我收起那张染墨的纸页，转身就走。
红袖还站在原地，手里信封空了。我没有停步，叶清绾跟在我身后，脚步很轻。风从院外吹进来，卷着几片枯叶打转，我们穿过角门，直奔北岭矿脉。
山路窄，两边是陡坡，雾气没散尽。脚下的石板有些湿滑，但不碍事。我走在前面，手按在腰间革带上，伐天本源在体内缓缓流转。这股力量不显于外，却让我每一步都踩得稳。
叶清绾没说话，她知道现在不是开口的时候。
走到半山腰，地势开始起伏，左侧是断崖，右侧是岩壁。一道铁索桥横跨沟壑，桥面铺的木板已经腐朽，有几块明显被人动过手脚，钉子拔掉了，只靠绳子吊着。
我停下。
叶清绾也停了。
“有人来过。”我说。
她点头，手摸上百宝囊。
我们绕开铁索桥，走另一条小道。这条路更隐蔽，长满荆棘，但能通到矿口外围。越往前，空气里多了股金属味，那是灵晶矿脉特有的气息。
突然，前方岩石后闪出一个人影。
刀光劈下。
那人是从高处跃下的，一刀砍向我的头顶。刀刃离我脸还有三寸，发出一声脆响，崩断了。
半截刀尖飞出去，插进旁边的土里。
那人愣住，握着断刀的手还在抖。他穿着灰布劲装，脸上抹着泥，是旁支豢养的死士。
我没动。
他退了一步，喉咙里挤出声音：“怎么可能？”
后面陆续跳出十几人，围成半圆。他们手持兵刃，眼神凶狠，却没有立刻冲上来。
我知道他们在等命令。
果然，一个披黑袍的人从岩缝里走出来。他个子不高，肩膀宽，左耳缺了一角。他是这群人的头领，叫秦七，早年在边军待过，后来被旁支买去当护卫统领。
他盯着我看了两秒，忽然笑了：“姬少爷，你胆子不小。陈账房刚死，你就敢来查矿？”
我说：“你们怕了。”
“怕？”他冷笑，“我们是给你送行。”
话音落，所有人同时扑上来。
我站着没动。
伪混元体自动运转，伐天本源沉入四肢百骸。第一波攻击落在身上，拳脚砸在我的肩、背、肋部，发出闷响，像打在石头上。那些人脸色变了，第二轮攻势迟疑了几分。
我抓住空档，一脚踹向最近的死士胸口。他飞出去两丈远，撞在岩壁上滑下来，口吐鲜血。
这时叶清绾出手了。
她指尖一扬，一道赤红火焰腾空而起，瞬间化作火墙，拦住左侧五人。火舌卷过他们的衣袖，皮肤没烧破，但他们惨叫起来，抱着手在地上翻滚。
“魂疼！魂疼啊！”一人哭喊，“她的火……不是凡火！烧的是神识！”
剩下的人动作慢了。
我知道血凰火的特性，它不伤皮肉，专克邪修与傀儡师。这些人多半练过魔道功法，经不起这种灼烧。
秦七咬牙，从怀里抽出一把短匕，扑向叶清绾。
我一步跨出，挡在她面前。
匕首刺来，我抬手一格，手掌直接拍在刃面上。金属扭曲声响起，匕首弯成U形，脱手飞出。
秦七瞪大眼。
我没理他，反手一掌推出，正中他胸口。他倒飞出去，撞断一棵枯树，落地时喷出一口血。
我走过去，蹲下，从他怀中摸出一块令牌。
血色纹路，中间刻着一个“墨”字。
我举起来，让所有人都能看到。
“血魔宗外务令。”我说，“你们拿着魔道的牌子做事，该当何罪？”
没人回答。
地上躺着三个死士，已经不动了。剩下的七八人互相看一眼，有人开始往后退。
秦七趴在地上，一只手撑着地面，还想爬起来。
我说：“回去告诉姬云林，矿脉的事，我查定了。”
他抬头看我，眼里全是恨意。
我没再多说，站起身，把令牌递给叶清绾。
她接过，指尖轻触印文，闭眼感应片刻，睁开时眸底闪过金光。
“是真的。”她说，“墨玄的人。”
我点头。
