早朝刚散，玉砚正欲悄悄溜走，却被程嘉悟堵在了宫门口。
这位禁军副统领今日未着甲胄，一身靛蓝锦袍显得格外精神，脸上挂着不容拒绝的笑容。
“殿下，”程嘉悟拱手行礼，声音洪亮，“舍妹生辰，您若不去，她怕是要伤心了。”
玉砚攥紧了袖中的礼单，上面写着“琉璃花瓶一对”。他原打算派人送去便罢，不想参与所谓的宴会，哪想到会被正主截住。
“程统领，本王......”
“马车已备好，”程嘉悟不由分说地侧身引路，“就在朱雀门外。”
玉砚张了张嘴，拒绝的话在舌尖转了几圈，最终化作一声轻叹。他转头对随行太监低语：“去告诉静竹大师和柳侍卫，就说本王去程府贺寿，晚些来接我就行。”
程府的马车宽敞舒适，车内熏着淡淡的沉水香。玉砚端坐在软垫上，透过纱帘望着街景，心中暗自懊恼，早知如此，就该让静竹师兄陪同。
“殿下不必拘束，”程嘉悟递过一盏温茶，“今日来的都是些年轻子弟，没有那些老古板。”
玉砚接过茶盏，轻啜一口。
茶是上好的龙井，想必是特意准备的。
他不由多看了程嘉悟两眼，这位统领看似粗犷，行事却如此细致。
马车停在程府大门前。朱漆大门洞开，门前两尊石貔貅威严矗立。府内丝竹声声，隐约可闻笑语，想必来参加生辰礼的人挺多，他稍稍放下了心。
“瑞王殿下到……”
唱名声一起，院内顿时安静了几分。玉砚整了整衣冠，缓步而入。
只见庭院中摆着十几张红木案几，宾客们三三两两聚在一处。他一眼就看见了坐在主位的二皇子玉晨，那人正举杯畅饮，见他进来，眼中闪过一丝诧异，随即笑容满面地招手：
“三弟！快来！”
玉砚硬着头皮上前行礼：“二皇兄。”
“难得见你出宫，”玉晨亲热地揽住他的肩，“前几次找你，你都不在，今日定要好好喝几杯。”
酒盏递到眼前，玉砚正要推辞，忽听一阵环佩叮咚。宾客们纷纷起身，只见一位紫衣少女在丫鬟搀扶下缓步而来，正是那日茶摊外撞见的姑娘。
今日的程嘉薇梳着精致的飞仙髻，发间一支金步摇随着步伐轻轻晃动。
紫色罗裙上绣着暗纹芙蓉，衬得肌肤如雪。她走到玉砚面前，盈盈一礼：“殿下赏光，嘉薇不胜荣幸。”
玉砚慌忙还礼，耳根不自觉地红了，从小在寺庙长大，他对女子实在难以招架，“程小姐生辰快乐。小小薄礼，不成敬意。”说着示意随从呈上礼盒。
程嘉悟接过礼盒当场打开，一对晶莹剔透的琉璃花瓶在阳光下流光溢彩。宾客中发出阵阵赞叹，几位世家小姐更是艳羡地看向程嘉薇。
“殿下有心了，”程嘉薇浅笑嫣然，“这花瓶正合我意。”
玉砚暗暗松了口气。看来静竹师兄的建议没错，这礼物既体面又不显亲密。
宴席正式开始，侍女们鱼贯而入，奉上各色佳肴。玉砚被安排在玉晨和程嘉悟中间，对面正好是程嘉薇。他低头小口吃着面前的素斋，尽量避开众人的视线。
“三弟怎么不吃肉？”玉晨突然夹了块红烧肉放在他碗里，“程府的厨子可是父皇赏的，手艺一绝。”
玉砚盯着那块油亮的肉，胃里一阵翻腾。他自幼在寺庙茹素，至今不习惯荤腥。正为难时，一只素手伸来，轻轻换走了他的碗。
“殿下尝尝这个，”程嘉薇将一碟杏仁豆腐推到他面前，“听说您爱甜食，这是用蜂蜜调的。”
玉砚感激地看了她一眼。
