夏三爷坐在炕边的凳子上，手里拿着夏张氏的旱烟袋，烟锅子里的草叶沫子早灭了，他却忘了点。眼神呆滞地看着老伴儿，眼圈儿红红的，眼角的皱纹里还沾着没擦干的眼泪。
几个大点儿的侄女站在炕边，穗儿手里拿着块手绢，不停地抹眼泪。雪君和雪美拉着几个小的躲在炕梢，吓得不敢出声。
小向阳被童秀云抱在怀里，不知道发生了啥，还伸手去扯夏张氏的衣角，被童秀云赶紧按住，轻轻拍了拍他的背，示意他别闹。
德昇走到炕边，蹲下身，小心翼翼地握住母亲的手。
夏张氏的手冰凉冰凉的，瘦得只剩下一把骨头，指节突出，皮肤松弛得像揉皱的纸。“娘，你咋样？我是德昇，我回来了。”
德昇的声音哽咽着，眼泪在眼眶里打转，他想挤出个笑脸，可嘴角却怎么也提不起来。
夏张氏缓缓地转过头，浑浊的眼睛里似乎有了点光儿，她看着德昇，嘴唇动了动，“俊英……”
她还想说什么，却没说出话来，只是眼里流下两行泪，顺着脸颊滑进枕头里。
德昇心里清楚，母亲这模样，怕是时间不多了。
他不敢再看母亲痛苦的样子，再看下去，他怕自己会忍不住哭出声。
德昇猛地站起来，转身就往外跑。他要去找俊英，俊英脑子活，肯定有办法。
刚跑到工农兵商店后院的门口，还没等进门，德昇的眼泪就忍不住流了出来，顺着脸颊往下淌，模糊了视线。
商店的财务室还亮着灯，俊英正在记账，看见德昇冲进来的模样，心里猛地一紧，手上直哆嗦，算盘珠子在指尖稀里哗啦的乱响：“咋了这是？好好的咋哭了？是不是你妈出啥事儿了？”
德昇抹了把眼泪，声音颤抖着，话都说不连贯：“老太太……老太太好像不行了，躺在炕上，疼得……疼得，连话都说不出来了。”
“咋这么快就不行了？之前不是还好好的吗？”俊英的心一下子提到了嗓子眼儿，一把抓住了德昇的胳膊，指节都泛了白。
“我也不知道，德麟大哥说中午就不太好了，我刚回去，看到老太太的样子……怕是熬不过去了。”德昇话没说完，又开始掉眼泪，肩膀一抽一抽的。
“在哪儿呢？在家？”俊英急得声音都变了调，她把账本和算盘一股脑儿的划拉到抽屉里，锁了财务室的门，拉着德昇就往里走。
“那还不送医院等啥呢？都知道不行了还在家耗着？”俊英嘴上说着，脚步不停的往外奔，“你快点儿骑车子回去，我现在就去盘山医院找人，我先给挂号安排住院，你赶紧回家把老太太背过来，别耽误了，越快越好，快快快！”
德昇的脚步犹豫了一下，低着头，声音小得像蚊子叫：“大哥他们……他们没说让送医院，再说我娘年纪大了，送医院也是白花钱，还不如在家等着……”
“白花钱？夏德昇你是不是傻！”俊英急得提高了嗓门，指着德昇的鼻子骂，“都这个时候了，你还听他们的？那是你亲妈，十月怀胎把你生下来，一把屎一把尿把你拉扯大，你就眼睁睁看着她在家等死？你好好想想，要是你妈真走了，你会不会后悔？你这辈子良心会不会不安！”
俊英的话像一记耳光，打醒了犹豫不决的德昇。
他猛地抬起头，抹掉脸上的眼泪，眼神里多了几分坚定。“对，不能等！我这就回去背我娘！”
他说完，骑上自行车，扭头就往家蹬，比来时更快。
德昇的心里只有一个念头：赶紧把娘送去医院，不能让娘就这么不明不白的走了。
一路骑回到夏三爷家，德昇不管德麟和夏三爷诧异的目光，小心翼翼地把夏张氏抱起来。
母亲的身体轻飘飘的，比他想象中轻多了，他心里一阵发酸。想起小时候母亲背着他，去看郎中的场景，那时候母亲的背是那么结实，可现在，母亲却瘦得像片叶子。
德昇把夏张氏背在背上，用胳膊紧紧地护着，迈开步子就往盘山医院的方向跑。
夏张氏趴在他背上，气息微弱，嘴里断断续续地说着：“德昇……别去……花钱……”
德昇没说话，只是跑得更快了，汗水浸湿了他的蓝布人民服，后背的衣服湿透了，紧紧地贴在身上，额头的汗流进眼睛里，涩得慌，可他一点都不觉得累，只盼着能快点儿到医院，能让母亲少受点儿罪。
