第九十二章 她究竟是谁?
城西隔离营内,药气蒸腾,混杂着病患痛苦的呻吟与苍术艾草燃烧的呛人气息。赵五负手立在临时搭起的医棚外,目光却并未落在那些忙碌的军医和仆役身上,而是穿透缭绕的烟气,紧紧追随着那个青灰色的身影。
柳萱——他在心中默念着刚刚从老仆常嬷嬷口中急切问出的名字。
她动作极快,切脉、观色、吩咐用药、甚至亲自为重症者施针,行云流水,不见丝毫慌乱。那冷静到近乎淡漠的神情,与蓁蓁当年在冯翊县衙替他整理漕粮账册时的专注模样,隐隐重叠。只是蓁蓁的专注里带着温度,而眼前这女子,却像一株长在雪线之上的药草,清冷疏离。
“大人,”李忱快步走来,低声禀报,“按柳…柳娘子的方子煎的药,第一批已喂服下去,有几个重症的呕吐稍止,但仍未脱险。药材库存…尤其是黄连、黄芩,消耗极快,恐难支撑两日。”
赵五收回目光,眉头紧锁:“知道了。加派人手,持我手令,去周边州县药市紧急采买,不惜重金!再派人去洛阳各大药铺,征调库存!”
“是!”李忱领命而去。
赵五深吸一口带着浓重药味的空气,迈步走进医棚。柳萱正俯身在一个昏迷的少年兵士身前,指尖银针稳而准地刺入穴位。她的侧脸在棚顶透下的微光中显得异常白皙,额角沁出细密的汗珠,她却恍若未觉。
那节皓腕再次露出,褐色木珠下,那点殷红的三瓣梅花胎记,如同烙铁般烫在赵五眼底。
他几乎可以断定。柳家的标记,失散的女儿,酷似的轮廓,还有这非同寻常的、绝非普通民女能有的医术与气度…
“娘子辛苦了。”赵五开口,声音因连日劳累和心绪激荡而略显沙哑。
柳萱并未回头,指尖动作不停,只淡淡道:“分内之事。大人,此处病气深重,您不宜久留。”
“无妨。”赵五走近几步,看着她熟练的手法,“娘子医术精湛,不知师承何方?”
柳萱起针,用细布拭去针尖血珠,语气依旧平淡:“家传些许薄技,兼在道观中随师傅学过几年《肘后备急方》,不足挂齿。”她提到“道观”二字时,语气微不可察地顿了一下。
道观?赵五心中一动。蓁蓁从未提过她妹妹被送入道观…是了,当年战乱离散,一个幼女被道观收养,倒也是条生路。
“原来是位道门仙姝,”赵五尽量让语气听起来自然些,“不知在哪座仙山清修?”
柳萱终于直起身,看向他,清澈的眸子里带着一丝不易察觉的审视:“荒山野观,名讳不足道。大人似乎对医道颇感兴趣?”她巧妙地避开了具体地点,反将问题抛了回来。
赵五心下暗叹此女机敏,面上却不露声色:“乱世之中,良医可活人无数,本王…我自是敬重。观娘子手法,似对疫痢急症尤为擅长?”
“时疾流行,见得多了,便有些应对之策。”柳萱转身去查看药汤的成色,语气疏离,显然不愿多谈自身来历。
此时,一名小吏慌慌张张跑进来:“大人!不好了!东城…东城安置流民的营区,也出现了数十例同样症状的病人!”
赵五脸色骤变。疫情扩散了!
柳萱猛地回头,清冷的脸上首次出现凝重之色:“源头未清,隔离不力。大人,必须立刻彻查所有水源、今日分发过的所有粮食,尤其是粥棚的米粮盐菜!病从口入,此症爆发如此迅猛集中,绝非偶然!”
她的判断与赵五所想不谋而合。叛军刚退,投毒之事并非不可能!
“李忱!”赵五厉声喝道,“立刻带人,封锁所有水井、粮仓、粥棚!所有今日接触过粥食的人员,一律集中看管!请柳娘子一同前去查验!”