四周安静下来。风从山谷吹过，带着一丝凉意。那些逃走的死士身影消失在山道尽头，再没回头。
我回头看了一眼矿口方向。
那里有一道铁门，锈迹斑斑，门缝里透出微弱的光。那是地下通道的入口，编号为“北岭三号”，正是陈账房遗信上写的第一个地点。
“走。”我说，“先看看门后有什么。”
叶清绾跟上。
我们沿着坡道往下，脚步踩在碎石上发出沙沙声。离铁门还有十步时，我发现地上有拖拽痕迹，泥土里嵌着几颗纽扣，是死士衣服上的。
门没锁。
我推开门，一股热气扑面而来。
里面是斜坡通道，墙壁上有灯龛，油灯还亮着。通道两侧堆着麻袋，我随手划开一个，里面是灰白色的粉末。
叶清绾凑近闻了一下，皱眉：“灵晶粉，纯度很低，掺了大量杂质。这不是用来交易的，是用来掩盖开采量的。”
我继续往里走。
走了约莫五十步，通道变宽，出现岔路。墙上刻着数字，分别是“一”“二”“三”。这是三条分支矿道，对应信上的三个编号。
我在“三号”前停下。
这里的地面比其他地方干净，没有积尘。而且空气中多了一丝腥味，很淡，像是干涸的血渍留下的。
叶清绾也闻到了。
她取出药杵，在地面轻轻一点。药杵顶端泛起微光，映出地砖的缝隙。她顺着光痕看去，忽然蹲下，手指抠进一条接缝。
“这里有机关。”她说。
我蹲到她旁边。
她用力一扳，地砖松动，掀开后露出一个暗格。里面放着一本册子，封面写着《北岭矿务日录》，日期停在三天前。
我翻开第一页。
上面记录着每日出矿数量，和账房上报的一致。但页脚有个小标记，是一朵梅花形状的墨点。
我认得这个标记。
陈账房用的隐墨，只有血凰气才能激活。
我把册子递给叶清绾。
她指尖金光一闪，扫过纸面。原本平整的文字开始变化，新的字浮现出来——
**实产灵晶一千五百斤，上报八百斤，余七百斤运往东谷废弃祠堂。**
下面还有一行小字：**姬云林亲批，不得外泄。**
我合上册子，放在怀里。
“证据有了。”我说。
叶清绾站起身，看着三条矿道：“他们在这里做了手脚，把多采的矿藏偷偷运走。陈账房改的是明账，这本才是真账。”
我点头。
远处传来脚步声，很轻，但在通道里能听清楚。有人来了，不止一个。
我拉着叶清绾躲到阴影处。
脚步声越来越近。
两个穿灰衣的人走进来，手里提着灯笼。他们走到三号矿道口，其中一个弯腰检查地砖。
“昨夜有人动过机关。”他说。
另一个问：“会不会是老鼠？”
“老鼠不会把砖掀得这么整齐。”他蹲下，用手摸了摸暗格边缘，“有人来过。”
“要不要上报？”
“先别声张。把消息传给祠堂那边，让他们准备转移第二批货。”
两人说完，提灯离开。
等他们走远，我才走出阴影。
叶清绾看着我：“现在怎么办？”
我说：“不去祠堂。”
她一怔。
“他们以为我们会追着货走。”我说，“但我们不按他们的路走。”
我转身往回走。
通道里的灯一盏盏熄灭，我们的影子在墙上拉长又缩短。回到铁门外，阳光照在脸上，有点刺眼。
山风更大了。
我站在坡顶，望着远处的姬家主宅。那里看起来平静，其实底下全是暗流。
“让他们觉得我们中计。”我说，“等他们自己露出破绽。”
叶清绾问：“你不担心他们销毁证据？”
“他们会留着。”我说，“贪心的人，从不舍得扔掉东西。”
我最后看了一眼矿口。
铁门半开，像一张没闭拢的嘴。
我抬脚往前走。
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