“当心！”叶鸮高声厉喝道：“他口中有毒囊！”
叶鸮说着话，立刻收回手中的长剑，反手用剑柄重重撞击在那小僧刺客的胸口膻中穴，这一击足以令常人昏厥过去，但这小僧刺客身体略一抽搐，反而加速了身上那线状的青丝蔓延的速度。
见此情形，再无任何顾忌，叶鸮强行掰开那小僧刺客的嘴巴，用一块布垫在手中，试图想从他口中找到那毒囊的残骸，但指腹忽然感到一丝粘腻感透过那块布传递到自己手中。
叶鸮立刻抽出手来，没想到只是须臾之间的浅浅接触，他指腹上已经开始泛起一个暗青色的圆点，却在转瞬间，开始从指腹向手指四周逐渐蔓延起来。
“叶兄！”从叶鸮身后探头来看的御前侍卫统领见状，忍不住惊呼一声：“这是什么毒？竟这般霸道？！你这怎么……”
就在他最后一个“办”字还未说出口，之间叶鸮毫不犹豫地拔出藏于袖中的短匕，迅速挥刃将已经变了色开始蔓延的指腹那一块肉生生割了下来。
血液瞬间从指腹开始向外不断汩汩涌出，而割下去的那一小块指腹上的肉，竟在触碰到血液的瞬间，便立刻将那块离了本体的肉块尽数染成了青墨色。
这时那小僧刺客已经仰面倒地，双目圆睁，瞳孔中的神采早已褪去，只剩下凝固成死寂的灰白。
“陛下，属下不力！”叶鸮见那人已没了任何挽救的余地，便回身向赤帝叩首请罪：“属下实在没办法了，没能制止他自尽……”
“快传太医来！”但不等叶鸮说完话，赤帝立刻对闫公公厉声吩咐：“立刻带叶鸮下去检查！倘若他有任何闪失，朕拿你试问！”
闻言，闫公公立刻领命，战战兢兢地走到叶鸮近前，将正在叩首请罪的他小心扶起身，在他近侧低声耳语：“叶侍卫，今日可真是多亏了你啊！快随老奴去寻太医看看你的手吧！”
叶鸮再次向赤帝叩首谢恩，便与闫公公退出了大雄宝殿。
整个刺杀事件的前后，不过瞬息之间，快得令旁人都无法看清究竟发生了何事，只闻殿内忽起的“护驾”惊呼之声，殿外重臣皆一片哗然。
当看到赤帝安然无恙地走到殿外时，跪在殿外行叩拜祭祀大礼的一众老臣方才松了一口气，但每个人都被赤帝投来的审视目光所惊住。
赤帝并没有说话，只是默默地将这几位老臣扫视一圈，最终目光在殷崇壁和安硕二人身上来回多看了几眼，落在了安硕身上：“今日祭祀大典，竟有刺客张狂行事，不知大将军可有何要说的？”
安硕闻言，心中一紧，连忙向身侧的殷崇壁看了一眼，但殷崇壁不仅不与他有任何眼神交流，甚至深深埋头叩首，对安硕投去的“求助”眼神完全视若无睹。
这般盛大的祭典仪式，向来都是由大将军麾下的强将协助安防事务的，可今日竟发生了这样的事，那作为大将军的安硕，自然是难辞其咎。
“陛……陛下……”安硕颤颤巍巍地叩首回话，但半天却再挤不出任何一个字来。
“启禀陛下。”殷崇壁忽然开了口：“方才老臣是外面这些同僚里，距离大雄宝殿最近的人了，依老臣愚见，此事或许不应怪罪安大将军。”
果然如此，赤帝心中暗笑，不出意料，殷崇壁还是开口为安硕开脱了。
赤帝沉声询问：“殷太师此言何意？”
“回禀陛下，老臣方才见那刺客，似是穿着僧袍。”殷崇壁说话的时候，还刻意向赤帝身后的殿内张望了一眼，好似要验证自己的话一般：“既如此，那人便当是寺里的僧人，若想要此事水落石出，老臣愚见，大约应从寺内查起……”
“启禀陛下！”
忽然从殷崇壁身后稍远一些的距离传来一声打断了他的话，殷崇壁眉宇不经意露出一副不悦之色，不用回头确认，且听这声音便知道又是蔺宗楚。
从宫门外出发至山门，甚至到刚才为止，殷崇壁都不曾听到这一路上有蔺宗楚的声音，原以为他并没有来，没想到是刻意降低了姿态，自己站在了文官列队靠后的位置去，并且沉默了一路。
随即便见蔺宗楚半跪着直起身子来，抬起头看向三四丈外的赤帝方向：“依微臣所见，竟敢在祭祀大典上行刺陛下，此事任何有所牵连的人，都不能轻易放过，若要水落石出，必得一一细查，万万不可放任奸佞。”
“哦？”殷崇壁微微挑眉，不仅直起身子，甚至在赤帝未言“免礼”便擅自站起身来，回头看向蔺宗楚：“蔺太公言下之意，是言老夫放任奸佞？还是暗指安大将军便是你口中的奸佞？”
“殷太师言过了，微臣并非此意。”蔺宗楚转而向殷崇壁轻点一下头说：“只不过是希望调查需谨慎，不可因亲信便疏漏了细节。”
“蔺太公所言……”可殷崇壁这想要回怼的话还没说出口，就被赤帝打断了二人的争论：“查！严查到底！”
说罢，赤帝便转身进了大雄宝殿，只闻身后重臣齐声回道：“陛下英明！”
在赤帝再次回到殿内时，手持九环锡杖的慧明方丈，正重重顿地怒言：“佛门净地，岂容这等恶人混入其中……”
话未说尽，赤帝便厉声吩咐：“封锁全寺，查！”
“是！”御前侍卫统领立刻应声，并向周围其他护卫高声下令：“奉旨彻查，现在立刻封锁全寺！”
言毕，所有金甲护卫瞬间分成三队：一队负责留守殿内，保护赤帝和皇后，以及两位皇子和一位公主；一队则将殿内僧众一一控制，围在角落中逐个审问；一队迅速退出殿内，直奔山门而去。
镇国寺朱红的山门缓缓闭合的闷响声，惊起了老树上栖息的数只寒鸦。
只闻寺内隐约传来金甲碰撞的铿锵声和杂沓的脚步声，以及将领发号施令的断喝声，这些杂乱的声音交织在一起，透过高耸的寺墙模糊地传到寺外，在围观百姓间激起阵阵不安的骚动。
就在这些人中，那个让赤帝感觉有些熟悉的身影，正悄然缓慢地向山门近处靠近，但这不安的身影，却早已被几道锐利的视线暗自锁定。
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