盘山医院离八一大队有十来里地，一大半是土路，剩下的是柏油马路。
德昇一路跑，一路喘着粗气。
刚过了村口，身后响起马车铃铛的脆响。
“德昇，快把娘放上来……”德麟赶着大队的马车追上来 ，叫住了德昇，把夏张氏抬上车。
德麟甩开鞭子，赶着马车，一路没停，直奔盘山医院。
马车到了医院门口，俊英已经和急诊的大夫在门口等着了。
德麟停稳了马车，大夫和护士们赶紧上前，一起把夏张氏扶到平车上，推着就往急诊室跑。
急诊室的灯亮着，大夫赶紧给夏张氏做检查：量血压时，血压计的指针半天都没怎么动；听心跳时，医生皱着眉，摇了摇头。
最后拍片子时，夏张氏疼得浑身发抖，俊英在旁边紧紧地握着她的手，不停地安慰：“冬雪奶奶，忍忍，马上就好，看完病就不疼了。”
忙活了大半天，医生拿着片子，脸色凝重地把德麟德昇和俊英叫到办公室。
办公室里的白墙有些发黄，桌子上摆着个旧搪瓷杯，里面的茶都凉了……
“病人是肺癌晚期，癌细胞已经扩散到肝脏了，所以才会疼的厉害，你们看这里……还有这里……”医生指着片子上一片一片白花花的影子，声音低沉，带着一丝无奈，“这么大岁数了，身体底子也差，之前肯定疼了很久吧？现在折腾不起了，你们还是……准备后事吧，别让老人再受这份罪了。”
德昇一下子就懵了，站在原地，脑子里一片空白，嘴里喃喃地说：“肺癌……咋会是肺癌……之前不就是肚子疼吗……”
俊英的眼泪一下子就流了下来，她攥着拳头，指甲都快嵌进肉里了，心里又气又疼。
气的是德麟他们，明知道老太太疼了那么久，却只想着省钱，耽误了最佳治疗时间；疼的是老太太一辈子操劳，省吃俭用，到最后却要受这么大的罪，连个安稳的日子都没过上。
“大夫，真的一点儿办法都没有了吗？哪怕能让她少疼几天也行啊。”俊英红着眼睛问，声音带着哭腔。
医生摇了摇头，叹了口气：“晚期癌症，疼是免不了的，我们能开点止疼药，你们带回家给她吃，能缓解点儿痛苦。咱们这种小地方，没有治疗手段，对她这个年纪的人来说，太痛苦了，身体根本扛不住，与其让她在医院遭罪，不如带回家，让她走得安心点儿。”
没办法，德麟和德昇又把夏张氏抬上了马车，往家走。
夏张氏躺在马车上，气息越来越弱，眼睛紧闭着，偶尔会睁开一条缝，看看周围的人，眼神里满是不舍，却一句话都说不出来。
回家的路上，俊英一路都在哭。
她想起每次回娘家，张义芝都和她说，你婆婆摘菜又给了一大堆。院子里的菜籽都是你婆婆给育的种儿。
想起夏张氏总和别人说“我们家俊英是个好媳妇，模样俊俏，心眼儿好使”。
想起了那年的除夕……
俊英的心里，就像被针扎一样疼。
第二天一大早，俊英先去了张义芝的家，进屋就落了泪。
张义芝吓了一跳，“这是咋啦？”
“妈，老太太要不行了，我不想去，也不想让孩子们去……”俊英的眼泪一汩一汩流下来，她想起了绝交书，想起昏黄灯光下，一双双恶狠狠的眼睛。想起他们一群人坐在炕上指着她们骂的情景。
“俊英，别犯糊涂，赶紧给两个孩子收拾干净的过去，那是她们的奶奶。”张义芝明白俊英的委屈，可是，她做不到。
她只能遵循着心里的“老理儿”，催促着闺女去做个明事理的，懂事的儿媳妇。
她这一辈子，都是宁可自己吃亏，宁可自己委屈，也不敢逾越“礼制”的鸿沟。
冬雪刚醒，长辫子有点儿毛糙。俊英拿着梳子，轻轻的给她梳通顺，编起麻花辫子。她的手，却一直在发抖，眼泪滴在冬雪的头发上，把头发都打湿了。
“妈，你咋哭了？”冬雪感觉到了，仰起小脸，看着妈妈红红的眼睛，小声问。
俊英深吸了一口气，强忍着眼泪，摸了摸女儿的头，声音温柔却带着哽咽：“冬雪，奶奶生病了，很严重，咱们去看看她，看奶奶最后一眼，好不好？”
