“……让公,奴婢看得真切,陛下每次‘入梦’醒来,眼神涣散,需饮参汤方能提神,且对政务愈发倦怠。长此以往,龙体堪忧啊!那曹正淳,俨然已将陛下视作其施展妖法的傀儡!”魏忠贤跪在张让面前,语气沉痛,脸上满是忧国忧民之色。
张让听着,脸色阴晴不定。他固然嫉妒曹正淳的得宠,但也深知刘宏是他们的根本。
若刘宏真有什么闪失,覆巢之下无完卵?
“你可有实证,那香和风铃确为邪物?”张让沉声问道。
魏忠贤早有准备,叩首道:“让公明鉴,此等物事,古籍野史多有记载,名为‘摄魂香’、‘幻梦铃’,前汉哀帝时便有方士以此迷惑君上,最终导致……奴婢不敢妄言!此物初用令人飘飘欲仙,久用则耗损精元,神智昏聩!曹正淳其心,绝非仅仅是争宠那么简单,奴婢怀疑……怀疑其背后或有人指使,欲行那王莽、梁冀之事!”
他将“王莽、梁冀”这四个字咬得极重,如同重锤般敲在张让心上。
张让悚然一惊,看向魏忠贤的目光彻底不同了。
这个老宦官,不仅洞察力惊人,而且狠辣果决,直接将曹正淳的行为拔高到了“谋逆”的层面!
“此事……你有何想法?”张让的语气不由自主地带上了几分咨询的意味。
魏忠贤知道火候已到,低声道:“让公,眼下证据尚不充分,贸然揭发恐被反噬。奴婢以为,当双管齐下。其一,继续暗中收集曹正淳使用邪物、以及其与冀州李响往来过密的证据,尤其是李响通过曹正淳,对朝政施加影响的证据。其二,需让陛下自己……对其产生疑虑。”
“哦?如何让陛下生疑?”张让来了兴趣。
魏忠贤阴阴一笑:“陛下如今沉迷幻梦,只因现实中无人能及那‘梦中仙子’。但若……若让陛下觉得其法有瑕疵,会损伤龙体呢?陛下多疑,只要种下怀疑的种子,自有生根发芽之日。”
张让眯起眼睛,仔细品味着魏忠贤的话,缓缓点头:“此言……有理。此事便交由你去办,需要什么,尽管开口。曹大司农那边……”
“曹公深明大义,已承诺鼎力支持!”魏忠贤立刻接口。
有了张让的默许和曹嵩的金元支持,魏忠贤的行动更加大胆起来。
他并未直接去挑战曹正淳,而是采取了更为迂回的策略。
他利用自己新建立的眼线,开始在宫中底层悄无声息地散播一些流言蜚语。
内容并非直接攻击曹正淳,而是围绕着天子“奇梦”展开。
“听说了吗?陛下昨夜又梦到九天玄女了,听说玄女娘娘还嗔怪陛下,说近日凡尘浊气太重,扰了仙境清静呢……”
“可不是嘛,我也听说了,玄女娘娘还暗示,陛下身边有心术不正之人,借仙缘之名,行魇镇之事,若不疏远,恐损仙缘乃至……龙寿啊!”
“嘘!慎言!慎言!不过说起来,陛下自从常做那些仙梦后,人是愈发清减了,精神头也大不如前了……”
这些流言如同无形的瘟疫,在宫墙角落、井边灶旁悄然蔓延。
它们真假难辨,却又恰好能对上刘宏自身的感受——他确实感觉身体愈发疲惫,有时梦醒后甚至会有短暂的眩晕和心悸。
起初,刘宏并未在意。
但当他第三次从不同的小宦官口中,听到类似“玄女嗔怪凡尘浊气”、“恐损仙缘龙寿”的窃窃私语时,那颗多疑的帝王之心,终于泛起了一丝涟漪。
这一日,曹正淳照例准备好迷幻香与风铃,欲侍奉刘宏入梦。
刘宏却显得有些心不在焉,在曹正淳点燃迷幻香时,他忽然问道:“正淳啊,朕近日总觉精神短乏,梦醒后头目森然,玄女娘娘在梦中……可曾提及朕之龙体?”
曹正淳心中咯噔一下,面上却不动声色,谄笑道:“陛下乃真龙天子,受命于天,些许疲惫,定是近日操劳国事所致。玄女娘娘每每与陛下相会,皆是欢欣鼓舞,盼陛下常葆青春,共享仙福,怎会提及龙体有恙?定是下面人伺候不用心,让陛下劳神了。”
刘宏将信将疑,但在那迷幻香的袅袅青烟和风铃的叮咚声中,他还是很快沉溺于曹正淳为他编织的温柔仙境之中,暂时将疑虑抛诸脑后。
然而,怀疑的种子一旦种下,便不会轻易消失。
魏忠贤在得知刘宏首次开口询问后,心中大定。
他知道,第一步已经成功。他并不急于求成,继续耐心地、一点点地在刘宏心中埋下更多的猜忌。
同时,他通过曹嵩的渠道,开始搜集朝中那些对李响势力膨胀感到不安的官员信息,尤其是与袁氏关系密切的御史、言官,准备在合适的时机,内外夹击。
洛阳的深宫之中,一场针对曹正淳与李响的暗流,在魏忠贤的精心操控下,正悄然汇聚,等待着爆发的那一刻。
远在冀州的李响,此刻正全心投入到海洋开拓与内部治理的宏图之中,尚不知晓,一张隐形的罗网,正伴随着宫廷深处飘出的奇异馨香,缓缓向他笼罩而来。
不过,曹正淳也并不是吃干饭的,他在皇宫也有手下,那流言蜚语也是从他麾下,传入了他的耳中。
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