刑部尚书陈明远的到来，正式拉开了三司会审的帷幕。诏狱别院那短暂的、令人不安的平静被彻底打破，空气中仿佛弥漫开了无形的硝烟。顾长渊与林婉清被分别带入一间临时布置成公堂的偏厅。厅内烛火通明，却照不透弥漫的肃杀之气。正堂上，设三张公案，居中空置，那是留给身份最尊贵者（很可能是肃王）的位置。左侧端坐着刑部尚书陈明远，面色沉肃，目光低垂，仿佛在研究案卷。右侧则是都察院左都御史高文渊，他嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，眼神锐利如鹰，毫不掩饰地扫视着被带进来的顾长渊和林婉清，如同打量落入陷阱的猎物。大理寺的代表则是一位年迈的少卿，看似昏昏欲睡，但偶尔开阖的眼缝中却精光一闪。
堂下两侧，站着书记官、衙役，气氛凝重得能滴出水来。没有旁听者，这是一场闭门审讯，其结果却可能震动朝野。
“带人犯顾长渊、林婉清！”高文渊率先开口，声音尖利，打破了沉寂。他刻意用了“人犯”二字，定下了基调。
顾长渊与林婉清戴着轻镣，立于堂下。顾长渊脸色依旧苍白，但脊梁挺得笔直，目光平静地与高文渊对视，毫无惧色。林婉清站在他身侧稍后的位置，神色清冷，目光沉静，仿佛不是待审的囚徒，而是即将参与辩论的医者。
“顾长渊！”高文渊一拍惊堂木，厉声道，“赵安国奉旨宣抚北疆，却在你绥远卫羁押期间中毒身亡！你身为地方主官，难辞其咎！更有甚者，本官屡获密报，指称你与北狄暗通款曲，养寇自重，赵安国查知你之罪行，你便杀之灭口！还不从实招来！”
一顶“通敌杀钦”的巨帽，当头扣下！
顾长渊尚未开口，林婉清上前半步，清越的声音响起：“高大人！办案须凭证据！赵安国通敌，有其与北狄往来密信、飞鹰铜符为证，更有被俘北狄将领口供佐证，人证物证俱在，何来灭口之说？反倒是大人所言密报，来源为何？内容为何？可否当堂呈验，与我对质？”
她言辞犀利，直指要害，毫不退缩。
高文渊被噎了一下，脸色一沉：“哼！牙尖嘴利！物证可伪造，口供可逼取！尔等久在北疆，手握兵权，经营多年，谁能保证那些所谓证据，不是尔等精心构陷？至于密报来源，为保护告密者，岂可轻易示人？”
“也就是说，高大人并无实证，仅凭匿名密报，便要定边关守将通敌死罪？”林婉清寸步不让，语气带着讥讽，“如此断案，岂非儿戏？置边关将士浴血之功于何地？置朝廷法度于何地？”
“你！”高文渊勃然大怒，正要发作。
“高御史，林县主，暂且息怒。”陈明远终于开口，声音平稳，却带着不容置疑的威严，“审案重证据，循序而进。顾将军，关于赵安国之死，你作何解释？绥远卫牢狱看守，皆是你之部下，纵然非你所为，失察之罪，恐难推卸。”
他将焦点拉回赵安国之死，避开了难以证实的“通敌”指控，语气相对缓和，但“失察”的罪名同样不轻。
顾长渊拱手，声音沉稳，带着一丝重伤未愈的沙哑：“回陈大人，赵安国羁押期间，守卫森严，饮食皆经查验。其暴毙中毒，症状奇特，所用之毒‘美人吻’乃苗疆奇毒，非北疆所有。末将以为，此乃有人精心策划，内外勾结，杀人灭口，意在嫁祸末将，切断线索。末将已命人详查，然凶手行事缜密，未能当场擒获。失察之责，末将愿领。但通敌杀钦之罪，纯属诬陷，末将万死不敢！”
他承认失察，但坚决否认主罪，并将疑点引向“内外勾结”和“杀人灭口”，暗示背后另有黑手。
“巧言令色！”高文渊冷笑，“谁能证明那毒来自外界？而非你监守自盗？谁能证明不是你故意放松戒备，诱使外人行刺，再贼喊捉贼？”
“高大人此言差矣。”林婉清再次接口，她拿起之前审讯记录的一页副本（这是顾七设法送入的），“据狱卒供词，赵安国死前夜，曾有自称‘刑部差官’者贿赂杂役，提前将水壶放入牢房。而经查，刑部随行人员中并无此人！此乃关键线索，高大人不追查此‘假差官’，却一味指责我等，是何道理？莫非……高大人知晓那‘假差官’来历？”
她反将一军，矛头直指刑部，甚至暗指高文渊知情不报！
高文渊脸色瞬间变得难看至极，猛地站起：“林婉清！你竟敢污蔑本官？！”
“肃静！”陈明远重重一拍惊堂木，面色不愉地扫了高文渊一眼，“高御史，注意你的言辞！林县主所疑，不无道理。那‘假差官’一事，确需深究。此案疑点重重，不可妄下结论。” 他再次压制了高文渊的咄咄逼人，维持着审案的表面公正。
一直沉默的大理寺少卿忽然慢悠悠地开口：“顾将军，林县主，你二人屡次提及赵安国通敌，证据指向其背后或有主使，称之为‘鹞鹰’。对此，‘鹞鹰’究竟是何人？可有实证？”
这个问题，直指核心！也是肃王乃至朝中许多人最关心的问题！
顾长渊与林婉清心中同时一凛。铁盒之事，是绝不能在此刻暴露的底牌。顾长渊沉吟片刻，谨慎答道：“回大人，‘鹞鹰’乃赵安国与北狄密信中所用代号，其身份神秘，末将多方查探，尚未有确凿证据指向朝中具体何人。然，观其能调动北狄、使用奇毒、甚至可能冒充刑部差官，能量之大，绝非寻常之辈。此乃关乎国本之大案，需陛下圣心独断，彻查到底！”