程嘉薇抿嘴一笑，转头对玉晨道：“二殿下，瑞王殿下在寺庙清修多年，想是不惯荤腥。”
玉晨眼中闪过一丝阴鸷，随即笑道：“是本宫疏忽了。三弟，自罚一杯！”
酒过三巡，席间气氛愈发热闹。有世家子弟提议行酒令，玉砚正想推辞，程嘉悟却已命人备好了笔墨。
“今日以为题，”程嘉悟高声道，“作不出诗的罚酒三杯！”
玉砚握着毛笔，手心沁出细汗。他在寺庙虽学过诗词，但哪敢在这些世家子弟面前卖弄？正踌躇间，忽见程嘉薇起身：
“不如让嘉薇先来。”
她提笔蘸墨，在宣纸上挥毫而就：
“二十年来一梦中，
今朝喜见百花红。
不求金玉重重贵，
但愿亲朋岁岁同。”
字迹清秀，诗意温婉，引得满堂喝彩。玉砚悄悄松了口气，趁机也写了一首简单的贺诗蒙混过关。
金樽清酒，玉盘珍馐。
程府宴席上，丝竹声声，觥筹交错。玉砚端坐在红木案几后，指尖无措地摩挲着杯沿，目光低垂，试图避开席间频频投来的视线。
“三弟，”二皇子玉晨忽然倾身过来，亲手为他斟满一杯琥珀色的酒液，“今日程小姐生辰，你怎的只顾低头吃菜？来，陪二哥喝一杯。”
酒香扑鼻，熏得玉砚微微蹙眉。他自幼在寺庙清修，哪曾沾过这等烈酒？可满座宾客皆望着这边，二皇兄又亲自递盏，实在不好推拒。
“谢二皇兄。”他硬着头皮接过酒盏，指尖刚触到杯壁就被冰得一颤，这酒竟是用冰镇过的。
玉晨挑眉看他：“怎么，三弟不给面子？”
席间霎时安静了几分。几位世家小姐以团扇掩面，眼睛却亮晶晶地望过来；程嘉悟坐在对面，神色莫测；而程嘉薇则微微蹙眉，欲言又止。
玉砚骑虎难下，只得举起酒杯，在众人注视下浅浅抿了一口。
酒液入喉，辛辣中带着诡异的甜，灼得他喉头发紧，眼眶瞬间就红了。
“好！”玉晨抚掌大笑，“三弟爽快！再来！”
又是一杯推到面前。玉砚盯着杯中晃动的酒液，额角已渗出细汗。
方才那口酒下肚，他只觉得一股热气从胃里窜上来，烧得耳根发烫，眼前的玉晨都变成了重影。
“二殿下，”程嘉薇突然出声，“这梨花白性子烈，不如让厨下备些甜酒来？”
玉晨似笑非笑地瞥她一眼：“程小姐倒是体贴。”说罢竟亲自执壶，又给玉砚满上一杯，“三弟，这杯二哥敬你，贺你封王之喜。”
酒盏相碰，发出清脆的声响。玉砚望着二皇兄一饮而尽，只得闭眼又抿了小半口。
这次酒劲更冲，呛得他低咳起来，眼角沁出一点湿意。
“殿下没事吧？”程嘉薇递来一方绣着茉莉的帕子。
玉砚慌忙摆手，却见满座闺秀都在偷瞄自己。那些目光如有实质，羞怯的、好奇的、探究的，让他如坐针毡。
最是程嘉薇的眼神格外不同，温柔中带着几分他读不懂的深意。
丝竹声越发刺耳，席间笑语化作嗡嗡杂音。玉砚只觉得头晕目眩，连呼吸都带着酒气。他勉强起身，朝众人拱手：“失陪片刻。”
踉跄着穿过回廊，凉风一吹，酒意更浓。玉砚扶住廊柱缓了缓，才发现自己竟走到了后院锦鲤池边。
池水清澈，几尾红白相间的锦鲤悠闲游弋，倒是比席间清净许多。
他蹲在池边，掬了捧水拍在脸上。冰凉触感稍解酒意，却压不下心头烦闷。方才席间种种在脑海中闪回，二皇兄别有深意的劝酒，程小姐欲说还休的眼神，还有那些世家闺秀窃窃私语的模样......
