新政告示张贴于明州城各坊巷街口那日，晨雾还未散尽，青石板路上便已聚起了三三两两的百姓。
指尖划过告示上“女子亦可入明州学院就学”的字句，议论声如细浪般蔓延开来。
城中不少开明之家，早有让女儿识文断字的心愿，只是碍于旧俗不敢贸然行事，如今新政落地，恰似久旱逢甘霖。
他们当即备齐了薄礼与求学所需的笔墨纸砚，领着家中女儿兴冲冲赶往明州学院，门口很快排起了不长不短的队伍，家长们脸上满是期许，低声叮嘱女儿入学后要勤勉向学，不负这难得的机会。
另有一部分家庭则持着观望态度，他们围在告示前细细研读，时而与身旁人交换眼神，语气里满是犹豫。
家中有适龄女儿的，既盼着孩子能得教化、开眼界，又怕新政根基未稳，日后生变徒惹麻烦。
更有人顾虑邻里非议，担心自家打破“女子无才便是德”的旧例，会被人指指点点。
是以这部分人并未急于行动，只是每日留意着学院的动静，打探着其他人家的选择，想等局势明朗后再做打算。
而城中还有小部分顽固守旧之辈，对此新政则是坚决抵抗。
他们聚在茶馆酒肆，拍着桌子怒斥此举“有违纲常”，称女子读书只会“败坏风气”，甚至有人扬言，若家中女儿敢提求学之事，便要以家法处置。
更有甚者，在告示旁暗自诋毁新政，试图煽动他人一同反对，言语间满是对变革的抵触与恐惧。
然而，面对这般复杂的民情，洛阳并未急于出面调停。
彼时，他正被一桩更为棘手的公务牵绊。
新组建的影卫经过一番改组整合，刚建立起高效的讯息传递机制，便接到了明州城府衙的紧急呈报。
城中最大的富商沈家，仗着家大业大、根基深厚，公然拒绝执行新政，不仅迟迟不肯交出自家府中豢养的仆役、佃户的卖身契，让这些人得以恢复自由身，还暗中联络了几位地方乡绅，隐隐有抱团对抗新政的势头。
明州城府衙的官员们对此束手无策。
沈家在明州经营数十年，产业遍布盐铁、绸缎、粮米等各个要害行当，不仅财力雄厚，更与不少权贵有着千丝万缕的联系，寻常手段根本动不了他。
官员们既怕处置不当引发事端，又担心新政推行受阻，无奈之下，只得将此事加急上报，恳请洛阳定夺。
洛阳接到呈报后，即刻找到
阿二。
二人在书房中展开沈家的底细卷宗，灯火下，密密麻麻的字迹记录着他发家的全过程。
早年靠投机倒把积累第一桶金，而后又借着灾年低价强购百姓田产，更有不少商铺是通过诬陷竞争对手、巧取豪夺而来，府中豢养的仆役中，不乏被他以威逼利诱手段签下卖身契的穷苦人家子女，甚至有百姓因无力偿还他放的高利贷，被迫将妻儿“抵押”给他，受尽盘剥。
“此等为富不仁之辈，若不重拳整治，新政难行，民心难安。”洛阳指尖划过卷宗上的累累劣迹，眼神冷酷。
阿二亦沉声附和：“沈家鱼肉乡里多年，早已民怨沸腾，此次正好借新政之机，为百姓讨回公道。”
商议既定，二人当即点齐镇抚司与府衙精锐捕快，兵分多路，直奔沈家名下的所有产业。
晨光熹微中，捕快们手持封条，有条不紊地查封了他的盐铺、绸缎庄、粮行、典当铺等数十间商铺。
每查封一处，便有专人张贴告示，白纸黑字写得清清楚楚：
“凡曾被沈家及其手下强取豪夺、以不正当手段侵占财物者，凡被强迫签下卖身契、典身契者，凡遭其低价强买田产、房产，或被以“高价赎买”为名盘剥者，均可前往明州城府衙递状申诉。
为了方便那些不识字、无力撰写状纸的百姓，府衙特意安排了三位文笔娴熟的幕僚，在大堂西侧设立专门的代写处，百姓只需口述冤情，幕僚便会如实记录，整理成规范的状纸，全程分文不取。”
“与此同时，另一队人马则赶赴沈家在城外的田庄、别院，但凡经查证是通过贿赂以前大商的官员、强占兼并等不正当手段获得的田产、房产，一律贴上封条，清点造册，暂由府衙接管。
行动过程中，沈家的几名心腹管家试图阻拦，口出狂言威胁捕快，甚至暗中召集了家中护院想要反抗。
阿二早有防备，当即下令：
“抗拒执法者，一律缉拿归案，押回府衙从严审讯！”
“若有敢暴力拒捕、反抗者，格杀勿论！”
镇抚司与捕快们身手矫健，很快便制服了所有反抗者，将那几名顽抗的管家当场拿下，押解着送往府衙。
一时间，沈家的产业尽数被封，往日里仗势欺人的家仆、护院们四散奔逃，城中百姓闻讯赶来，围在查封的商铺外，看着那些象征着压迫与不公的大门被贴上封条，无不拍手称快，纷纷称赞新政为民除害。
