着，在墙壁上形成了一个狰狞的、非人的轮廓。
最后一张，也是最为抽象的一张：画的是一个复杂的、由无数线条和点构成的图案。陈默一眼就认出来，这正是阁楼地板上的那个符号！但在这张素描里，符号的中心被涂成了深黑色，仿佛一个漩涡，而在漩涡的边缘，有一些极其细微的、如同触须般的东西正试图延伸出来。
在这些素描的背面，用比笔记本更加狂乱、几乎无法辨认的字迹写着一些短语：
“影子……是活的……”
“不要相信镜子……也不要相信自己的影子……”
“符号在生长……它在呼唤……”
“安全屋……最后的……谎言……”
陈默拿着纸张的手微微颤抖。
前主人不仅仅留下了文字规则，他还用绘画这种更直观的方式，记录了他的恐惧，以及他所窥见的“真相”。
窗户外的扭曲世界，门外黑暗中的异物，脱离控制的影子，以及……那个在“生长”、在“呼唤”的符号！
而最后一句，像一盆冰水浇在陈默头上——“安全屋……最后的……谎言……”
他猛地抬头，看向被他精心加固的卫生间。
难道……那里并不安全？甚至，是一个陷阱？
前主人是否也尝试过构建这样一个避难所，最终却发现是徒劳，甚至是更危险的？
就在这时——
“咚。”
一声沉闷的、并不响亮，却异常清晰的敲击声，从他刚刚下来的阁楼方向传来。
不是刮擦，不是摩擦。
就像是……有人用指关节，在阁楼的地板上，不轻不重地，敲了一下。
陈默全身的血液仿佛瞬间冻结了。
它……在主动发出信号？
是在回应他再次进入阁楼的探查？
还是在嘲笑他试图构建“安全区”的可笑行为？
他僵在原地，手中的素描纸飘落在地。那个被他寄予一丝希望的“伪安全区”，在前主人的警示和这突如其来的敲击声中，轰然崩塌。
规则之外，“它”的行动模式，似乎比他想象的更加……不可预测。
而绝望，如同阁楼上那个正在“生长”的符号，悄无声息地，蔓延开来。
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