官道上的日子，在车轮单调的“辚辚”声和马蹄规律的“嘚嘚”声中，一天天过去。自与那支疑似带有特殊使命的钦差车队同行以来，一种无形的压力便如影随形。对方护卫中那几道高手的气息，如同幽灵般时隐时现，始终锁定着这边，尤其是何粥粥的马车，带着审视、探究，甚至一丝不易察觉的贪婪。
然而，身处这压力漩涡中心的卡布，却表现出了一种令人侧目的平静。
大部分时间，他或是独自骑在马上，目光沉静地观察着沿途的地貌、城镇与往来行人，将所见所闻与脑海中孙不二提供的帝国地理、经济信息相互印证；或是干脆进入马车，在略微颠簸的车厢内，就着车窗透入的光线，仔细阅读孙不二精心准备的京城资料——包括各大世家的谱系、朝中主要派系的脉络、近期重要的朝政动向，甚至是一些宫廷趣闻和风俗禁忌。他读得很慢，很仔细，时而提笔在纸页边缘写下寥寥数语的批注或疑问。
当孙不二得空进入他马车商议时，车厢便成了临时的战略推演室。两人压低声音，就进京后可能遇到的各种情况，进行反复的沙盘推演。
“若皇帝在私下召见时，直接问起粥粥姑娘的‘异状’，大人该如何应对？”孙不二捻须问道。
卡布略一沉吟，道：“避实就虚。先强调粥粥自幼体弱，得异人传授强身健体之法，故而气力异于常人，但绝非什么妖邪之术。再将话题引向北境战事，凸显其功绩与对帝国之忠诚。若陛下深究……便言其师门隐秘，我等亦不知详请，只知此法需特殊体质，常人无法修习，且修炼艰难，时有反复，以免引来不必要的觊觎。”
孙不二点头：“此乃稳妥之策。既不过度隐瞒，引发猜忌，也不全盘托出，授人以柄。关键在于度的把握。”
有时，卡布也会将何粥粥叫到自己的马车上。并非温言安慰，而是考校她近日学习的宫廷礼仪和京城势力常识。
“粥粥，若在寿宴上，有宗室女眷故意言语挑衅，试探于你，你当如何？”卡布的问题直接而略显苛刻。
何粥粥起初有些紧张，但在卡布平静目光的注视下，也渐渐稳下心神，仔细回想孙不二教导的应对之法，谨慎答道：“不失礼数，但可示弱。可言自幼长于边地，粗鄙无文，若有失礼之处，望其海涵。若对方步步紧逼……便借故离席，不予纠缠。”
卡布微微颔首：“示弱可以，但不可真弱。离席是上策，避免正面冲突。但要记住，你的退让，是因为场合，而非畏惧。心中格局，不可因他人挑衅而乱。”
他甚至会拿出地图，为何粥粥讲解帝国疆域、重要关隘和资源分布，让她对即将踏入的这个庞大王朝有一个更宏观的认识。
这一切，都落在那些暗中窥探的“眼睛”里。
钦差车队中，那位气息最为晦涩阴冷的高手，几次试图用气机扰动卡布，却发现对方的心境如同古井深潭，波澜不惊。那份专注于眼前事务的沉静，那种将潜在威胁视若无物的定力，根本不像一个年仅二十出头、来自边陲的年轻贵族所能拥有。
就连那位端坐华贵马车中的李侍郎，在听取手下关于卡布日常举止的汇报后，也不由得抚须沉吟：“宠辱不惊，临危不乱，专注于事而心有丘壑……此子，非同一般。难怪能以微末之功，得封伯爵，于边陲创下基业。陛下此次，怕是真要见到一位‘有趣’的年轻人了。”
他们原本以为会看到一个因骤然高位而志得意满、或因京城压力而焦躁不安的边地将领，却没想到卡布展现出的，是远超其年龄的沉稳、冷静与深不可测。这份定力，本身就像一面无形的盾牌，让那些暗中的窥探和试探，显得有些无力可笑。
卡布并非感受不到压力，相反，他比任何人都清楚此行的凶险。但他更明白，慌乱和焦虑解决不了任何问题，只会自乱阵脚，授人以柄。他将所有的压力都内化为动力，抓紧每一刻时间充实自己，做好准备。
这份在压力下展现出的极致定力，如同一块经过千锤百炼的精钢，沉静，却蕴含着强大的力量。它不仅稳定了己方的军心，也让那些潜在的对手，收起了几分轻视，多了几分凝重。通往京城的路，在车轮声中继续延伸，而卡布，正以他独有的方式，打磨着属于自己的锋芒。
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