“东山荒野野兽多,半夜遇狼,乃是天灾,与王家、与程记大车店有何干系?难道这十里八村的狼,都归王家管不成?还是说,二当家觉得,这狼群是王家驱使的?”尚和平接着问。
和尚这话连消带打,既撇清了王家和大车店的关系,又暗讽了花蝴蝶的无理取闹,最后一句更是带着一丝不易察觉的凌厉。
花蝴蝶被问得瞠目结舌,他总不能真说怀疑狼是王家养的吧?无凭无据,说出来徒增笑柄。
他只觉得一股恶气堵在胸口,咽不下,吐不出,几乎要爆炸,听见大门外东山一连的马队踢踢踏踏地陆续到了程记院门口,陡地心里来了许多底气——东山上来了这么多兄弟,还能让自己吃亏了不成。
“好!好你个和尚!牙尖嘴利!” 花蝴蝶气极,知道在道理上占不到便宜,索性耍横。
他猛地拔出腰间的火铳,枪口不是对着尚和平,而是指向了大车店的招牌,”啪“地放了一枪,招牌应声破洞。
“老子今天把话撂这儿!要么赔钱,要么让六姑娘出来见我,否则,程记大车店就可以关门了!”
气氛瞬间剑拔弩张!
门外后续赶到的百十来个土匪涌堵在大门口,没人知道他们到底是听命于花蝴蝶还是尚和平,一时不知道该如何是好!
就在这千钧一发之际,铺子西头方向突然传来一阵急促而整齐的马蹄声,以及一声洪亮的喝问:
“怎么回事?何人放枪?!聚集闹事?!”只听院门外西向一声高喝。
一支十几人的马队正疾驰而来,人人穿着号褂,背着快枪,土匪们天生畏官,无需谁的命令,自动让出通路。
马队为首的军官面色冷峻,正是奉天巡防营的王队长的副官李副队长!
他们本受王队长委托,去任家油坊找任大白户,商定接亲的日子,却被大车店门口的骚动吸引了注意。
李队长勒住马,锐利的目光扫过院子里对峙的尚和平与花蝴蝶,以及院门外那明显不像善类的东山寨匪一连,又看了看大车店的招牌,眉头紧锁。
官兵的突然出现,让原本紧张的局面,瞬间变得更加复杂、微妙,且充满未知!
花蝴蝶愣住了,举着枪的手僵在半空。
尚和平眼神一凝,心中暗道:“官兵?他们怎么来了?”
程万山暗中叫苦——祸不单行啊!
李队长端坐马上,目光如鹰隼般扫过程记大车店门口这诡异的对峙场面。
一个穿着不合身旧棉袄、面容阴鸷持枪的汉子(花蝴蝶),一个身形挺拔、气度沉静站在台阶上的光头和尚(尚和平),几个拿着扁担、棍棒的伙计,一群带着家伙什的悍匪。
这组合,这场面,看着就是一趟浑水啊,自己就带了十来个弟兄,明显寡不敌众啊。
这次出门看了黄历来着——帮顶头上司王队长接姨太太过门,怎么看怎么是趟美差啊!
“你们是什么人?在此聚众闹事?” 王队长声音洪亮,故意带着官家特有的威严,他身后的士兵们下意识地握紧了枪杆。
花蝴蝶心里一咯噔。官兵!他最不想碰见的就是官兵!尤其是他现在势单力薄,还带着伤。
他举着的枪慢慢放了下来,脸上挤出一个比哭还难看的笑容,脑子飞快转动,想着如何搪塞。
尚和平心中也是念头急转:官兵突然出现,目的不明。
他迅速判断局势,不能让官兵知道自己带着一群土匪,忙上前一步,抢在花蝴蝶胡诌之前,对着王队长抱了抱拳,神态不卑不亢:
“这位军爷,在下是路过此地的客商,院门外是我家护院。我与这店东家程九爷是旧识。”和尚抬手介绍程万山,
“这位……”他指了指花蝴蝶,语气略带一丝无奈,“是来寻店东家理论些旧日琐事的,并无聚众闹事之意。惊扰了军爷,实在抱歉。”
他这番说辞,把自己摘成了中立调解人,将花蝴蝶定性为“理论琐事”的寻衅者,既解释了场面,又隐去了土匪身份。
花蝴蝶一听,气得差点背过气去,但他也知道轻重,不敢在官兵面前炸刺,免得暴露了土匪的身份,只能顺着尚和平的话,咬牙切齿地哼了一声,算是默认。
王队长狐疑地打量着他们,显然不太相信这番说辞。什么客商能带着这么一大群看家护卫?能镇住这么个持枪的凶徒?什么琐事需要动枪?但他此行的首要任务是接人,不想节外生枝。
“理论琐事?哼,持械威逼,也是理论?” 王队长冷哼一声,目光直接投向程万山
此时,程万山脸上堆起生意人惯有的谦卑笑容,快步走出,对着王队长躬身行礼:“军爷息怒!小的便是这店的东家,程万山。不知军爷驾到,有失远迎,恕罪恕罪!”
王队长没理会程万山的客套,直接问道:“程万山?我问你,任家油坊的王家,可是你的亲戚?”
程万山心里“咯噔”一下,果然是冲着王家来的!他连忙点头:“是,是,王老抠正是小的岳丈。”
“很好。”李队长脸色稍缓,“本人姓李,是王队长的副官。奉上峰之命,前来接王家六姑娘王喜兰前往奉天。临别时,王队长曾说下和尚窝堡住了他未来的连襟,姓程。”
此言一出,门内外几人反应各异!
程万山和王喜莲瞬间脸色煞白,冷汗“唰”就下来了。怕什么来什么!
尚和平眉头紧锁,心中恍然,原来是来接六姑娘的官差!
而花蝴蝶,先是一愣——
这就是东山寨找门路要被招安的奉天巡防营,这就是六姑娘的婆家,这就是程万山的连襟,这就是程记大车店的靠山,这就是大当家看重的和尚背后的根基!
果真得罪不得!心下有点后怕,险些坏了大事!!
随即,他脸上露出一丝扭曲的兴奋和幸灾乐祸!这六姑娘是要送给军爷做小?
哈哈!好啊!他倒要看看,程万山和尚和平怎么应付这官面上的人!交不出人,看他们怎么收场!
程万山舌头都有些打结:“军……军爷,这……这个……”
“吞吞吐吐作甚?”王队长不耐烦地催促。
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