奥托那个“切磋”的提议，像一颗投入滚油的水珠，让本就微妙的气氛瞬间噼啪作响。
琪亚娜的斗志被彻底点燃，空之律者的核心微微发光，她已经摆开架势，紧盯着奥托：“说话算话！不准用那些奇奇怪怪的魂钢身体和神之键！就用……用差不多A级女武神的实力！”
奥托闻言，哑然失笑，似乎觉得琪亚娜的限定条件颇为有趣。他优雅地解开西装外套最上面的纽扣，活动了一下手腕，金色的眼眸中流转着让人捉摸不透的光芒：“如你所愿，琪亚娜小姐。那么，我们就在这片空地……”
“请稍等，主教大人。”
一个柔和却带着不容置疑穿透力的声音打断了奥托的话。丽塔·洛丝薇瑟不知何时已经从竹林边走到了空地中央，她手中那台小巧的留影仪已经收起，脸上重新挂上了那副完美无瑕、却让人隐隐感到“不妙”的微笑。
她先是对奥托和幽兰黛尔行了一礼，然后转向德丽莎和琪亚娜，最后，目光落在了刚刚从另一侧林间小径匆匆赶来的两个人影身上——正是接到布洛妮娅通讯指引，带着些许担忧赶来的雷电芽衣和布洛妮娅（重装小兔处于低功耗跟随模式）。
“打扰诸位大人的兴致，万分抱歉。”丽塔的声音依旧悦耳动听，“但在进行任何可能消耗体力、影响状态的‘活动’之前，尤其是考虑到接下来大家或许还要共同筹备象征团圆与美满的‘年夜饭’……”
她的目光重点扫过琪亚娜，又意味深长地看了一眼奥托和德丽莎。
“……丽塔认为，有一些更基础、更关乎节日体验与健康安全的事项，需要优先确认和解决。”她微微侧身，向芽衣展示出充分的礼貌，“比如，我们未来几天临时厨房的卫生状况、食材处理的标准流程、以及各位的……基本生活自律情况。”
她紫罗兰色的眼眸看向芽衣，笑容加深：“毕竟，一顿完美的年夜饭，离不开安全洁净的制备环境与规范有序的协作。而据我所知，休伯利安上日常的饮食起居，主要由雷电芽衣小姐负责统筹，对吗？”
芽衣突然被点名，愣了一下，随即镇定下来，点了点头：“是的，丽塔小姐。请问有什么问题吗？” 她敏锐地察觉到，丽塔的话虽然客气，但隐隐有种“检查”和“比较”的意味。联想到丽塔不灭之刃副官的身份及其传闻中对自己（女仆）职业素养的极高要求，芽衣心中有了预感。
果然，丽塔微笑着继续说道：“没有任何不敬的意思，雷电芽衣小姐。只是，根据《天命高阶作战人员非战场环境后勤管理暂行条例（新春特别增补版）》第3条第7款，在多人次、跨单位临时集结于非标准后勤保障区域时，为确保集体健康与行动效率，提倡进行一次友好的、互相监督的‘环境与自律抽查’。”
她不知从哪里真的掏出了一本看起来非常正式、甚至盖着天命徽章电子印章的虚拟手册，投影出一行复杂的条文——天知道这玩意儿是不是她刚刚用权限现场生成的。
德丽莎听到什么“条例”、“抽查”，小脸一垮，下意识就想反驳这莫名其妙的规矩。琪亚娜更是听得一头雾水：“啊？什么抽查？跟打架有什么关系？”
但幽兰黛尔却若有所思地点了点头，对丽塔说：“条例确有此提倡性条款。在非任务期间，维持良好的自律和环境，有助于保持状态。” 她看向芽衣和德丽莎，“我认为丽塔的提议，从健康和安全角度，是合理的。”
奥托也暂时收起了“切磋”的姿态，饶有兴致地抱起手臂，一副准备看戏的样子。他似乎很乐意看到话题从可能动武的“切磋”，转向这种他更擅长观察和引导的“软性较量”。
丽塔得到幽兰黛尔的认可（或者说，她早就预料到了），笑容更加明媚。她转向芽衣，做出一个“请”的手势：“那么，为了公平起见，也为了相互学习，不如就由在下与雷电芽衣小姐，一起对我们将要使用的临时厨房区域，以及各位随身的饮食相关物品，进行一次快速的‘互查’与‘交流’，如何？当然，一切以友好、提升为目的。”
