篝火燃尽了最后一根干柴，在天光初现前，化作一堆暗红色的余烬，只剩下微弱的温暖和呛人的青烟。海风变得愈发凛冽，带着黎明前最刺骨的寒意，穿透简陋的岩石遮蔽，将两人从半昏半醒的浅眠中冻醒。
苏念率先睁开眼。左臂的伤口经过一夜，疼痛并未减轻，反而因寒冷和炎症而更加灼热肿胀，每一次心跳都牵动着伤处突突作痛。全身的骨头像是被拆开重组过，僵硬酸痛。但她 silent 地坐起身，活动了一下冻得发麻的四肢，目光投向岩石缝隙外。
天色是铅灰与靛蓝交织的混沌，海平面尽头泛起一抹极其微弱的鱼肚白。浓雾彻底散了，视野开阔了许多，但也让这片荒凉海角的孤绝感更加清晰。
她看了一眼江迟。他蜷缩在破帆布里，脸色依旧苍白，断腿的夹板在晨光中显得格外粗糙简陋。他睡得并不安稳，眉头紧蹙，身体因寒冷和疼痛而微微颤抖。
苏念起身，用余烬最后一点热度烤了烤冻僵的手，然后拿起短柄斧头，开始新一天的生存挑战。
首要任务，依然是水。
昨夜那个渗水的石洼已经见底，需要时间去重新积蓄。她必须找到更稳定、更充足的水源。她沿着岩壁，向地势更高的灌木丛深处探查。地面湿滑，布满苔藓和腐烂的落叶。她仔细倾听，分辨着风穿过灌木的沙沙声和可能隐藏的水流声。
同时，她也在观察这片土地。植被的种类、密度，岩石的风化程度，是否有动物活动的痕迹……一切信息都在勾勒着此地的面貌。
这里不像完全与世隔绝的热带荒岛，植被以耐寒的灌木、荆棘和地衣为主，土壤贫瘠，岩石裸露。更像是大陆北部某处偏僻、寒冷的海岸线延伸部分。
走了大约半小时，在一处岩壁向内凹陷更深的背阴处，她终于听到了期盼已久的、持续不断的“叮咚”声。拨开茂密的蕨类植物，她看到一道极其纤细、却清澈透明的山泉水，正从岩缝中渗出，顺着长满青苔的石壁，汇入下方一个脸盆大小、清澈见底的天然石潭！
淡水！而且是流动的、看起来相当干净的活水！
苏念的心脏猛地一跳！她立刻蹲下身，先用手掬起一捧，小心地尝了尝。水质清冽，带着一丝岩石特有的矿物质味道，但没有咸味和明显的异味。
她立刻解下水瓢，贪婪地舀起满满一瓢，自己先大口喝了几口，冰冷的水流滋润了干渴欲裂的喉咙和如同火烧的胃，带来一种近乎幸福的解脱感。然后，她将水瓢装满，小心翼翼地带回营地。
江迟已经醒了，正靠着岩石，试图活动僵硬的身体，断腿的剧痛让他额角布满冷汗。看到苏念带着满满一瓢清水回来，他灰绿色的眼睛里瞬间迸发出光亮。
苏念将水瓢递给他，看着他如同久旱逢甘霖般急切却小心地饮水。
“找到稳定的水源了。”等他喝完，她才简短地说道，“距离不远。水质还可以。”
江迟重重地松了一口气，有了水，生存的希望就大了不止一倍。
“我探查了一下，”苏念继续道，语气冷静，“这里不像热带岛屿，更像是大陆边缘的荒芜海角。植被和气候都符合北部沿海特征。”
大陆边缘？江迟心中一动。那意味着，他们可能并未漂离太远，甚至可能还在……周凛势力范围的边缘？
“我们需要确定具体位置，以及是否有路径离开这里。”苏念说出了他的想法，“你的腿不能移动，今天我先往内陆和高处探查。你留在这里，看守火种，尽量收集干燥的柴火，注意潮汐和……任何异常动静。”
她将短柄斧头留在营地附近，自己只带了一根削尖的木棍作为防身和探查的工具，又将画纸卷和破布包藏在了岩石缝隙更深处。
“如果到日落我还没回来，”她看着江迟，语气平淡得像在交代一件寻常事，“你就自己想办法活下去。”
江迟的心脏猛地一沉。他张了张嘴，想说什么，却发现自己无话可说。在这种地方，独自留下一个断腿的人，本就是近乎抛弃。苏念能回来找他，带他上岸，给他处理伤口，已是超出“利用”范围的举动。现在，她要去寻找生路，他无法成为拖累，也无法提供任何保障。
“……小心。”最终，他只干涩地吐出这两个字。
苏念点了点头，没有多余的话语，转身，拄着木棍，向着岩壁上方、灌木更茂密的方向，一步一步，缓慢却坚定地走去。她的背影很快消失在嶙峋的岩石和低矮的荆棘丛后。
营地重归寂静，只剩下江迟一人，守着将熄的余烬，听着永恒的海浪声，望着苏念消失的方向。
孤独和未知带来的压力，甚至超过了腿上的剧痛。
他抓起旁边散落的枯枝，用苏念留下的方法，小心地试图重新引燃火堆。动作笨拙，失败多次，但他没有放弃。
时间在等待和劳作中缓慢流逝。
当太阳终于艰难地冲破云层，将稀薄而冰冷的阳光洒在这片荒滩上时，江迟成功地将火重新点燃了。
他看着跳跃的火焰，又望向苏念离开的方向。
内心深处，一个他不敢深想的念头悄然浮现——
他希望她回来。
不仅仅因为她是此刻唯一的依靠。
更因为……在这片绝境中，她是他与那个充满阴谋和仇恨的、冰冷世界之间，最后、也是最真实的连接。
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