他将问题巧妙地抛回给朝廷，既点出了“鹞鹰”的危害，又避免了直接指认任何人，留下了回旋余地。
高文渊却不肯放过，阴恻恻地道：“查？如何查？赵安国已死，线索已断。只怕有些人，是故意将水搅浑，借此攀诬朝中重臣，以图自保，甚至……另有所图！” 他意有所指地扫了一眼空着的主位，暗示顾长渊可能想借机攻击肃王或其他皇子。
堂上气氛再次紧张起来。高文渊胡搅蛮缠，陈明远居中调停，大理寺少卿偶尔插言，审讯进展缓慢，却在言语交锋中暗藏机锋，凶险异常。顾长渊与林婉清据理力争，寸土不让，但面对高文渊的构陷和陈明远的施压，亦感到步步惊心。
就在双方僵持不下之际，偏厅门外忽然传来一阵急促的脚步声，一名刑部官员神色慌张地小跑进来，在陈明远耳边低语了几句。
陈明远脸色微变，挥退了官员，目光复杂地看了一眼顾长渊和林婉清，随即清了清嗓子，沉声道：“审讯暂停。肃王殿下驾到！”
话音未落，厅门大开，一身亲王常服的肃王缓步而入，面色平静，不怒自威。他身后只跟着两名贴身侍卫。高文渊、陈明远等人连忙起身行礼。
肃王径直走到居中主位坐下，目光平淡地扫过堂下：“案情审到何处了？”
陈明远连忙简要禀报了方才的争论焦点。
肃王听罢，未置可否，手指轻轻敲击着桌面，目光落在顾长渊身上：“顾长渊，赵安国死前，可曾向你透露过什么？关于……太子殿下，或者……朝中其他事宜？”
此言一出，满堂皆静！肃王竟然直接将话题引向了太子和朝局！这已远超赵安国案的范畴！
顾长渊心中巨震，面上却不动声色：“回王爷，赵安国桀骜，未曾向末将透露只言片语。且其很快中毒身亡，末将无从得知。”
“哦？”肃王挑眉，语气听不出喜怒，“那倒是可惜了。” 他话锋一转，看向林婉清：“林县主，你精于医道，善于观察。以你之见，赵安国所中之毒‘美人吻’，可能来自何处？京师之中，何人可能持有此物？”
这个问题更加刁钻毒辣！这是在逼林婉清指认可能拥有此毒药的朝中势力！无论她指向谁，都可能引发滔天巨浪！
林婉清心念电转，肃王此举，是在试探她是否知道更多，还是想借她之口，铲除异己？她深吸一口气，恭敬答道：“回王爷，‘美人吻’乃西南苗疆秘制，中原罕见。其配制需特定药材与技法，非寻常人可得。臣女孤陋，实不知京师何人可能持有。或许……需请精通毒理或与西南有涉之人，方能查证。”
她将问题轻轻推开，既未指认任何人，也留下了追查的方向，滴水不漏。
肃王深深看了她一眼，嘴角似乎勾起一丝极淡的弧度，随即恢复平静。他不再追问，转而看向陈明远：“此案错综复杂，非一日可结。今日暂且到此。将顾长渊、林婉清还押，严加看管。一应卷宗，仔细核验。没有本王手谕，任何人不得再提审此二人！”
“下官遵命！”陈明远躬身领命。
高文渊虽有不甘，但见肃王发话，也不敢再多言。
审讯就此暂停。顾长渊与林婉清被带离偏厅，押回囚室。整个过程，肃王没有再看他二人一眼，仿佛只是来走个过场。
回到囚室，锁链声再次响起。林婉清靠在冰冷的墙壁上，长舒了一口气，后背已被冷汗浸湿。方才堂上，每一句对答都如同在刀尖上行走，稍有不慎，便是万劫不复。
“肃王他……到底想干什么？”她低声道。
隔壁传来顾长渊低沉的声音：“他在施压，也在观察。问及太子和毒药来源，是在试探我们知道了多少，底线在哪里。最后下令暂停审讯，严加看管，是警告，也是……保护。他不想让我们现在被高文渊之流整死，我们对他还有用。”
“有用？”林婉清蹙眉。
“嗯。”顾长渊声音凝重，“太子新丧，朝局动荡，他需要稳住局面，也需要……找到足以制衡对手的筹码。我们，以及我们可能掌握的秘密，就是他的筹码之一。他在等，等一个合适的时机，或者……等我们主动交出他想要的东西。”
“铁盒……”林婉清明白了。肃王仍在觊觎那要命的铁盒。
“接下来，恐怕不会太平静了。”顾长渊望向小窗外沉沉的夜色，“高文渊不会甘心，三皇子那边也可能会有动作。我们要更加小心。”
仿佛为了印证他的话，当夜子时，囚室外突然传来一阵极其轻微的、几乎难以察觉的窸窣声，似乎有什么东西被从门缝塞了进来。
林婉清警觉地屏住呼吸，悄无声息地挪到门边，借着微弱月光，看到地上多了一个揉成小团的纸卷。
她小心翼翼地拾起展开，上面只有一行潦草的小字：
“三日后，子时，西角门。”
没有落款，字迹陌生。
林婉清的心猛地一跳！这是谁传来的？是敌是友？是陷阱，还是……生机？
她立刻将纸卷内容通过墙缝告知顾长渊。
黑暗中，顾长渊沉默良久，缓缓道：“是狐狸，总会露出尾巴。等。”
京师的黑夜，愈发深不见底。一张无形的网，似乎正在悄然收紧。
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