随着人流走过漫长的引桥，穿过那高达数十丈、铭刻着防御阵纹的巍峨城门，姜风正式踏入了海波城内。
城门之后，首先映入眼帘的是一条宽阔无比、可供十驾马车并行的主道，而最引人注目的，便是那条横贯城池、宽度超过百丈的人工运河！清澈（相对而言）的河水奔流不息，上面舟楫往来，既有凡人的货船、画舫，也有灵光闪烁的修士法舟。这条运河如同一条清晰的分界线，将整个海波城一分为二。
运河以西，是凡人的世界——西城。
放眼望去，建筑鳞次栉比，多是砖木结构的楼阁屋舍，虽不乏高达数层的酒楼、商铺，但整体风格更贴近世俗。街道上人声鼎沸，车水马龙，贩夫走卒的吆喝声、酒肆茶楼的喧闹声、孩童的嬉戏声交织在一起，充满了浓郁的烟火气息。空气中弥漫着各种食物的香气、脂粉味、以及人群聚集特有的体味。这里也有官府衙门、市集、书院、勾栏瓦舍，构成了一个完整而繁华的凡人社会体系。灵气在此地相对稀薄，更多的是红尘俗世的勃勃生机。
运河以东，则是修仙者的领域——东城。
与西城的喧嚣形成鲜明对比，东城显得静谧、有序，却又暗藏玄机。建筑不再是单纯的砖木，更多地采用了蕴含灵气的玉石、灵木，或是经过炼制的特殊材料。楼阁样式更为奇崛古朴，往往兼具实用与阵法之妙，不少建筑表面都有淡淡的灵光流转。街道同样宽阔，但行人稀疏了许多，且大多步履从容，气息内敛，身上或多或少都带有灵力波动。即便交谈，也多是低声传音，少有喧哗。
这里的店铺也截然不同：
有悬挂着丹药瓶标志的丹阁，门口站着药童；
有陈列着各式法器、飞剑的炼器坊，锤击声与灵火嗡鸣隐约可闻；
有专门出售符箓、阵法材料的店铺，柜台上灵光点点；
更有接待修士、提供灵膳与临时洞府的仙家客栈，门口设有聚灵阵法。
空气中弥漫的不再是凡俗的烟火气，而是淡淡的药香、檀香、灵石灵气以及各种材料散发出的独特气息。天空之中，偶尔能看到修士驾驭着遁光或飞行法器，在特定的高度和路线上掠过，却无人敢在城内肆意飞行，显然有着严格的规矩。
运河之上，连接东西城的并非普通的石桥，而是几座笼罩在灵光之中的虹桥，桥上同样刻有阵法，既是通道，也似乎有着监测与防护的作用。凡人亦可通行，但大多行色匆匆，带着敬畏；而修士过往，则显得坦然许多。
“道长，您看，那边就是东城了。”宁采臣指着运河对岸那片灵光隐现、建筑奇崛的区域，语气中带着凡人对修仙之地的天然向往，却也有一丝不易察觉的疏离感，“我们这些凡人，若无引荐或特殊要事，一般不会轻易踏足那边。您若是要寻访仙缘，或是购买修行所需之物，去东城便是了。晚辈家中安排的居所在西城，这就先告辞了，预祝道长在郡城一切顺利，早日得道！”
姜风看着这位心思单纯、一路相伴的书生，微微一笑，道：“宁居士，分别之前，贫道尚有一件小礼物相赠，聊表谢意，也权当是支付这一路的车马之资了。”说着，他从怀中取出一张折叠好的黄色符纸，递了过去。符纸看似普通，但仔细看去，其上用朱砂绘制的符文隐隐有灵光流转，正是他早年绘制的辟邪符。“此乃贫道于山中清修时随手绘制，虽非什么珍贵之物，但带在身上，寻常阴邪鬼物不敢近身，或可护你一时安宁。”
宁采臣接过符纸，入手微温，触感奇异。他下意识地就想脱口而出：‘你一个连腾云驾雾都不会、需要搭乘马车的游方道士，还能画出真正的灵符？’但话到嘴边，看着姜风那平和淡然、却又深不见底的眼神，他心中莫名地信了几分，将那句质疑咽了回去，转而郑重地拱手道谢：“如此……便多谢道长厚赠了！晚辈定会好生保管。再次祝道长寻得仙缘，大道早成！”
“贫道也祝宁居士此番乡试，文思泉涌，笔下生花，高中进士，光耀门楣！”姜风打了个稽首回礼，语气真诚，“山水有相逢，你我便在此别过吧。”
说罢，姜风不再停留，转身迈步，踏上了那座连接东西城、灵光氤氲的虹桥，青灰色的道袍在桥上微风中轻轻摆动，向着代表着修仙界的东城走去，很快便融入了那边稀疏却气息不凡的人流之中。
宁采臣站在原地，望着姜风消失在虹桥尽头的背影，又低头看了看手中那张看似普通却给他一种安心之感的辟邪符，小心翼翼地将它放入怀中贴身收好，这才整理了一下衣冠，带着对未来的期盼与一丝若有若无的怅惘，转身汇入了西城熙熙攘攘的凡人洪流，向着自己预定的落脚处走去。
踏入东城，姜风信步走在以青石板铺就、相对清净的街道上。往来行人中，身具灵力波动的修士确实常见，但粗略估计，也仅占十之一二左右。许多店铺门口招揽生意的小厮、店内忙碌的伙计，乃至一些搬运货物的力工，依旧是由凡人担当，形成了仙凡混杂，但以修士为尊的独特景象。
“仙凡合流，却又等级分明……此地的风貌，果然与越西郡大不相同。”姜风暗自思忖。他能清晰地感应到，这海波城本身并无强大的天然灵脉，城内的灵气几乎全靠阵法，从百里外的清远河二阶水脉强行引导而来。因此，整个东城的灵气浓度，也仅仅是勉强达到一阶灵脉的标准，显得有些“稀薄”。
更让他意外的是，他逛了片刻，并未发现如越西郡坊市那样，专门出租给修士用于长期闭关、修行的独立洞府。放眼望去，只有一家家样式规整、门口悬挂着宗派联盟海浪旗或世家联盟青云旗的客栈，提供住宿服务，显然这类资源也被两大联盟牢牢把控。
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