山路在黎明前最黑暗的时刻，显得格外狰狞。月光被浓密的树冠切割得支离破碎，只能勉强勾勒出脚下模糊的轮廓。荆棘和横生的枝杈如同无数只试图阻拦的手臂，不断撕扯着队员们的衣物，留下细小的伤口。空气中弥漫着腐叶、泥土和一种山野特有的清冷气息。
护送小队沉默地行进着，除了粗重的喘息和脚踩在落叶枯枝上的沙沙声，再无其他声响。每个人都清楚，黑暗不仅能掩护他们，也可能隐藏着致命的危险。冯铁山走在最前面，他的脚步放得极轻，耳朵像猎豹般竖立，不放过任何风吹草动。林皓被护在队伍中间，他咬紧牙关，努力跟上队伍的速度，左臂的伤口在持续跋涉下隐隐作痛，胸前的帆布包随着步伐一下下撞击着他的胸口，冰冷而沉重。
“猴子”作为尖兵，在队伍前方数十米处潜行探路，他的身影在林木间若隐若现，如同一个真正的山林精灵。
天色渐渐由墨黑转为一种深沉的藏蓝色，林间的景物轮廓开始清晰起来。他们已经深入山区，周围是连绵的丘陵和越来越茂密的原始次生林。
“队长，前面快到‘一线天’了。”猴子从前面折返，压低声音报告，“那里是古商道的咽喉，两边都是陡峭的石壁，通道狭窄，地势险要。”
冯铁山停下脚步，举起拳头，示意队伍停止前进。他眯起独眼，望向远处两座如同巨斧劈开般的山崖夹峙形成的狭窄缝隙，那里就是“一线天”。晨光初现，将那险要的地形照得更加清晰，也更能感受到一种无形的压迫感。
“这种地方，最容易设伏。”冯铁山声音低沉，带着经验老道的警惕，“猴子，再往前摸一段，仔细看看，有没有脚印、折断的树枝，或者……不寻常的反光。”
“明白！”猴子应了一声，再次如同狸猫般悄无声息地向前潜去。
队伍原地警戒，队员们依托树木和岩石隐蔽起来，枪口指向各个可能出现威胁的方向。林皓靠在一棵粗壮的松树后，心脏不受控制地加速跳动。他经历过太多伏击，对这种地形有着本能的恐惧。
时间一分一秒地过去，林间只有早起的鸟儿清脆的鸣叫，反而显得更加寂静。
突然，前方“一线天”的方向，传来一声极其短促、像是被强行扼住的鸟鸣！那是猴子约定的示警信号！
有情况！
所有队员瞬间进入战斗状态，手指扣上了扳机！
冯铁山脸色一沉，打了个手势，队伍立刻呈扇形散开，借助地形隐蔽，枪口齐刷刷对准了“一线天”入口。
然而，预想中的枪声并没有响起。过了足足两三分钟，前方依旧一片死寂，只有那声短促的鸟鸣仿佛还在山谷间回荡，带着一丝不祥的意味。
猴子没有回来，也没有进一步的信号。
“不对劲……”冯铁山眉头紧锁，“老枪，山猫，你们从两侧迂回过去，小心点！其他人，火力掩护！”
被称为“老枪”和“山猫”的两名队员，是队里最擅长渗透和侦察的老兵，他们立刻点头，如同两道影子，分别钻进左右两侧的密林中，消失不见。
等待的时间变得异常漫长。林皓感觉自己的手心已经被冷汗浸湿。他紧紧抱着怀里的帆布包，铝盒冰冷的触感让他保持着最后的清醒。
又过了约莫一炷香的时间，左侧的树林里传来一阵极其轻微的窸窣声，山猫率先回来了，他的脸色有些发白，眼神中带着一丝惊悸。
“队长……猴子……猴子折了！”山猫的声音带着压抑的愤怒和悲痛。
“什么？”冯铁山独眼瞬间充血，“怎么回事？”
“我在左侧山崖上发现的……被人从后面抹了脖子……干净利落，没发出一点声音……”山猫咬着牙汇报，“现场处理得很干净，没留下什么明显的痕迹，但……我在崖壁一个石缝里，发现了这个……”
他摊开手心，里面是一小片被撕扯下来的、灰色的土布碎片，上面沾着一点已经发黑的血迹。这布料的质地和颜色，与猴子身上穿的衣服一模一样！
“是‘黑云寨’那帮杂碎的手法！”冯铁山一把抓过那片碎布，拳头捏得咯咯作响，独眼中喷薄着骇人的杀意，“只有他们那些常年钻山沟、干惯了杀人越货勾当的土匪，才能这么悄无声息地摸掉我们的尖兵！”
话音刚落，右侧树林里，老枪也脸色凝重地回来了。
“队长，右侧没发现敌人，但我看到‘一线天’峡谷里面，有新鲜的脚印，不止一个人，而且……脚印很杂乱，像是有人在那里停留和布置过什么。”老枪补充道。
