接下来的两天，庄休一边喝着老中医开的苦药汤子调养身体，一边开始着手调查西郊的老秀才鬼。他没敢立刻动身，毕竟乱葬岗那地方听着就不是善地，得做足准备。
他先是旁敲侧击地向楼下消息最灵通的王阿姨打听西郊乱葬岗。王阿姨一听，立刻打开了话匣子：“哎哟，小庄你可问对人了！那地方邪性得很！早几十年是乱葬岗，后来城市扩建，平了，听说现在好像要建个什么物流园，但一直没动工，荒着呢！晚上都没人敢去，都说能听到鬼哭！”
庄休心里有数了。平了，但没完全开发，阴气肯定还重，适合老鬼滞留。
他又去丧葬用品店，这次不光买了普通香烛，还特意挑了点“高档货”——一沓印着“状元及第”和“文房四宝”图案的特制冥币，以及一壶清淡的米酒。既然是老秀才，投其所好总没错。他仔细保留了发票，心里默念：小额开销，小额开销。
感觉身体恢复得差不多了，庄休选了个下午——他可不敢晚上去乱葬岗作死——带上新买的“礼品”，又揣上地府淘来的惊魂哨和半截缚灵索（玄阴盾甲符舍不得用），还把苏月给的那张已经近乎失效的三角符咒也带上壮胆，这才出发前往西郊。
倒了三趟公交车，又走了将近半小时的土路，庄休终于看到了王阿姨说的那片荒地。杂草丛生，碎石遍地，远处还能看到一些推土机之类的工程机械停着，但周围寂静无人，只有风吹过荒草的呜呜声，确实透着几分凄凉。
庄休深吸一口气，微微放开一丝无常气息，同时用鬼语朗声道：“晚辈庄休，特来拜会此间一位饱读诗书的老先生，并无恶意，备薄礼一份，还请现身一见。”
声音在荒地上传开，只有风声回应。
庄休也不急，找了个相对干净的石块坐下，拿出那壶米酒，打开瓶塞，让酒香慢慢散发出来。然后又点燃那沓“状元及第”的冥币，看着它们缓缓燃烧。
钱财和酒香的诱惑，对滞留阳间的鬼魂来说是很难抗拒的，尤其是这种荒郊野岭、估计几十年没吃过供奉的老鬼。
果然，没过多久，庄休就感到周围的温度降低了一些，一个穿着破旧不堪、依稀能看出是民国时期长衫的老者虚影，缓缓从一堆杂草后浮现出来。老者身形佝偻，戴着断了腿的眼镜，面容枯槁，但眼神却不像地下室那位老鬼那般浑浊，反而带着几分警惕和审视。
“汝乃何人？为何在此焚烧纸钱，扰人清静？”老秀才鬼开口，竟是略带文绉绉的古语，声音飘忽。
庄休连忙站起身，恭敬地行了个礼（现学现卖）：“晚辈庄休，见过老先生。冒昧打扰，实乃有事相询。”他指了指燃烧的冥币和米酒，“区区薄礼，不成敬意，还请老先生笑纳。”
老秀才鬼的目光扫过冥币上“状元及第”的字样和那壶米酒，喉咙似乎动了动，语气缓和了些：“无功不受禄。汝有何事，且说来听听。”
庄休心中一定，能沟通就好办。他组织了一下语言，说道：“晚辈近日协助官府查一旧案，于城中一处古井中，发现一具身着长衫的先生遗骸，年代颇为久远。听闻老先生学识渊博，见多识广，或可知晓当年一些旧事，特来请教。”
他没有直接问“你是不是那井里的尸骨”，免得刺激到对方。
老秀才鬼闻言，身形微微一震，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光芒：“古井……长衫……城中何处古井？”
庄休心中一凛，有戏！他连忙描述了一下老街凶宅后院那口井的大致位置。
老秀才鬼沉默了片刻，仰头望天（虽然天上只有灰蒙蒙的云），长长叹了口气：“唉……岁月悠悠，没想到，百年之后，竟还有人会提起那口‘怨井’……”
