周会长的密信如同一声惊雷,在城堡的书房内炸响。卡布捏着那张已经字迹消失的纸条,指尖微微发凉,但眼神却迅速从震惊转为冰封般的冷静。该来的,终究还是来了,而且来的速度远超预期,直接来自帝国权力中枢,带着审视与怀疑的目光。
“立刻,请王大锤、何粥粥、老管家、孙不二过来,要快,要隐秘!”卡布的声音低沉而急促,不容置疑。
片刻之后,核心成员齐聚书房,气氛凝重得能滴出水来。卡布没有废话,直接将周会长密信的内容和自己的判断和盘托出。
“王都派了钦差,旌表是假,探查是真。重点是粥粥。”卡布的目光落在何粥粥瞬间苍白的脸上,语气却异常平稳,“这是我们面临的最大危机,但也是考验。应对得当,或可化险为夷;一步走错,便是万劫不复。”
何粥粥娇躯微颤,双手紧紧绞在一起,眼中闪过一丝恐惧,但更多的是一种决然:“卡布,我……我不能连累大家。如果实在不行,我……”
“闭嘴!”卡布罕见地厉声打断她,目光锐利如刀,“现在不是逞英雄的时候!你是新月领的一员,我们是一体的。把你交出去,新月领就能平安吗?只会死得更快!现在要做的,是如何一起渡过这个难关!”
他的话如同定海神针,让何粥粥慌乱的心稍稍安定,也让其他人精神一振。
“大人说得对!”王大锤瓮声瓮气地接口,拳头握得咯咯作响,“管他什么钦差,敢动何姑娘,先问问俺的铁锤答不答应!”
老管家孙不二则捻着胡须,眉头紧锁:“钦差代表天子,硬抗是下下策。我们必须接旨,但如何接,大有讲究。”
卡布点头,走到沙盘前,开始部署:“我们的策略是:外松内紧,有礼有节,虚实结合。”
他首先指向何粥粥:“粥粥,你的身份是最大隐患。从即刻起,你不再是领主府的客人,而是城堡内一名普通的侍女,名字……就叫小禾。我会安排你在城堡最深处、靠近密道的区域居住,深居简出,非必要绝不露面。你的所有旧物,全部妥善藏匿。”
何粥粥重重点头:“我明白,我会小心的。”
“其次,统一口径。”卡布看向所有人,“对外,新月领上下只有一个说法:我们剿灭了一股袭扰商路、危害地方的悍匪,保境安民,仅此而已。任何关于前朝、公主的字眼,绝不允许出现。尤其是面对钦差卫队的任何旁敲侧击,必须滴水不漏。”
“第三,展示与隐藏。”卡布的手指在沙盘上划过,“我们的防御工事和军队,可以展示一部分。让钦差看到我们的实力,让他知道新月领不是可以随意拿捏的软柿子,但也要有度。水泥加固的段落可以看,但水泥窑和配方工艺,必须严格封锁。军队可以检阅,但新式弩机和土地雷的秘密,绝不能暴露。铁匠铺可以参观外围,但高炉核心区域,设为禁区。”
“最后,接待与警戒。”卡布做出最终安排,“孙不二,你熟悉礼仪,由你主导接待事宜,务必做到合乎规矩,不卑不亢。我亲自出面接旨应对。王大锤,你的任务是负责外围警戒,钦差的卫队人数不会少,其中必有高手。你要盯紧他们,绝不允许他们以任何借口脱离我们的视线,擅闯核心区域,尤其是城堡内部和工坊重地!”
“明白!”王大锤和孙不二齐声领命。
“记住,”卡布环视众人,声音低沉而充满力量,“钦差是虎,我们是地头蛇。我们要让他看到我们恭顺的一面,也要让他感受到我们的獠牙和底线。这次接待,是一场不流血的战争。赢了,新月领海阔天空;输了,便是灭顶之灾。诸位,拜托了!”
没有豪言壮语,只有沉甸甸的责任和默契。众人领命,迅速散去,各自准备。整个新月领,在夜色笼罩下,如同一张缓缓拉开的弓,弦已绷紧,箭在弦上,静静地等待着那来自王都的“贵客”。接旨前的准备,紧张而有序,空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
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