啪嗒，一粒石子落入水中，惊散了鱼群。玉砚回头，见不远处假山后闪过一抹鹅黄衣角，不知是哪家小姐，竟也跟着溜了出来。
他苦笑着摇头，索性坐在池边青石上，从袖中摸出随身带的素饼，掰碎了喂鱼。饼屑落处，锦鲤争相抢食，荡起圈圈涟漪，倒映着他泛红的面容。
指尖捻着的鱼食簌簌落入水中，引得一群锦鲤争相抢食。他望着水中晃动的倒影，眼神也有些飘忽。
花丛后的谈话声随风飘来：
“......听说了吗？程家准备退婚了。”
玉砚的手指顿在半空。
“早该退了！洛将军都二十八了，还常年在边关，这不是耽误嘉薇小姐吗？”
“前几年程小姐年纪尚小，不来提婚也就罢了，可是程小姐今日已到桃李之年，是适婚的时候了。”
鱼食从指缝间漏尽。玉砚不自觉地屏住呼吸，耳边嗡嗡作响。
“不过也听说，只是指腹为婚，并未拟婚书。”
“现在满京城都在传，瑞王殿下对程小姐一见钟情，估计那门亲事黄了，这门亲事又接上了......”
“可不是！那日在茶摊相遇，殿下连兔子灯都顾不上拿......”
玉砚猛地站起身，眼前一阵发黑。池水中的倒影碎成涟漪，正如他此刻乱作一团的思绪，原来将军的未婚妻竟是程嘉薇？而自己无意间竟成了横刀夺爱之人？
当时倒也听红姐说过，洛将军有一位未婚妻，不过京城关系网错综复杂，他具体也搞不清楚是哪个小姐。
红姐还说过洛将军今年就要回来成亲的。
“......据说程副统领亲自去宫里请的人......”
“......瑞王殿下聘礼都备好了......”
这些只言片语如同惊雷，炸得玉砚手足无措。他踉跄着后退两步，绣着金线的靴子踩断一根枯枝，发出咔嚓脆响。
花丛后的谈话戛然而止。
“谁在那里？”
玉砚顾不得许多，转身就往府门方向跑。酒意上涌，眼前的石板路仿佛在晃动，两侧的芍药花丛化作模糊的色块。
“殿下？”
程嘉薇的声音从身后传来，玉砚却跑得更快了。他此刻只想立刻见到静竹师兄，把这荒唐的误会说个明白。
转过假山时，他不慎撞翻了一个青瓷花盆。哗啦一声巨响，引得更多宾客往这边张望。
“瑞王殿下这是怎么了？”
“怕是喝多了......”
玉砚顾不得旁人议论，一路跌跌撞撞冲到府门前。
守门的小厮见他面色惨白，慌忙上前搀扶：“殿下要回府？小的这就去备车......”
“不必！”玉砚声音发颤，“我......我自己走。”
他几乎是逃也似地冲出了程府大门。朱雀大街上人来人往，叫卖声此起彼伏，却驱不散他心头的惊惶。
——洛将军知道这些传言吗？
——若他凯旋归来，准备迎娶美娇娘，却听闻未婚妻被自己“横刀夺爱”，该是何等心情？
玉砚站在街心，突然想起那日药圃中，老夫人拍着腿说“我家那孽障心里有人了”。当时只当是玩笑，如今想来，莫非将军早有心仪之人，而且那心仪之人就是程家小姐，才迟迟不与程家退婚？
一辆马车缓缓停在他面前。帘子掀起，露出静竹沉静的面容：“殿下。”
玉砚如见救星，几乎是扑进了车厢。还未坐稳就抓住静竹的袖子：“师兄！出大事了！”
静竹递过一方湿帕子，等他擦完汗才问：“可是程家提了不该提的事？”
“比这严重多了！”玉砚声音都变了调，“现在满京城都在传，说我对程小姐......”他羞愤难当，说不下去了。
柳轩羽从车辕处探头进来，冷峻的脸上罕见地带着笑意：“说殿下与程小姐两情相悦，私定终身？”
“你怎么知道？！”玉砚瞪圆了眼睛。
“刚才在茶摊听说书的说的，殿下瞒的好深啊！”
“胡说！怎可污别人姑娘的清誉？！”玉砚气急了。
马车在宫门口停下，几人下了马车步行进入皇宫。