怨井！庄休屏住呼吸，知道自己找对人了！
“老先生，您知道那口井？那井中的长衫先生……”庄休小心翼翼地问。
老秀才鬼转过身，虚幻的目光似乎穿透了时空，看向某个遥远的地方：“老夫……便是那井中第一具枉死之魂。”
庄休虽然有所预料，但亲耳听到，还是吃了一惊。他连忙道：“老先生，这……究竟是怎么回事？您为何会……”
老秀才鬼的脸上露出悲愤之色：“老夫姓陈，名文渊，本是前清秀才，后家道中落，在城中李老爷家做西席，教其幼子读书。那李家表面仁义，实则暗中做些见不得人的勾当。只因老夫偶然间发现他们与匪类勾结、私运烟土的账本，便被那李老爷设计灌醉，于百年前的那个雨夜，推入了自家后院的井中灭口！”
庄休听得心头震动，原来最早的血案，起因竟是一本要命的账本！
“那账本……”庄休急忙问。
陈秀才鬼苦笑摇头：“随老夫一同葬身井底了。那李老爷心思缜密，事后定然将井口封死。老夫怨气难平，魂魄被困井中，不得超生。后来……陆陆续续，又有几人被投入井中。有知晓李家秘密的长工，有觊觎李家财产的外戚……那口井，成了李家铲除异己的坟墓！”
庄休倒吸一口凉气！原来那口井在很长一段时间里，竟然是那个李家的私人刑场！难怪怨气如此之重，最终孕育出了红衣厉鬼那样的存在！
“那李家后来如何了？”庄休追问。
“盛极而衰。”陈秀才鬼道，“约莫三十年前，李家得罪了更厉害的权贵，家产被抄没，树倒猢狲散。那宅子几经转手，渐渐荒废。最后住进去的那对母女，据说是外地逃难来的，可怜她们……竟也遭了毒手，被一个觊觎那妇人美色的狂徒杀害，抛尸井中。那妇人怨气最深，化作了厉鬼……”
至此，井底跨越百年的秘密，终于被揭开了一角！最早的冤案，持续的杀戮，最终的悲剧……所有的怨念累积在一起，才造就了那口可怕的“怨井”和强大的红衣厉鬼。
“陈老先生，多谢您告知这一切！”庄休郑重道谢，“晚辈定当尽力，将此事查明，还诸位一个公道！”
陈秀才鬼看着庄休，虚幻的脸上露出一丝释然：“百年沉冤，若能得雪，老夫亦可瞑目矣。那账本……虽已腐朽，但装账本的，是一个铁皮盒子，或许……还在井底淤泥之中。”
铁皮盒子！这可是关键物证！庄休心中狂喜。
又问了几个细节，庄休将米酒和剩余的冥币都“送”给了陈秀才鬼。老鬼的身影在酒香和纸灰中渐渐淡去，似乎了却一桩心事，怨气也消散了不少。
庄休不敢久留，立刻离开乱葬岗，在回去的公交车上，就迫不及待地给苏月发了条信息：
“苏法医，重大进展！已找到关键线索：井底最早尸骨身份为百年前李家西席陈文渊，死因系发现李家私运烟土账本被灭口。账本可能装在铁皮盒中仍在井底！李家后院之井曾为多年抛尸地！”
信息发出去没多久，苏月直接打了电话过来，声音带着一丝罕见的急促：“消息可靠？来源是？”
庄休含糊道：“一位……知情的老前辈。可信度很高！”
苏月沉默了几秒，果断道：“好！我立刻申请再次清理井底，重点搜寻铁皮盒！你立了大功！”
挂了电话，庄休看着车窗外飞逝的街景，长长舒了口气。虽然过程曲折，但这次“走访”收获巨大。不仅解开了百年悬案的关键，说不定还能找到实物证据。
他仿佛已经看到，又一笔“热心市民奖励”在向他招手了。
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