芽衣瞬间明白了。这哪里是什么条例抽查，这分明是丽塔·洛丝薇瑟，这位号称天命（乃至世界泡）第一女仆，对她这位休伯利安“煮饭婆”（琪亚娜爱称）发起的一场关于“女仆（主厨）修养”的挑战！而且是在新春佳节、众目睽睽之下，以如此冠冕堂皇的理由！
芽衣深吸一口气。她对自己的厨房管理和厨艺有绝对的自信，但丽塔的“专业”和严苛也是出了名的。这不只是技术的比较，更是态度、细节、乃至“职业尊严”的较量。她看了一眼有些担忧的德丽莎，又看了看旁边跃跃欲试（虽然没完全搞懂但感觉有好戏看）的琪亚娜，以及平静旁观的布洛妮娅和明轩（后者刚刚也循声赶到），心中涌起一股不服输的斗志。
芽衣轻轻解下自己因为赶路而略微沾了些灰尘和草叶的围裙（习惯性随身携带），仔细折叠好，然后抬起清澈的紫色眼眸，直视丽塔，露出了一个温柔却丝毫不让的微笑：“当然，丽塔小姐。我很乐意接受这次……友好的‘交流’。为了大家的年夜饭能顺利进行，提前发现并解决问题，是负责人的职责。”
无形的战火，瞬间从“武力切磋”的擂台，转移到了“厨房与自律”的战场。奥托的“完美春节”剧本，再次被两位女士彻底带偏。
丽塔眼中的光芒更盛：“太好了。那么，事不宜迟。根据初步扫描，附近最适合改造为临时厨房的，是东南方向约150米处的一处有清洁水源的岩洞遗迹。我们就从那里开始，如何？”
“请带路。”芽衣点头。
于是，一行人（除了还有点懵的琪亚娜和觉得很有意思的奥托）怀着不同的心情，转移了阵地。那是一处半开放的天然岩洞，内部干燥宽敞，洞口有溪水流过，确实是个理想地点。洞里已经堆放了一些显然是奥托提前准备的、未拆封的基础厨具和保鲜食材箱。
丽塔像变魔术一样，从她那看似装不了多少东西的女仆裙下，掏出了一整套令人眼花缭乱的检测工具：便携式高精度细菌检测仪、水质分析笔、食材新鲜度光谱扫描器、紫外线消毒灯、甚至还有测量砧板平整度和刀具刃角的精密量具！
她首先走向食材箱，动作优雅如舞蹈，戴上一尘不染的白手套，开始检查。“真空密封完好，但储存温度记录显示曾有0.5小时的异常波动，可能影响部分叶菜维生素保留率。建议优先使用。”她一边说，一边用仪器扫描，数据立刻投影在空气中。
芽衣没有去碰那些工具，而是走上前，直接打开箱子，用手指轻轻按压蔬菜的根部，拿起肉类凑近嗅闻，观察色泽。“生菜叶片边缘略有失水，但核心新鲜，冰鲜肉类血水渗出正常，色泽鲜红，弹性足，储存状况良好，完全符合烹饪要求。”她的判断基于丰富的实践经验，与丽塔的数据相得益彰，甚至更直观。
接着是厨具。丽塔用紫外线灯照射不锈钢锅具的内壁，检查是否有划痕藏匿污垢，用量具测量炒锅的弧度是否利于均匀受热。“第三号炒锅底部有轻微凹凸，可能导致热油积聚。建议标记为‘次级使用’或进行矫正。”
芽衣则拿起锅，用手腕感受了一下重量和重心，轻轻敲击听声音。“锅体材质均匀，声音清脆。底部的微小凹凸在实际翻炒中影响甚微，反而可能有助于某些需要锅气的菜肴。可以正常使用。”她给出了不同的、更侧重实际应用的见解。
然后是水源。丽塔检测了酸碱度、矿物质含量、微生物指标。“溪水纯净度达到直接饮用标准，但硬度略高，长期饮用可能需注意，用于烹饪无碍。”
芽衣则用手捧起一点水，尝了尝，又观察水流速度和水底沙石。“水质清冽甘甜，带有独特的矿物气息，用来煲汤或煮饭，可能会增添风味。不过取水点最好再往上游移动十米，避开可能被落叶堆积的缓流区。”
