破屋前，死寂如同实质，沉重地压在两个濒临绝境的青年心头。曾大牛被沈正阳那番血淋淋的现实剖析彻底打懵了，眼中的光芒熄灭，只剩下空洞和恐惧，仿佛连最后一点支撑身体的力气都被抽走，他靠着土墙缓缓滑坐在地上，抱着膝盖，把脸埋了进去，肩膀微微耸动。
沈正阳也没有再说话，他同样倚着门框，剧烈喘息着，与腹腔内那愈发嚣张的灼痛对抗。冷汗浸透了他破烂的后背，带来一阵阵寒意。投奔王二的路被他自己亲手堵死，而留在这里，结局清晰得令人绝望——变成这黄土之上又一具无人掩埋的枯骨，或者……更糟。
时间在饥饿的煎熬中缓慢爬行，每一息都显得格外漫长。
不行！绝对不能就这样认命！
来自地球的灵魂深处，那股不肯向命运低头的倔强，如同被逼到绝境的野兽，发出了无声的咆哮。他猛地抬起头，原本因虚弱而有些涣散的眼神，在极度的压力下，竟被强行逼出了一丝令人心悸的锐利。那光芒，冰冷，坚定，带着一种豁出一切的决绝。
他不再去看颓丧的曾大牛，而是将目光投向远处。视野里，是龟裂的田地，枯死的树木，荒芜的村庄，一片毫无生机的死寂世界。然而，就在这片象征着死亡与贫瘠的景象尽头，在他的记忆深处，却清晰地浮现出另一个截然不同的地方——
那是张家庄的方向。
原主的记忆碎片翻涌而上，带着刻骨的恨意和无力感。张家庄的张老爷，绰号“张剥皮”，方圆几十里内最大的地主。他家的田地阡陌相连，他家的宅院高墙深垒，他家的粮仓……据说常年堆满新粮，陈粮多得甚至发霉！
一个画面不受控制地闯入脑海：去年冬天，原主的父亲就是因为欠了张剥皮家还不清的阎王债，被逼着在寒冬腊月里用身子去堵河堤的缺口，活活冻死、累死！而张剥皮家的少爷，当时正穿着厚厚的貂裘，骑着高头大马从堤上路过，对着下面挣扎的民夫指指点点，哈哈大笑！
恨意，如同毒焰，瞬间烧尽了最后一丝犹豫。
沈正阳深吸一口气，那冰冷的空气仿佛也带上了力量。他转过头，看向依旧沉浸在绝望中的曾大牛，声音不高，却像淬了冰的钉子，一字一句，清晰地敲打在死寂的空气里：
“大牛，你抬起头，看着我。”
曾大牛茫然地抬起头，脸上还带着未干的泪痕。
沈正阳的眼神锐利如鹰隼，死死锁定着他：“你告诉我，现在，这方圆百里，哪里还有吃的？”
曾大牛张了张嘴，下意识地想说什么，却又颓然闭上，摇了摇头。
“没有！除了树皮和观音土，什么都没有！” 沈正阳替他回答了，声音陡然拔高，带着一种压抑到极致的愤怒，“但是！真的有地方有！而且有很多！”
他伸出手指，不是指向澄城的方向，而是狠狠地指向张家庄的方位，指尖因为用力而微微颤抖：
“在地主老财的粮仓里！在贪官污吏的府库里！在那些脑满肠肥、喝着民脂民膏的硕鼠窝里！”
他的话语如同点燃了引信，积压在这具身体里，属于原主，也属于千千万万饥民的屈辱、愤怒和绝望，在这一刻找到了宣泄的出口：
“你想想！我们在这里饿得啃土，眼睁睁看着爹娘妻儿活活饿死！可那张剥皮呢？他和他的一家老小，此时此刻，桌上摆的是什么？是鸡！是鸭！是鱼！是肉！是他们用我们的血汗，我们的田租，我们亲人的性命换来的山珍海味！”
“他们穿着绫罗绸缎，住着高宅大院，粮仓里的粮食多到发霉、喂老鼠！而我们，连一口能吊命的馊饭都吃不上！” 沈正阳的声音嘶哑，却带着一种震撼人心的力量，他死死盯着曾大牛的眼睛，问出了那个压在心底，也压在所有饥民心头的问题：
“大牛！你告诉我！这世道，他妈的公平吗？！”
“不公平！” 曾大牛被这连番的诘问点燃了，心底残存的不甘和愤怒被彻底激发出来，他猛地从地上跳起，眼睛赤红，嘶声吼道：“这世道不公平！张剥皮该死！那些狗官都该死！”
看到曾大牛被重新激起了血性，沈正阳知道，火候到了。他猛地凑近一步，几乎与曾大牛脸贴着脸，用只有两人能听到的、极其低沉却又无比清晰的声音，吐出了那个酝酿已久的目标，那个代表着生存与复仇的名字：
“没错！他们该死！而现在，就有一个现成的！”
“张家庄，‘张剥皮’！”
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