探查到的真相，像是一块块冰冷沉重的巨石，压在第七小队每个人的心头。宿舍内的空气几乎凝滞，连呼吸都带着沉重的分量。
“录像…录音…甚至找到几个幸存者…”侯建看着桌上那些耗费巨大代价才获取的零星证据，独手痛苦地抓着自己的头发，“没用的…这些东西，根本送不到能管事的人手里！就算送到了，刘家、赵家、李家…他们有的是办法否认、销毁，甚至反咬我们一口！”
石刚双眼赤红，如同困兽般低吼：“那怎么办？难道就眼睁睁看着他们继续吃人？！老子宁愿冲进去跟他们拼了！”
“拼？怎么拼？”小璐的声音带着颤抖，却异常清醒，“刘家宅邸有超凡巅峰坐镇，私兵无数，还有能量屏障！我们连门都进不去就会被打成筛子！赵家李家的守卫同样森严！我们这是在磐石城内，不是野外！”
绝望的气氛蔓延开来。通过正常的案件调查和法律途径将其公之于众的希望，已然彻底破灭。磐石城的规则，似乎从一开始就是为保护这些“规则制定者”而存在的。
青果沉默地坐在角落，手指无意识地摩挲着手腕上的藤环。幽影悄然伏在他脚边的阴影里，灵明则蹲在窗台上，警惕地感知着外界。它们的到来，带来了力量，却也让他更深刻地认识到这股黑暗的庞大与根深蒂固。
良久，青果缓缓抬起头，眼中闪过一丝决绝：“正常的路径走不通，那就只有一条路了。”
所有人的目光都集中到他身上。
“我们需要确凿的、无法抵赖的、能瞬间引爆舆论的铁证！并且，要有能力将其瞬间公之于众，让所有人都看到！”青果的声音冰冷而清晰，“这意味着，我们可能需要进行一次…非法的强袭，目标直指他们核心的罪证存放地，或者…当场抓住他们的现行！”
宿舍内一片死寂。非法强袭内城大家族，这等同于背叛人类据点，一旦失败，万劫不复。
“但我们实力不够，就算加上…”侯建看了一眼幽影和灵明（他虽不知其具体实力，但能感觉到不凡），“对付一个刘家都够呛，何况三家？”
“所以需要时机，需要计划，需要…外部环境的配合。”青果站起身，目光扫过战友，“我们需要约定一个时间，一个他们可能松懈、或者有大型活动便于我们浑水摸鱼的时间。在这之前，我们必须隐忍，继续收集信息，完善计划。”
他顿了顿，看向窗外内城的方向，眼神复杂：“但在那之前，我有一件事必须去做。我需要一个答案。”
“队长，你要做什么？”石刚疑惑道。
“我要去再见一次周振武将军。”青果语出惊人。
“什么？！”小璐惊呼，“队长，你…你这不是自投罗网吗？万一他…”
“万一他和那些人是一伙的？”青果接过话，脸上露出一丝苦涩却又坚定的笑容，“那就当是提前引爆吧。总比我们行动到一半，被自己人从背后捅刀子强。”
他深吸一口气：“而且，我需要去确认一件事。也需要…向他坦白一些事。”
他无法再完全隐藏自己了。未来的行动需要冒险，他必须知道周振武的态度，也必须为可能到来的最坏情况做准备。同时，他心中关于人类底线的那根刺，也需要一个答案。
“这太冒险了！”侯建急道。
“这是必要的冒险。”青果语气不容置疑，“如果周将军值得信任，我们或许能获得意想不到的帮助。如果他不可信…那我们也早做打算。”
他看向三位战友：“你们等我消息。在我回来之前，暂停一切行动，保持静默。”
…
第二天，青果通过正规渠道，向将军办公室递交了会见申请，理由是关于怒涛城战役的某些细节补充及个人修炼请教。
出乎意料，申请很快被批准了。
再次踏入那间熟悉的、充满铁血气息的办公室，青果的心情却与以往任何一次都不同。周振武将军依旧坐在宽大的办公桌后，神色平静，看不出喜怒。
“青果，找我有事？听说你们小队最近休整得不错。”周振武示意他坐下，语气平常。
青果没有坐，他站在办公室中央，身体绷得笔直，目光直视着周振武：“周将军，我今天来，并非为了公事。是有一些私人的疑问和…坦白。”
周振武目光微凝，放下了手中的文件，身体微微后靠，做出了倾听的姿态：“哦？你说。”
青果深吸一口气，决定开门见山：“将军，人类与异兽敌对，为了生存，利用异兽材料、能源，甚至…在某些情况下食用，我认为这是自然法则，是生存的无奈。就像异兽也会猎食人类一样。”
周振武没有说话，只是静静地看着他，等待下文。
“但是…”青果话锋一转，声音陡然变得冰冷而锐利，“如果有一部分人，他们不再满足于此，他们将屠刀伸向自己的同族，系统性地、为了利益和力量，将活生生的人如同牲畜般囚禁、折磨、抽取生命甚至灵魂…将军，您认为，这种行为，还算是在人类生存的底线之内吗？还配被称为人吗？”
办公室内的空气瞬间凝固了。
周振武的脸色依旧平静，但眼神深处却骤然掠过一丝极其细微的波澜，放在桌上的手指无意识地蜷缩了一下。他沉默了很久，久到青果几乎能听到自己心跳的声音。
“你…看到了什么？听到了什么？”周振武的声音低沉下来，带着一种前所未有的凝重。
“我看到了比异兽更残忍的魔鬼，就在磐石城内，穿着人的衣服，享受着人的敬仰。”青果毫不退缩地回应，“将军，您执掌磐石城防务多年，这样的事情，您是否知情？”
这是一个极其大胆甚至可以说是冒犯的质问！
周振武的目光骤然变得锐利如刀，一股无形的压力笼罩了整个办公室。超凡境强者的威压，让青果感到呼吸微微一窒，但他依旧挺直脊梁，毫不畏惧地与之对视。
良久，周振武眼中的锐利缓缓收敛，那沉重的压力也随之消散。他缓缓吐出一口浊气，脸上露出一丝复杂至极的神色，那其中有疲惫，有愤怒，还有一种深深的无力感。
“磐石城…很大，水很深。”他没有直接回答知情与否，但这个回答，已经暗示了许多，“有些东西，盘根错节，牵一发而动全身。光…有时候并不能轻易照进每一个角落。”
他看向青果，眼神变得深邃：“你今天来，不只是为了问我这个吧？你还想坦白什么？”
青果知道，第一个问题不会有更明确的答案了，但周振武的反应，至少说明他并非完全同流合污，或许也有其无奈。
他抬起手，露出手腕上的藤环：“这个手环，是我的一位山林中的长辈所赠。它蕴含着的力量，在怒涛城最后时刻被动激发，惊退了海兽。凌沧海将军想必已经告知您。我并非异类，也绝非人类之敌。我虽然成长于山林，但我也身而为人，我愿意为守护值得守护的人而战。这就是我的立场。”
他紧紧盯着周振武的眼睛：“关于这手环，关于我的过去，将军您…还想深入探究吗？如果您认为我是威胁，现在就可以拿下我。”
这是最后的摊牌，也是最后的试探。
是将他视为拥有未知力量的盟友，还是视为必须掌控或清除的异类？
周振武的目光落在那个看似普通的藤环上，眼神变幻不定。办公室内陷入了极致的安静，只剩下窗外隐约传来的城市噪音。
决定，只在一念之间。
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