“是!”李忱应声,看向柳萱。
柳萱没有丝毫推辞,抓起药篓:“走。”
一行人疾步赶往东城流民营。场面比城西更为混乱,恐慌的情绪在饥寒交迫的流民中蔓延,哭喊声、咒骂声不绝于耳。见到赵五到来,人群顿时骚动起来,不少人跪地哭诉哀求。
赵五一边下令兵士维持秩序,一边让柳萱尽快查验。
柳萱先是查看了新发病者的症状,又与城西病例仔细对比,眉头越蹙越紧。她快步走到今日熬粥的大锅前,锅底还剩些许残粥。她用银钗探入,取出细看,又凑近鼻尖轻嗅。
“粥米本身似乎无异。”她沉吟道,目光扫过堆放食材的角落,“盐菜…豆豉…还有今日分发的腌渍菹菹菜何在?”
管事的仓吏连忙指着一旁几个大陶瓮:“在…都在那里…”
柳萱走过去,打开一个瓮口,一股浓郁的咸酸气味扑面而来。她舀起一点,仔细查看,脸色渐渐沉了下来。她又接连查看了其他几个瓮,甚至用手指蘸了一点,放入口中尝了尝,随即吐掉。
“大人,”她转向赵五,声音冷冽,“问题出在这些腌菜上。有人将一种极罕见的、毒性剧烈且能诱发急痢的‘腐肠草’汁液混入了腌渍的卤水中!此草毒性遇盐醋虽稍减,但大量食用,仍会顷刻间破坏肠胃,体弱者立时毙命!且其症状与疫痢极为相似,若非细查,极易误判!”
众人闻言,皆倒吸一口凉气!投毒!果然是投毒!
赵五面沉如水,眼中杀机毕露:“将所有经手这批腌菜的人,全部拿下!严加审讯!”
“不必审了。”一个冰冷的声音从人群后传来。
只见元载不知何时已到来,站在不远处,身后跟着几名面无表情的御史台侍卫。他缓步上前,目光扫过那堆腌菜瓮,最后落在柳萱身上,带着一丝探究的玩味:“方才本官来得巧,已顺手将投毒之人拿下了。乃是流民营中一个混入的叛军细作,见事败,已咬毒自尽了。”
他话说得轻描淡写,却瞬间掐断了追查的线索。
赵五心猛地一沉。元载来得太“巧”了!巧得像是专门来灭口的!难道这投毒事件,背后竟也与这笑面虎有关?是为了制造混乱,牵制他的精力?还是另有更深的图谋?
柳萱闻言,抬眸看了元载一眼,眼神平静无波,只微微颔首:“原来如此。既然元大人已查明真凶,当务之急是清除毒源,全力救治病患。”她似乎对官场倾轧毫无兴趣,只专注于疫病本身。
元载笑了笑,目光在柳萱和赵五之间转了转:“这位娘子倒是位妙人,临危不乱,医术超群。赵大人麾下真是人才济济啊。”他语带双关。
赵五压下心头怒火,冷声道:“有劳元大人费心。此地污秽,元大人还是请回吧。救治之事,不敢再劳大驾。”他下了逐客令。
元载也不恼,意味深长地笑了笑,又瞥了柳萱一眼,这才转身离去。
赵五立刻下令:“将所有…被下毒的腌菜全部深埋销毁!接触过的炊具一律用柳娘子吩咐的药汤煮沸消毒!全力救治病患!”
吩咐完毕,他看向柳萱,只见她已重新净手,开始指挥人调配新的解毒汤药,仿佛刚才那场惊心动魄的投毒案与官场暗斗从未发生。
夕阳的余晖透过棚隙,落在她专注的侧脸和那节偶尔露出的手腕上。
赵五心中疑云更甚。元载那最后一眼,分明带着对柳萱的兴趣。这绝不是什么好事。
而这位突然出现、身怀绝技、冷静得异乎寻常的“柳萱”,她究竟是谁?仅仅是柳家失散的女儿?一位道观医女?还是…带着其他目的,卷入这洛阳危局?
药香与血腥味混杂的空气里,危机似乎并未随着投毒者的“伏法”而散去,反而更加扑朔迷离。
(第九十二章 完)
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