回家的路上两人依然没怎么说话，但是气氛轻快了不少。
看着买回来的生活用品，心里都很踏实。
到家时，太阳已经西斜，两人将东西整理了一下，该搬的都搬到厨房后，杏花开始做饭。
张三金则拿起那把豁了口的旧铁锹，先去了最近的邻居王婶家。
“王婶，借您家水桶和泥模用用，明儿个就还。”
张三金尽量让自己的声音听起来平静有力。
王婶看着这个刚被亲爹后娘赶出来的后生，眼中带着同情，爽快地把东西借给了他：“拿去吧三金，不急还。有啥难处，跟婶子言语一声。”
“谢王婶。”
张三金道了谢，拎着水桶和沉重的泥模回到庙前空地。
他挥动铁锹，开始挖土。他要打土坯，不是为了盖房——眼下那是奢望——而是为了修补土地庙东侧那个完全坍塌的土炕。
有了炕，冬天才能熬过去。
昨天拔下来堆在庙后的荒草已经半干。张三金用铁锹将草剁碎，混进挖来的泥土里，再一桶桶从附近的小溪提水，搅拌成粘稠的草泥。
这个过程枯燥费力，汗水很快浸透了他破旧的衣衫。
土坯的做法简单：将混合好的草泥填入长方形的泥模，用力压实抹平，然后小心地提起模具，一块湿漉漉的土坯就成型了，放在阴凉通风处慢慢阴干即可。
杏花村的土坯房，大多是这样一块块自己做出来的。
杏花过来轻声唤他吃饭时，张三金才做了不到二十块土坯，堆在墙角。
高强度劳作加上中午几乎没吃东西，他的肚子早已饿得咕咕直叫。
他洗净手，走进充当厨房的破败角落。
家里没有任何蔬菜，安宁用带来的糙米和昨天张三金在山上抓到的兔子，熬了一锅稀薄的肉粥，又烙了两张杂粮饼。
食材简陋至极，但对于饥肠辘辘的两人来说，已是难得的满足。
沉默地吃着饭，气氛却奇异地比在张家时多了几分平静，甚至一丝难以言喻的和谐。
吃完饭，天边还剩最后一点微光。
张三金抹了把嘴，又拿起铁锹：
“我再去弄点。”他想趁着还能看见，多做一些。
杏花默默收拾完碗筷，也走了过来，声音低低地：“我…我来搬土坯吧。
你填泥，这样…快些。”
张三金动作一顿，侧头瞥了她一眼，恩？
杏花闻言，身体几不可察地绷紧了一下，忙解释道：“不是…不是那个意思！”
她的声音急切又带着点怯意，“天快黑了…你累了一天，我想着…早点做完，你…好早点歇着。”
张三金没再说话，只是把铁锹插进泥堆里，用力搅拌了几下。
杏花见状，小心翼翼地走到刚脱模还湿软的土坯旁，用一块破木板垫着，小心地搬起一块，挪到庙后阴凉通风的地方放好。
一个人填泥压实，一个人搬运摆放。
虽然依旧沉默，但配合渐渐有了些微的默契。效率果然提高了很多。
当天色彻底黑透，再也无法视物时，房后的空地上已经整齐地码放了近百块湿土坯。和好的草泥也正好用完。
一天的奔波加上傍晚的劳作，两人身上都沾满了泥土草屑，汗味混合着泥土的气息。
张三金抓起那套洗得发白、打满补丁的干净旧衣：“我去河边洗洗。”
他走到河边，顺手在路边的柳树上折了一根柔韧的柳枝。
这将是他的“牙刷”。大河两岸柳树成荫，村民们自古就有折柳枝嚼软了漱口的习惯。
六月初的河水，在夜幕降临后透着刺骨的冰凉。
即便如此，河边依然影影绰绰有不少年轻后生在洗澡。
省水省柴，是刻在穷人骨子里的本能。
哎呦喂！快瞧瞧这是谁啊？咱们杏花村的大名人，刚被亲爹扫地出门的张三金！咋地？你那金贵的皮肉也舍得沾河水了？不怕像小时候那样，下去就上不来？”
说话的是张铁柱的堂弟张二狗，此刻正光着膀子站在浅水处，故意把水花拍得很大声，一脸幸灾乐祸地看着他。
旁边几个平时跟着张铁柱混的闲汉也哄笑起来。
“二狗哥，可别这么说！人家现在可是‘自立门户’了，胆子肯定肥了！”
另一个闲汉阴阳怪气地帮腔。
“就是！三金，跳下来试试呗？让哥几个看看，你这‘新家主’的胆量！”
张二狗继续挑衅，眼神里满是轻蔑。
冰冷的河水气息扑面而来，混合着水草和泥土的味道。
这味道瞬间勾起了原主灵魂深处最恐惧的记忆——
冰冷的河水灌入口鼻，沉重的窒息感，无力的挣扎，岸上模糊而刺耳的哄笑声，还有张铁柱那张因愤怒和得意而扭曲的脸！
张三金的心脏猛地一缩，仿佛被一只无形的手攥紧，身体几不可察地僵硬了一下。
