洗衣房的门被关上了，但里面的血腥味和疯狂的尖叫声，像是变成了无形的鬼魂，在监狱的每一个角落里游荡。
米卡被送进了医务室，林疏月和赫谢尔正在进行紧急手术。
赫谢尔的手在颤抖，他不仅是在缝合一个孩子的伤口，更是在试图缝合自己已经崩塌的信念。
林疏月则冷静、精准，每一道指令，每一次下刀，都剥离了所有不必要的情感。
丽兹被肖恩和t仔关进了禁闭室，一间没有窗户、只有一扇厚重铁门的黑暗囚室。
她的尖叫和哭喊从门缝里断断续续地传出来，时而咒骂，时而又用天真的声音呼唤着“尼克”的名字。
幸存者们被勒令待在自己的监舍里，但没人能安坐。
恐惧像瘟疫一样蔓延，利亚姆的变异，是外部药剂导致的失控；而丽兹的疯狂，则是发自内部、毫无征兆的崩坏。
前者是一场可以被扑灭的大火，而后者，是一颗埋在每个人枕头底下的炸弹。
你永远不知道它什么时候会爆炸，也不知道下一个被它炸得粉身碎骨的会是谁。
c区的一间会议室里，烟雾缭绕。
瑞克、肖恩、达里尔、卡罗尔，格伦，监狱的核心决策者，围坐在一张桌子旁。
桌上放着那把从丽兹手里缴获的、还沾着米卡血迹的匕首。
“她必须死。”肖恩第一个开口，声音像是从冰窖里捞出来的。
他没有看任何人，只是盯着那把匕首。
“今天她捅了米卡，明天就可能割开朱迪丝的喉咙，或者打开监狱的大门。这不是一个‘如果’，这是一个‘何时’的问题。”
“她只是个孩子，她病了，肖恩！我们不能杀死一个生病的孩子！”格伦声音有些颤抖。
“癌症也是病！”肖恩猛地抬头，双眼赤红，“你会因为癌细胞曾经是正常细胞，就任由它吞噬你的身体吗？我们把她关起来？关多久？谁来看管她？我们有这个人力吗？我们能保证她不会用她那张天真的脸，说服某个心软的白痴给她开门吗？奥登的教训还不够吗？”
格伦的嘴唇哆嗦着，却无法反驳。
达里尔一直沉默着，他用一把小刀一下一下地刮着自己的指甲。
他没有参与辩论，但所有人都知道他的立场。
他会站在能让团队活下去的那一边，无论那一边有多么黑暗。
所有人的目光，最终都落在了卡罗尔身上。
她从头到尾没有说过一句话，只是静静地坐着，像一尊没有生命的雕像。
她的脸色苍白得像纸，但眼神却异常平静，平静得令人心悸。
“卡罗尔？”瑞克终于开口了，“你照顾了她这么久。你觉得呢？”
他希望从卡罗尔口中听到一丝希望，一丝能够支撑他那摇摇欲坠的道德底线的理由。
卡罗尔缓缓抬起头，目光扫过在场的每一个人。
最后，她看向瑞克。
“你觉得，如果今天躺在洗衣房地上的是卡尔，或者朱迪丝，你还会在这里讨论她是不是个孩子吗？”
一句话，让整个会议室陷入了死寂。
“我累了。”卡罗尔站起身，推开椅子，“你们决定吧。无论结果是什么，我接受。”
她转身离开了会议室，背影单薄，却又无比沉重。
会议不欢而散。
瑞克把自己关在办公室里，对着监狱的规章制度发呆。
肖恩则去加固了禁闭室的门锁，仿佛那里面关的不是一个孩子，而是一头史前巨兽。
夜幕降临。
医务室的灯还亮着，手术很成功，米卡脱离了生命危险，正在沉睡。
赫谢尔坐在女孩的床边，为她擦拭额头的汗珠，嘴里不停地念叨着圣经的段落，像是在为女孩祈祷，也像是在为自己赎罪。
林疏月走出医务室，看到卡罗尔正站在走廊的阴影里。
“她怎么样了？”卡罗尔问。
“活下来了。”林疏月回答，“身体上的伤口会愈合。”
她停顿了一下，看着卡罗尔那双空洞的眼睛，补充了一句：“但有些伤，是医生治不好的。”
卡罗尔没有回应，只是点了点头。
“我看了她的医疗记录，也和伍德伯里来的人聊过。”林疏月的声音很平静，“丽兹的精神问题不是一天两天了，她对死亡和暴力的认知存在根本性的障碍。在她看来，行尸不是死了，只是‘变’了。她捅米卡，也不是想杀死她，而是想‘帮助’她变成同类。这种认知扭曲，在目前的环境下，是不可逆的。”
她像是在陈述一份病理报告，不带任何感情色彩。
“从医学角度看，她是一个高度危险、无法预测、且不具备自控能力的精神病患。将她留在群体中，无异于把一瓶打开的浓硫酸放在幼儿园里。”
卡罗尔沉默了很久，久到林疏月以为她不会再说话。
“谢谢你，林。”她轻声说，“谢谢你救了米卡。”
说完，她转身，走向了禁闭室的方向。
禁闭室外，莫尔正靠在墙上抽烟，他是肖恩安排的守卫。
看到卡罗尔，他挑了挑眉，吐出一个烟圈：“来看那个小疯子？省省吧，她现在谁也不认。”
“我想和她说几句话。”卡罗尔说。
“省省吧，她……”莫尔还想说什么，但当他看到卡罗尔的眼神时，剩下的话被卡在了喉咙里。
那是一种他从未见过的眼神，比行尸的眼睛更空洞，比深渊更寂静。
他不由自主地打了个寒噤，从腰间解下钥匙，打开了那扇厚重的铁门。
“五分钟。”他含糊地说道，然后转过身去，不想再看那双眼睛。
卡罗尔走了进去。
禁闭室里一片漆黑，充满了尿骚和霉味。
丽兹缩在角落里，听到开门声，像一只受惊的小兽，发出了呜咽声。
卡罗尔没有开灯，她在黑暗中摸索着坐了下来，与女孩隔着一段距离。
“丽兹。”她轻声呼唤。
女孩没有回答，只是哭泣。
“你还记得我们第一次见面吗？”卡罗尔的声音很柔，“你和米卡躲在树后面，害怕得发抖。我给了你一块饼干，你对我笑，你说我是个好人。”
丽兹的哭声小了一些。
“你还记得我教你怎么用刀吗？我告诉你，刀是用来保护自己的，保护米卡，保护我们这个家。”
“我保护了她……”丽兹终于开口了，声音嘶哑，带着委屈，“我想让她变得更强大，像尼克一样，再也不会害怕，再也不会受伤……”
“所以你也要‘帮助’朱迪丝，是吗？”卡罗尔平静地问。
黑暗中，丽兹的眼睛亮了一下，仿佛找到了知音。
“是的！朱迪丝太小了，她太脆弱了。如果她也变了，我们就能永远在一起玩了！我们所有人，都能变成一个样子，再也没有人会死，再也没有人会离开！”
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