两人你一言我一语，一个数据精密，一个经验老道；一个标准严苛，一个灵活变通。检查过程快得令人眼花缭乱，空气中仿佛有无形的电火花在碰撞。旁观的众人都看呆了，尤其是琪亚娜，嘴巴一直没合上过。
“接下来，是个人卫生与操作规范抽查。”丽塔转身，目光如电，扫过在场所有人——尤其是刚刚在地上滚过、身上还沾着草屑的琪亚娜，以及袖口似乎蹭到了一点灰的德丽莎。“料理者的双手、衣着、甚至头发，都可能成为污染源。请问，各位在进入备餐区域前，是否进行了彻底的清洁？尤其是……指甲缝？”
琪亚娜下意识地把手藏到背后，脸红了。德丽莎也咳嗽了一声。
芽衣却上前一步，平静地伸出自己的双手。她的手保养得很好，指甲修剪得整齐干净，没有一丝污垢。“我随时备有便携清洁用品。不过丽塔小姐提醒得对，集体作业，规范是基础。”她看向琪亚娜和德丽莎，眼神温柔但坚定，“琪亚娜，学园长，还有大家，那边溪水很清澈，我们先去简单清洗一下吧？为了安全的年夜饭。”
她的态度不卑不亢，既接受了丽塔的“挑战”，又巧妙地将焦点引向了集体协作和实际需求，而非单纯的挑剔。
丽塔看着芽衣，眼中的审视渐渐淡去，取而代之的是一种更为纯粹的、找到“同类”的欣赏与竞争欲。她忽然收起所有检测工具，拍了拍手。
“非常出色，雷电芽衣小姐。您的经验、直觉和对食材的理解，令人印象深刻。与单纯依赖数据相比，您的方式更……富有‘人情味’与创造性。”丽塔微笑道，这一次，笑容里少了几分公式化，多了些真诚，“看来，在厨房这一领域，我们各有千秋，理念或许不同，但目标一致。”
她顿了顿，看向岩洞和那些食材，又看了看因为准备“切磋”而稍微松动了外套的奥托，以及刚刚跑去溪边洗手、弄得水花四溅的琪亚娜，眼中闪过一丝狡黠。
“既然如此，为了即将到来的、需要通力合作才能完成的‘年夜饭’……”丽塔向芽衣微微欠身，发出了真正的、平等的邀请，
“不如，我们就将这场‘互查’，升级为一场临时的‘协作演练’如何？我来负责按照最高标准，处理、清洗、切割所有食材，确保它们以最完美的‘初始状态’交付。而芽衣小姐，您来主导烹饪的创意与火候的魔法。”
她看向奥托、德丽莎、琪亚娜、幽兰黛尔等人，笑容完美：“至于主教大人、德丽莎大人、琪亚娜小姐，以及幽兰黛尔大人……或许可以先在一旁‘观摩学习’，或者，处理一些更需要‘力量’而非‘精细’的准备工作？比如，去收集一些干燥的柴火，或者……搬动那些比较沉重的厨具箱子？”
丽塔三言两语，不仅化解了“对决”的紧张，将其升华为了“协作”，还顺手给刚才提议“切磋”的几位安排了“体力活”，巧妙地将厨房的主导权，暂时移交给了她和芽衣这对刚刚结束交锋、却又隐隐生出惺惺相惜之感的“临时搭档”。
奥托摸了摸下巴，看着瞬间进入状态、开始指挥若定（丽塔）和沉稳应对（芽衣）的两位女士，又看了看被安排了“捡柴火”任务、有点不服气但又觉得好像哪里不对的琪亚娜，以及若有所思的幽兰黛尔，终于忍不住低低地笑出了声。
“呵……看来，我的‘完美春节’里，最‘完美’的部分，或许并不是由我亲手书写。”他低声自语，眼神中充满了愉悦的期待，“而是由这些……总能带来惊喜的女士们，共同缔造。”
一场由“切磋”引发，最终演变为“女仆修养新春对决”，又意外走向“协作”的厨房序幕，就这样拉开了。年夜饭的准备工作，在一种奇妙的、竞争与合作交织的氛围中，正式开始了。
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