而这一切，不过是洛阳推行新政、整肃地方风气的第一步。
他深知，唯有严惩豪强劣绅，才能让新政真正落地生根，让百姓看到变革的决心与力量，也才能让那些观望者放下顾虑，让反抗者不敢再肆意妄为。
明州城的晨光中，一场关乎民生与教化的变革，正以雷霆之势，缓缓铺开。
沈家在明州城的根基，早已深扎了数十年。
作为城中首屈一指的富商，沈家并非靠着正当营生积攒下这份泼天家业，而是从发迹之初，便走了条官商勾结、巧取豪夺的捷径。
早年间，沈家主事人沈鸿深谙“权钱交易”的门道，一面用重金贿赂前大商明州城、江城两地的官员，一面借着官员手中的权势，在两城之间大肆扩张版图。
那些年里，明州城的街巷间，处处能见到沈家的手段。
若是看上了哪家生意红火的商铺，先是派管家上门威逼利诱，许以远低于市价的“收购价”，若是店家不肯屈服，不出三五日，便会有衙役以“偷税漏税”“私藏禁物”等莫须有的罪名上门查抄，最终店家要么被折腾得倾家荡产，不得不低价贱卖店铺，要么直接被罗织罪名流放他乡，店铺则顺理成章地落入沈家手中。
至于城外的良田沃土，沈家更是贪婪无度。
每逢灾年，百姓颗粒无收，急需钱粮度日，沈家便趁机放出高利贷，利滚利之下，寻常农户根本无力偿还。
到了还款日，沈家家仆便带着打手上门，要么强行收走农户赖以生存的田地，要么逼得农户卖儿卖女抵债。
更有甚者，为了霸占某块风水好的田产，周家会暗中买通地痞流氓，骚扰田主一家不得安宁，直至对方不堪其扰，主动弃田逃亡。
江城的不少商户与农户，也没能逃过沈家的魔爪。
靠着前大商江城官员的庇护，沈家在当地垄断了粮米、绸缎等重要物资的交易，凡是敢与其竞争的商户，轻则被断了货源，重则遭人恶意破坏店铺，最终只能关门大吉。
那些被夺走店铺、霸占田产的受害者，有的带着仅剩的家当，背井离乡去往偏远之地谋生，只求能远离这对官商的欺压。
有的则只能放下尊严，辗转投奔远方亲友，寄人篱下苟延残喘。短短数年间，周家靠着这般卑劣手段，积累了海量财富，名下商铺遍布明州、江城的繁华地段，田产更是连绵数十里，成为了两地无人敢惹的豪强。
后来，大华铁骑踏破明州城，旧朝官员或逃或降，明州城就此换了天。
新政推行之初，官府便有意整治地方豪强，还百姓公道。
可当差役们调查沈家时，却陷入了两难。
沈家作恶多年，本该罪证确凿，可那些曾经的受害者，要么早已流落他乡不知所踪，要么即便留在本地，也因惧怕周家残余势力报复，敢怒不敢言。
没有苦主出面指证，缺乏实打实的证据，即便官府明知沈家罪大恶极，也难以依法处置，只能暂时将此事搁置，暗中监视沈家的动向。
沈家也正是看准了这一点，在大华接管明州城后，收敛了往日的嚣张气焰，刻意低调行事，甚至拿出部分钱财赈济贫民，试图洗白自己的恶名，妄想靠着“无凭无据”躲过一劫。
然而，大华王朝并非旧朝可比。新政推行后，官府严打贪腐，整顿吏治，废除了诸多苛捐杂税，还百姓以安宁。
随着大华控制下的地界日渐稳定，政令畅通，治安井然，那些曾经被迫逃离的受害者，或是从远方亲友口中得知了家乡的变化，或是亲眼看到新政为百姓带来的福祉，心中的恐惧渐渐被希望取代。
他们开始陆续收拾行囊，踏上归途，回到了这片曾让他们受尽苦难，如今却重燃希望的土地。
短短一个多月的时间里，明州城府衙的门口，渐渐热闹了起来。先是一两位老者，颤巍巍地递上状纸，泣诉着当年被沈家霸占田产、逼死亲人的冤屈。
接着，越来越多的受害者闻讯而来，有曾经的商铺老板，带着当年被迫签下的不平等契约。
有失去土地的农户，细数着沈家的累累罪行。
还有那些当年被卖的孩童，如今已长大成人，专程回来为家人讨回公道。
他们来自四面八方，带着不同的伤痛记忆，却有着同一个诉求。
希望官府能严惩沈家，还他们一个公道。
一张张状纸，堆满了府衙的案头。
一声声控诉，字字泣血，揭露着周家隐藏多年的罪恶。
至此，沈家自以为能凭借“无苦主”而侥幸逃脱的美梦，彻底化为了泡影。
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