冬雪吓得往后缩了缩，紧紧地抓着俊英的衣角，眼里满是恐惧：“妈，我怕……我不想去，他们说去了就打我，我不敢去奶家，我怕。”
“不怕，有妈在呢。”俊英把冬雪搂进怀里，眼泪再也忍不住，顺着脸颊往下淌，“冬雪，你不去看看她，以后就再也见不到奶奶了。”
冬冬站在一旁，虽然年纪小，却也知道事情的严重性，她决定听妈妈的话，但她也明白妈妈并不想去。
正说着话，童秀云抱着儿子进了张义芝家的东屋，“婶子，我们家老太太说话就要不行了，你帮我带几天孩子吧，咋整，我是实在没办法了。”
张义芝接过童秀云怀里的小向阳，放在炕上，和瑞丰和小雷并排躺在一起。
“这么小的孩子是不能沾白事的边儿，你俩都放心吧，这几天孩子都我带，你俩操办老太太的事儿要紧……”张义芝说。
童秀云道了谢，急慌慌回去忙活了，她是大儿媳妇，葬礼的礼节还有一大堆需要操办的。
俊英一手一个牵着冬冬和冬雪，走进了夏三爷家的堂屋，站到德昇的身边。
夏张氏躺在屋地中央的门板上，盖着一床新做的黄布被子。那是童秀云昨天连夜缝的，针脚有点歪，却很密实。
她的脸色苍白得吓人，呼吸微弱得几乎看不见，胸口只有轻微的起伏。
大支宾已经到了，是村里的李大爷，他懂葬礼的规矩，正指挥着几个小伙子在院子里搭灵棚和灵桌。
灵桌是用两张旧桌子拼的，上面铺着块黑布，还准备了蜡烛、香炉和米碗，只等人一咽气，就开始布置灵堂。
李大爷一边搭桌子一边感慨：“老太太是善人，一辈子没跟人红过脸，灵堂要布置得干净点，不能委屈了老太太。”
夏三爷坐在旁边的凳子上，手里拿着旱烟袋，却一直没点，眼神空洞地看着老伴，偶尔抬手抹一把眼泪，却怎么也擦不干净。
德麟和童秀云带着几个孩子站在另一边，德麟低着头。童秀云不停地抹眼泪，嘴里念叨着：“老娘这辈子太苦了，没享过福……”
德昇带着冬冬和冬雪走到门板边，冬雪紧紧地抓着俊英的手，小身子不停地发抖，把头埋在俊英的怀里。
夏张氏似乎感觉到了什么，缓缓地睁开眼睛，目光在屋子里扫了一圈，最后落在了俊英身上，嘴里开始断断续续地念叨着：“俊英……俊英……娘不说了……”声音微弱得像蚊子叫。
德昇赶紧上前，蹲在门板边，握着夏张氏的手，哽咽着说：“娘，我在呢，您别担心，孩子们都好好的。”
夏张氏看着俊英，眼里流下两行泪，嘴唇动了动，好像想说什么，可最终还是没能说出来。
她的头微微歪了一下，眼睛慢慢地闭上了，嘴里的念叨声也停了下来，手无力地垂了下去。
“娘！”德昇大喊一声，失声痛哭，肩膀剧烈地抖动着。
夏三爷再也忍不住，老泪纵横，手里的旱烟袋“啪嗒”一声掉在地上，他想站起来，却腿一软，差点摔倒，幸好被德麟扶住了。
俊英搂着冬雪，眼泪像断了线的珠子，止都止不住，冬雪也吓得哭了起来。
屋子里的人都哭了起来，哭声淹没了整个屋子，连院子里的鸡都安静了下来，不再咯咯叫。
冬冬从人群里钻出来，一口气跑回了姥姥家。
“姥，我回来了，”冬冬进栅栏门就喊，“我还小，我也不能沾白事，我帮你带孩子。”
张义芝听见动静儿，赶紧从屋里出来。
她把冬冬从头到脚拍打了一遍，又扫了扫她的小脑袋顶儿，才拉着她进屋。
张义芝用手绢给冬冬擦了擦脸上的汗和泪痕：“你咋自己溜回来了，可别大声吵吵，别让你妈担心。”
她刚说完，就听见隔壁院子里传来的哭声，心里咯噔一下，知道老姐妹儿走了。
她走到炕边，看着熟睡的小向阳，嘴里喃喃地说：“老姐妹儿……你西方大路朝天走，别惦记家里的事儿，孩子们都好好的……”
张义芝的眼泪流了下来，滴在炕上的褥子上，晕开一小片湿痕。
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