贾家因为王熙凤有孕的消息喜上加喜,贾母乐得合不拢嘴,连宫里元春的困境都暂时忘到了脑后,张罗着派了好几个生养过的嬷嬷去照顾凤姐日常起居,又送了好些好东西过去。
甚至亲自叫来贾琏敲打,可谓是十足十地看重。
王夫人也很高兴,因为她以凤姐有孕不便劳累为由,顺理成章地重新拿回了管家权,又当回了全府上下人人敬畏的王夫人。
凤姐呢,本来就心灰意冷,怀了孕更是懒怠,更没力气也不想再去争。
在各种原因下,结果倒是人人皆大欢喜,但俗话说,盛极必衰,正当贾府一片欣欣向荣之气象时,一个噩耗从宫里传出。
——皇帝疑似感染了疫病。
这个消息一开始只在世家贵族之间传递,京城表面还维持着盛景的平静,而看不到的地方,却已经是暗潮涌动,人人心思莫辨。
其中当属太上皇的势力最蠢蠢欲动,几家世家悄悄打探着宫里的消息,试图知道皇帝的真实情况。
或者说得直白点,想知道皇帝还能活多久。
贾家作为铁太上皇党自然也心急如焚,然而他们也只有元春一条人脉,这种事也不敢大大方方的去问,只能寄希望于元春想法子传递消息出来。
等来等去,等到京城百姓里也开始有人染病,他们没等来元春的消息,倒是等来了贤德妃奉献己身,给皇帝侍疾的传闻。
王夫人得知时两眼一黑,几乎要原地晕厥,口不择言道:“我的元春还这么年轻,怎么能这样白白送了性命……”
“闭嘴!”
贾母厉声打断她,阴森地看了她一眼,冷冷道:“元春能给陛下侍疾是她的福分,你身为她的亲娘,应该为她自豪!”
王夫人知道自己说错了话,不敢再开口,只是眼里的情绪一点没藏住,全都是担忧和不忿。
贾母只觉得多看她一眼自己都要头疼一分,眼见心不烦道:“二太太回去歇息吧,元春是有福的人,陛下也有龙气护身,想必这次也只是虚惊一场,终会时来运转的。”
说罢,直接让鸳鸯把王夫人“请”了出去。
等整个庆喜堂只剩下贾母一个人,那双苍老的眼睛里才流露出一丝担忧,手中不停捻动着佛珠,默默在心里为宫里侍疾的元春祈福。
他们当初就算当宫女也要送元春入宫,一来是为了让太上皇能在当今圣上身边安插一个信任的眼线。
二来,也是抱着一丝希望,若是元春真的能当个嫔妃,那他们贾家就有机会转到皇上一派。
贾母不是傻子,眼看着如今皇帝的地位越来越稳,太上皇复辟的可能越来越微弱,她怎么可能放任贾家吊死在太上皇这棵老树上。
奈何贾家和太上皇关系太深,就算他们投诚,当今皇上也不会信任,最后大概率就是丢到一边冷落直到贾家彻底没落,这也绝不是贾母想要的。
贾母远远望着皇城的方向,眼里闪过一丝期盼。
若是元春能抓住这次机会,等皇上病愈,后宫还有谁能撼动她的位置?
到那时,贾家自然而然就会被皇上接纳,甚至重现当年的盛况。
贾母心中激情澎湃,起身唤来鸳鸯,道:“扶我去佛堂,我要为陛下和元春念经祈福。”
——
皇帝身染疫病的消息顾安是最早知道的,林玦自然也紧接着知晓。
顾安从皇帝染病的那一日起,就不被允许进宫,哪怕递了无数封帖子也依旧石沉大海,进喜甚至还出宫来苦劝他接受皇帝的良苦用心。
“陛下这是担心王爷您也被染上这疫病呐,这疫病凶猛的很,人染上后会连续发烧神志不清,这才几天功夫,宫里宫外就不知道没了多少人了。”
进喜叹息着摇头,故意夸大其词想要吓唬住秦王。
然而他越是这样,顾安就越心急如焚,简直恨不得插上翅膀飞进宫里去,猛的抓住进喜公公的手,红着眼眶求道:“公公就帮我跟皇叔去说说情,我身子一向健壮得很,哪里就怕那劳什子的疫病了!”
“哎呦喂,我的王爷呐,这话你可千万别在陛下眼前说这话,不然陛下肯定要气你不爱护自己身体了。”
进喜被吓了一跳,心里为顾安对皇帝真心实意的敬爱动容,但也不敢松口,苦着脸道:“王爷您就别为难小的了,这都是陛下的意思,奴才也实在不敢违背啊。”
顾安知道为难他也没用,烦躁的在原地来回踱步,正在这时,小厮来报林玦来找他。
顾安顿时像是找到了主心骨,连忙让人去把林玦请过来,进喜在旁边想说什么,顾安抢先一步道:“哥哥师从江南第一名医高铭,说不定对疫病有些想法,万一能帮到皇叔也说不定。”
进喜心说宫里的太医都暂时拿这疫病没辙,一个顶多学了七八年医术的毛头小子能顶什么用。
但顾安的眼神太坚定,他也不敢违抗,低着头没多说什么。
很快,林玦自己就找了过来,见到进喜在眉心微蹙,意识到外面那些皇帝病重的并非空穴来风。
他顾不上跟顾安寒暄,直接进入正题,“最近京城郊外又出现了几十名染了疫病的百姓,你可知道这疫病从哪儿来的?”
顾安点点头,面色严峻,“最近南边发了水灾,死了不少人,如今水灾还没结束,疫病就已经先一步发酵。”
顿了顿,他眉心锁的更紧,“只是不知道怎么这么快就来了京城,谁都没来得及防备,以至于隐隐有泛滥的趋势。”
林玦也觉得这点很怪异,不过现在不是追究这个的时候,他说出了这一趟的主要目的。
“再这么下去,京城恐怕要人人自危,我前些阵子捣鼓出一种高浓度的酒,最近发现可以用来预防疫病,只是我人手不够,恐怕做不出那么多供应给京城百姓。”
“制作这酒用的器具和香水的一样,我想问问陛下那边可不可以暂时停下香水的制作,先集中做出足够的酒,起码能拖慢传播的速度,给研究药方争取时间。”
顾安越听眼睛越亮,迫不及待想要答应下来,没想到还有人比他更快,几乎划出一道残影插进两人中间,狂喜地看着林玦,声音都有些发抖。
“林公子,你,你刚才说的可是认真的?”
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