晚宴结束后，级长马库斯·弗林特带领斯莱特林的新生们沿着石阶向下，走向城堡地牢的方向。周围的墙壁变得潮湿，火把的光影在石壁上跳动。最终，他们在一面空荡荡、湿漉漉的石墙前停下。
“记住口令，”弗林特级长对着石墙清晰地说，“纯血。”
石墙悄然滑开，露出了一个入口。新生们跟着弗林特走进了斯莱特林的公共休息室。这是一个狭长、低矮的地下房间，粗糙的石墙和天花板，圆形的、泛着绿光的灯从天花板上垂下。房间一端精美的壁炉里燃着熊熊炉火，壁炉上方是雕刻着盘绕蛇形的华丽浮雕。
最令人惊叹的是那面巨大的透明玻璃墙，窗外是黑湖的湖底。巨大的章鱼触角偶尔缓缓滑过，奇异的水生植物在幽绿的光线中摇曳，折射出神秘的光斑。整个房间笼罩在一种绿莹莹、静谧而略带阴森的氛围中。
“女生寝室在左边走廊，男生在右边。行李已经送上去了。找到你们的名字。”弗林特简短地交代后便离开了。
茜茜按照指示，在左边走廊找到了自己的房间门牌，上面刻着四个名字：茜茜·塞尔温 (circe Selwyn)，伊丽莎白·罗齐尔 (Elizabeth Rosier)，潘多拉·琼斯(pandora Jones），以及梅拉妮·沃普尔 (melanie warple)。
推开门，是一间宽敞的卧室，同样有着能看到湖底景象的窗户。四张带帷幕的四柱床分别立在房间四角，雕刻着精美的蛇形图案，银绿色的帷幔垂落。她们的行李已经整齐地放在各自的床脚。
一个有着深色头发、尖瘦脸盘和明显鹰钩鼻的女孩已经站在里面，她看到茜茜进来，那双略显冷硬的灰色眼睛里竟然流露出了一丝难得的、清晰的暖意，甚至主动走了过来。
“茜茜·塞尔温！”她的声音虽然依旧带着点罗齐尔家族特有的高傲调子，但语气是愉快的，“我叫伊丽莎白，来自罗齐尔家族。我认识你，之前在法国的聚会上见过你一次，虽然你没注意到我。我们是远亲，我记得你是11月生的，我比你大四个月，你该叫我表姐。”她说话直接，带着一种认定对方是“自己人”的亲昵。
茜茜立刻想起了母亲那边这个有些远房关系的罗齐尔家族分支，伊丽莎白确实在某个宴会上有过一面之缘。她脸上绽放出恰到好处的、带着些许惊喜的优雅笑容：“伊丽莎白表姐，我当然记得。能在霍格沃茨和你分到同一个寝室，真是太好了。”
“我也这么觉得。”伊丽莎白点了点头，显然对茜茜的反应很满意，“总算有个能说得上话的人了。”她很自然地挽住了茜茜的手臂，她对这位同属大贵族且容貌出众的表妹有着极大的好感。
两人愉快地聊了几句关于法国和共同认识的亲戚的话题后，伊丽莎白像是才注意到另外两个也陆续走进寝室的女孩。她脸上的暖意瞬间收敛，恢复了那副高高在上的傲慢神态，目光扫过她们，用带着些许命令的口吻说道：“你们呢？不介绍一下自己么？”
那个有着浅棕色卷发、面容看起来温和甚至有些怯懦的女孩连忙上前一步，细声细气地说：“潘多拉·琼斯。纯血。” 她介绍得很简单，符合小贵族家庭出身、不愿惹事的谨慎性格。
最后进来的女孩，动作很轻，几乎没什么声音。她头发是暗淡的棕色，低着头，穿着略显陈旧的袍子——梅拉妮·沃普尔。她感受到伊丽莎白迫人的目光，身体僵硬了一下，声音细若蚊蝇：“梅拉妮·沃普尔。” 然后，就没有了下文。
伊丽莎白立刻皱起了眉头，那双鹰隼般的眼睛锐利地盯着她，毫不客气地诘问：“沃普尔？没听过的姓氏。不会是个泥巴种吧？”
梅拉妮猛地抬起头，阴郁的眼睛里闪过一丝屈辱和愤怒，她几乎是咬着牙反驳道：“不是！我的父亲是巫师！” 但她没有说出母亲，这几乎等同于默认了另一半血统的不纯粹。
寝室内气氛瞬间凝滞。潘多拉·琼斯紧张地绞着手指，不敢出声。
茜茜立刻感受到了这令人不适的紧张。她轻轻拍了拍伊丽莎白挽着她的手，适时地介入，声音温和却带着不容忽视的分量，巧妙地转移了焦点：“好了，表姐，开学第一天，何必为这种小事影响心情？霍格沃茨的寝室安排自有它的道理。而且，”她灰蓝色的眼眸转向梅拉妮，带着一种平静的、既不亲近也不疏离的审视，“沃普尔小姐既然能来到这里，就证明她拥有学习魔法的资格。斯莱特林看重的不止是血统，更是能力与野心，不是吗？”
她的话既安抚了伊丽莎白（强调了血统和“我们”的立场），又给了梅拉妮一个台阶下（承认了她的魔法能力，并抬出了斯莱特林的院训），同时将话题引向了更宏观的方向，避免了立刻的冲突。
伊丽莎白听了，虽然还是用挑剔的眼神瞥了梅拉妮一眼，但显然把茜茜的话听了进去，哼了一声：“能力？希望如此吧。” 算是暂时揭过了这个话题，但显然，她已经将梅拉妮划入了需要警惕和排斥的范围。
潘多拉·琼斯明显松了口气，感激地看了茜茜一眼。
梅拉妮则再次低下了头，看不清表情，但紧绷的肩膀微微放松了一些。
茜茜走到靠窗的那张属于自己的四柱床前，指尖拂过雕刻精美的蛇形床柱，目光投向窗外幽深诡异的湖底景色。
如此执着于所谓的“纯血至上”，在她看来实在有些狭隘。沙菲克家族的藏书和母亲的言传身教让她明白，魔法世界的浩瀚与精妙，远非单一的血统可以衡量。
力量、智慧、手腕，这些才是真正的立身之本。斯莱特林推崇的野心与自制，她深以为然，但若局限于血统的桎梏，岂不是自断臂膀？
不过，这些想法她只会深藏心底。在斯莱特林，茜茜初来乍到，表面的认同有时比内心的真实想法更重要。
不再理会身后室友们各自的心思，茜茜打开自己的行李箱，最先取出的不是华丽的衣物或饰品，而是几本厚重的基础魔法理论书籍和那根月桂木魔杖。她轻轻摩挲着魔杖光滑的杖身，感受着其中蕴含的、与她同源的力量。
明天，真正的学习就要开始了。她期待着魔咒课的精准操控，魔药课的严谨配比，变形术的奇妙转化……至于这些寝室里的小小波澜，就让它沉入这黑湖的深处吧。她的征途，在更广阔的天地。
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