暮色沉沉，宫灯初上。
玉砚踉踉跄跄地走在宫道上，夜风一吹，方才压下去的酒意又翻涌上来。
他眼前发花，连腰间的玉佩何时缠上了个陌生香囊都未曾察觉。
“殿下当心。”静竹在身侧虚扶了一把，眉头微蹙，“您醉得厉害。”
玉砚摆摆手，想说无妨，却见前方转角处转出个修长人影。
玄色劲装，银线云纹，腰间一柄熟悉的青锋剑，竟是洛宫奕！
“将……将军？”玉砚瞪圆了眼，酒都吓得醒了大半。
洛宫奕抱拳行礼，动作干脆利落：“末将参见殿下。”声音低沉如常，可那双凤眼却直直钉在玉砚脸上，又缓缓下移，落在他腰间那个绣着并蒂莲的香囊上。
玉砚顺着他的目光低头，这才发现自己不知何时竟多了个香囊！粉色丝线绣的莲花活灵活现，还缀着流苏，一看就是闺阁之物。
他手忙脚乱去解，却越急越乱，反倒把系带扯成了死结。
“我……我不知道这是哪来的，不知道是哪家小姐的......”玉砚急得声音都变了调。
洛宫奕忽然上前一步。
玉砚下意识后退，脚跟磕到石阶，整个人向后仰去。预想中的疼痛并未到来，一只温热有力的手稳稳托住他的后腰，熟悉的松木香混着铁锈气扑面而来。
“殿下小心。”
这几个字几乎是贴着耳根说的。玉砚浑身一颤，这才发现自己整个人都倚在了洛宫奕怀里。
隔着薄薄的衣料，能清晰感受到对方胸膛的温度。他慌忙要起身，却被酒意搅得手脚发软，反倒更往那怀里陷了几分。
“末将送殿下回宫。”
洛宫奕的声音听不出喜怒。
玉砚惊得忘了挣扎，只觉天旋地转间，自己已被妥帖地安置在步辇上。
“将军何时回京的？”他强自镇定地问。
“今日申时。”洛宫奕目光扫过那个刺眼的香囊。
那眼神极沉，像深潭里坠了块寒铁，漆黑、冷冽，又带着几分说不清道不明的意味。
他视线扫过香囊上绣的并蒂莲时，眼睫微微一动，眼底似有暗流翻涌，却又在转瞬间归于平静。
玉砚甚至能看清他眸中映着的烛火，那一点微光明明灭灭，像是被什么情绪压着，随时要熄灭似的。
最后将军收回目光时，嘴角甚至牵起一抹极淡的笑，可那笑意不达眼底。
想必是真的恨极了自己，玉砚不敢多想，若非自己现在是个皇子，如此横刀夺爱的做法，早就被将军一枪挑了吧。
“殿下告辞。”洛宫奕行了一个礼，转身走出了宫门。
“殿下小心。”静竹师兄这时候才出来扶着他，送他回了香雪园。
玉砚瘫在床榻上，盯着帐顶的缠枝纹发呆。那个绣着“薇”字的香囊被他扔在案几上，烛火映照下，并蒂莲的纹样格外刺眼。
他翻了个身，把脸埋进锦被里。被褥熏着安神香，却驱不散心头烦闷。
洛宫奕方才的眼神在脑海中挥之不去，那双总是平淡看他的凤眼，今日冷得像淬了冰。
“又不是我故意的......”他闷闷地嘟囔，手指烦闷的揪着被角。
程小姐温柔大方的模样浮现在眼前。
若贸然去解释，反倒显得人家姑娘自作多情。可若不解释，将军心里会怎么想？玉砚烦躁地踢开被子，又想起那盏被程小姐捡到的兔子灯，这要如何说得清？
窗外传来打更声，玉砚望着月光透进来的窗棂影子，忽然觉得委屈。
他本就不善应付这些男女之事，如今稀里糊涂被卷进来，倒像是他负了两个人。
“等酒醒了......”他迷迷糊糊地想着，“等酒醒了，定要去找程小姐说个明白，有机会的话也和洛将军说清楚，我真的不是一个横刀夺爱的人，他想娶程小姐便娶，可是......”
夜风拂过案几，吹灭了将尽的蜡烛。香囊的流苏轻轻晃动，在月光下投出纠缠的影子，恰如这剪不断理还乱的关系。
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