这具身体残留的本能恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上来，让他呼吸都变得有些困难。
他几乎能感觉到当年那种濒死的绝望感。
张二狗见他不说话，以为他被吓住了，更加得意，模仿着当年张铁柱的语气，夸张地喊道：
“怕啥？下来啊！老子让你下你就得下！你个窝囊废！怂包蛋！” —— 这句精准地戳中了张三金（原主）最痛的伤疤！
怒火“腾”地一下冲散了部分恐惧！
张三金眼神骤然变得冰冷锐利，像淬了寒冰的刀子，狠狠剜向张二狗：
“张二狗，闭上你的臭嘴！当年张铁柱踹我下水，这笔账，我迟早跟他算！至于你？不过是他屁股后头摇尾巴的一条狗，也配在我面前叫唤？”
他的声音不高，却带着一种沉甸甸的压迫感，清晰地压过了河水的哗哗声和远处的嬉闹。
张二狗被这眼神和话语噎得一愣，脸涨得通红：“你…你敢骂我？！”
“骂你？”
张三金向前逼近一步，气势迫人，
“你再敢满嘴喷粪，信不信我现在就把你按进水里，让你也尝尝当年我呛的滋味？！”
＞他那毫不掩饰的凶狠和此刻散发出的戾气，让张二狗和旁边几个闲汉都心头一凛。
他们这才猛然意识到，眼前这个被赶出家门的张三金，似乎真的和以前那个任人欺凌的窝囊废不一样了！
那眼神里的狠劲，绝不是装出来的！
张二狗色厉内荏地哼了一声，嘟囔着“疯子…懒得理你…”，转身往深水同伴那边缩去，不敢再直视张三金。
赶走了聒噪的苍蝇，张三金深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让他头脑更清醒了几分。
他低头看着脚下黝黑冰凉的河水，那深藏的恐惧感再次翻涌。
“怕吗？”
他在心里问自己。
“当然怕。”
这恐惧刻在这具身体的骨髓里。
“但怕，就能永远躲着吗？”
杏花还在家里等着，他们需要水来生活，需要克服一切困难活下去！他不能，也绝不会再被过去的阴影困住！
“没什么大不了的！”
他咬紧牙关，带着一种近乎悲壮的决绝，猛地脱掉脏衣服，毫不犹豫地大步踏入了冰凉的河水中！
“嘶——”
刺骨的寒意瞬间包裹全身，激得他倒抽一口冷气，浑身的汗毛都竖了起来，身体不由自主地颤抖。
那冰冷的触感仿佛无数根针，瞬间刺穿了皮肤，直抵灵魂深处，与那溺水记忆中的冰冷绝望产生了强烈的共鸣！他几乎要控制不住地转身逃回岸上！
他强迫自己站定，任由冷水冲刷着小腿。牙齿不受控制地打着颤，心脏在胸腔里狂跳，擂鼓般撞击着肋骨。
他闭上眼睛，仿佛又看到了当年水下挣扎的景象，窒息感如影随形……
“不！滚开！”
张三金猛地睁开眼，低吼一声，仿佛在驱散心魔！
他不再犹豫，俯下身，捧起大捧冰凉的河水，狠狠地浇在自己头上、脸上、脖子上！
水珠顺着他紧绷的肌肉线条滚落，分不清是河水还是激出的冷汗。
一次，两次，三次……
每一次冰冷的冲刷，都像是在用力洗刷着那层名为“恐惧”的污垢，洗刷着张家强加给他的屈辱和懦弱！
冰冷的河水刺激着皮肤，也刺激着他麻木已久的神经，带来一种近乎自虐的清醒和痛快！
远处张二狗等人看着他近乎疯狂地往自己身上泼水，那狠劲让他们面面相觑，彻底熄了继续挑衅的心思。
张三金用力搓洗着身体，尤其是后背——那个曾被张铁柱踹下河的位置。
他洗得格外用力，仿佛要将那段不堪的记忆连同身上的污垢一起搓掉。
渐渐地，最初的刺骨冰寒似乎被身体的热量驱散了一些，残留的恐惧也被汹涌的怒意和不屈的意志暂时压下。一种疲惫后的释放感，伴随着刺骨的冰凉，奇异地升腾起来。
他挺直脊背站在齐腰深的河水中，仰头望向墨蓝色的夜空。
冰水顺着他的下颌滴落，眼神却比夜空中的寒星更加明亮锐利。这一步，他终究是跨过来了！
与此同时，杏花也默默烧热了小半锅水。她端着微温的水盆走进用草帘勉强隔出的“内间”，借着微弱的月光，开始仔细地擦洗身体。
逃离了张家的魔爪，哪怕暂居这茅草房，这份独自擦洗的安宁，也显得格外珍贵。
她能隐约听到远处河边的喧闹似乎平息了，心中那根紧绷的弦，也稍稍放松了些许。
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