漠北的第一场大雪停歇后第五日,如同玄鸦密报所预言的那般,突厥汗国的狼旗终于出现在了朔方边境的地平线上。起初只是天边一道蠕动的黑线,伴随着闷雷般的蹄声,由远及近,逐渐化作一片席卷天地的狂潮。
阿史那·骨咄禄亲率突厥主力,骑兵如云,蹄声如雷,扬起的雪尘遮天蔽日。他们带着对温暖、粮食和财富的极度渴望,更带着对“内应”指引、武周边防虚弱的深信不疑,以一种近乎狂妄的姿态,扑向了他们认为不堪一击的武周边塞。
战事初起,似乎印证了他们的预想。几处前沿戍堡、小型烽燍的抵抗微弱得可怜,往往是突厥前锋一冲即溃,守军象征性地放几轮箭便“仓皇”后撤,留下了少量辎重甚至是一些空荡荡的营寨。骨咄禄骑在雄健的突厥马上,看着眼前“节节败退”的周军,脸上露出了轻蔑而贪婪的笑容。
“看吧!勇士们!武周人果然不堪一击!他们的边军已经烂透了!跟着本汗,冲进去!神都的财富和女人在等着我们!”骨咄禄挥刀狂吼,突厥骑兵的士气愈发高昂,追击的速度也越来越快。
他们连续“突破”数道看似坚固的防线,深入武周境内近百余里。沿途偶尔遇到小股周军的“阻击”,也都迅速被突厥铁骑的洪流碾碎。一切都顺利得让一些老成的突厥将领隐隐觉得不安,但被胜利和掠夺欲望冲昏头脑的大军,已然无法停下。
他们不知道的是,在他们狂飙突进的两翼和身后,一张无形的大网正在悄然收紧。那些“溃败”的周军,正按照秦赢“诱敌”的指令,且战且退,始终保持着建制,并将突厥主力一步步引入预设的战场——一片位于两处山脉夹峙、地形相对狭窄的河谷地带。
也就在突厥前锋即将冲出河谷,视野前方似乎已是一马平川之时,异变陡生!
河谷两侧原本寂静的山林之中,突然爆发出震天的战鼓与号角声!无数面黑色的周军旗帜瞬间竖起,迎风招展!早已埋伏多时的武周精锐步卒、以及从侧翼迂回包抄的骑兵,如同神兵天降,从山坡上猛冲下来,以雷霆万钧之势,狠狠地切入了突厥大军的腰部和中后部!
“杀——!”
积蓄了太久怒火与杀意的周军将士,如同出闸的猛虎,爆发出惊人的战斗力。箭矢如同暴雨般倾泻而下,专门射向突厥骑兵密集处和看似头目的人物。长枪如林,结阵前突,将试图转向的突厥骑兵连人带马捅穿。锋利的陌刀挥舞,带起一片片血雨残肢。
战场,瞬间从单方面的“追击”变成了残酷的屠宰场!
“中计了!我们中计了!”有突厥将领惊恐地大喊。
“稳住!后队变前队,冲出去!”骨咄禄又惊又怒,挥舞着弯刀试图组织反击。
然而,为时已晚。周军的包围圈如同铁桶般合拢,将他们死死地困在了这片狭长的河谷之中。后续的突厥部队被前面溃退下来的败兵和严阵以待的周军阻隔,根本无法有效支援。河谷入口处,也被周军用巨石和车辆迅速封死。
突厥人,成了瓮中之鳖,困兽之局!
接下来的数日,这片河谷化作了真正的人间炼狱。突厥人发起了无数次绝望的冲锋,试图撕开周军的包围圈。战马嘶鸣,战士咆哮,兵刃碰撞声、垂死哀嚎声终日不绝。鲜血浸透了积雪,融化了冻土,形成一片片暗红色的泥泞沼泽,空气中弥漫着浓郁到令人作呕的血腥气。
“大汗!东面冲不出去!周军的弩箭太密了!”
“西面也不行!他们的长枪阵像刺猬一样!”
“儿郎们死伤太惨重了!马匹也快没草料了!”
一个个坏消息传到骨咄禄的金帐(临时搭建),这位曾经不可一世的突厥可汗,脸色铁青,眼中布满了血丝。他看着帐外疲惫不堪、面带恐惧的士兵,听着远处依旧激烈的喊杀声,第一次感到了彻骨的寒意。
“冲!继续给本汗冲!哪怕用尸体堆,也要堆出一条路来!”骨咄禄咆哮着,状若疯魔。
然而,周军的包围圈如同铜墙铁壁。秦赢的命令是“绞杀”,但执行起来,却更像是一种冷酷的“围困”。周军并不急于发动总攻,将突厥人一举歼灭,而是像最有耐心的猎人,牢牢守着包围圈,消耗着突厥人的体力、士气和最后的生机。每一次突厥人的冲锋,都只会留下更多的尸体,却无法撼动周军的防线分毫。
“为什么?他们为什么不直接杀光我们?”一个年轻的突厥贵族带着哭腔问道,他的手臂受了伤,用破布胡乱包裹着。
一个浑身浴血、经验丰富的老千夫长瘫坐在地上,眼神绝望:“他们在等……等我们自己耗尽力气,等我们彻底绝望……武周人里,来了个可怕的对手……这是要把我们活活困死,饿死,冻死在这里啊!”
突围的次数越来越少,冲锋的势头越来越弱。饥饿、寒冷、伤亡,如同无形的枷锁,一点点磨灭着突厥人的斗志。他们蜷缩在冰冷的营地里,围着微弱的篝火,眼神空洞地望着被周军旗帜封锁的山谷出口。曾经不可一世的草原苍狼,如今成了在陷阱中奄奄一息的困兽。
朔方军镇城头,秦赢披着厚重的黑色大氅,远远眺望着那片已成死地的河谷。风雪掠过他棱角分明的脸颊,他却浑然不觉。战报不断传来,详细汇报着突厥人的伤亡和困境。
他的脸上,没有任何表情,既无胜利的喜悦,也无对敌人惨状的怜悯。仿佛眼前那数万大军的生死,不过是他棋盘上几颗即将被吃掉的棋子。
“传令,”他声音平淡,不带一丝波澜,“保持包围,继续消耗。不必劝降,不必总攻。朕要的,是让这头狼,流尽最后一滴血,彻底失去獠牙和利爪。”
“诺。”
帝王的冷酷,在这一刻展现得淋漓尽致。他不仅要赢得这场战役,更要借此一战,彻底打断突厥的脊梁,让草原在未来数十年内,都无法再对中原构成实质性的威胁。风雪依旧,炼狱般的河谷中,绝望的喘息声越来越微弱。
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