情况已经很明朗了。“黑云寨”的土匪不仅发现了他们的行踪，而且已经在“一线天”这个必经之路上设下了埋伏！猴子正是因为侦察得太靠近，才被对方的暗哨发现并杀害。
“妈的！这帮狗娘养的！”一个年轻的队员忍不住低声咒骂，眼睛都红了。猴子是队里年纪最小的，机灵又勇敢，大家都把他当弟弟看。
“冷静！”冯铁山低吼一声，强行压下心中的怒火和悲痛，“现在不是冲动的时候！敌人占了地利，肯定布好了口袋等我们钻进去！硬闯就是送死！”
他看了一眼险峻的“一线天”，又看了看周围茂密的山林，大脑飞速运转。
“队长，要不我们绕路？”一个队员提议。
“绕路？”冯铁山摇头，“地图我看过，绕开‘一线天’，至少要多走两三天，而且其他小路情况不明，可能更危险。我们耗不起这个时间，林同志的东西也等不起！”
他的目光最终落在了“一线天”侧后方一座更加陡峭、看起来几乎无法攀爬的山峰上。
“只有一个办法了……”冯铁山眼中闪过一丝决绝，“我们从‘鹰嘴崖’翻过去！”
“鹰嘴崖？！”几个队员同时倒吸一口凉气。那是一座近乎垂直的悬崖，崖壁上只有一些稀疏的灌木和突出的岩石，寻常人根本不可能攀爬，就连山里的老猎户都视其为禁区。
“队长，那太危险了！几乎不可能！”老枪急道。
“没别的选择了！”冯铁山语气斩钉截铁，“‘黑云寨’的土匪肯定想不到我们会从那里走！这是唯一能避开他们埋伏，又能节省时间的路线！把所有的绳索都拿出来！会攀爬的跟我先上，固定绳索，其他人跟着上！林同志，你……”
他看向林皓，眼神复杂。以林皓现在的身体状况，攀爬如此险峻的悬崖，无疑是九死一生。
林皓迎着他的目光，没有丝毫犹豫，斩钉截铁地说道：“冯队长，我能行！就是爬，我也要爬过去！”
他不能拖累队伍，更不能让猴子的血白流！怀里的铝盒，就是他必须翻越一切险阻的动力！
冯铁山看着林皓眼中那不容置疑的坚定，重重地点了点头：“好！是条汉子！准备绳索！行动！”
队员们不再多言，迅速行动起来。他们将队伍里所有的绳索、甚至绑腿都解下来连接在一起。冯铁山亲自带着老枪和另外两名擅长攀爬的队员，如同壁虎般，开始向着那令人望而生畏的“鹰嘴崖”发起冲击。
林皓和剩下的队员在崖下紧张地等待着，仰头看着那几个在陡峭崖壁上艰难移动的渺小身影，心都提到了嗓子眼。每一次看到有人脚下滑动，或者抓住的岩石松动，都引得下面的人一阵惊呼。
时间在煎熬中流逝。太阳已经升高，阳光照射在冰冷的崖壁上，却带不来丝毫暖意。
终于，在经过近一个时辰的艰难攀爬后，一条绳索从崖顶垂了下来，紧接着是第二条，第三条……
“上！”冯铁山的声音从崖顶隐约传来。
下面的队员立刻开始依次攀爬。轮到林皓时，他深吸一口气，将帆布包在胸前系得更紧，然后用未受伤的右手和双腿，死死抓住绳索，凭借着顽强的意志力，一点一点地向上挪动。左臂的伤口在用力时传来撕裂般的剧痛，冷汗瞬间湿透了内衣，但他死死咬住嘴唇，甚至尝到了血腥味，也没有松手。
下方的队员在下面紧张地托举和保护着他。
当他终于被拉上崖顶，瘫倒在冰冷的岩石上时，几乎已经虚脱。但他顾不上休息，立刻摸了摸胸前的帆布包还在！
他环顾四周，崖顶面积不大，长着一些低矮的灌木和杂草。冯铁山和其他先上来的队员正持枪警戒着四周。
“清点人数！”冯铁山下令。
“报告队长，除了猴子……都上来了。”
气氛瞬间变得沉重而悲愤。
冯铁山沉默地走到崖边，朝着“一线天”的方向，摘下帽子，深深地鞠了一躬。所有队员，包括虚弱的林皓，都默默地站起身，向着同伴牺牲的方向，肃立默哀。
片刻后，冯铁山猛地抬起头，独眼中只剩下冰冷的杀机和决绝：“这笔血债，迟早要让‘黑云寨’和鬼子血偿！现在，继续前进！”
队伍绕过“一线天”，从敌人意想不到的方向，继续向着古商道的深处，也是更加未知的险境进发。
而他们并不知道，在“一线天”峡谷内埋伏了许久、却迟迟不见猎物入网的土匪们，此刻也收到了来自崖顶了望哨的讯号。
一个脸上带着刀疤、身材高大的土匪头目，看着远处崖顶上那几个迅速消失的小黑点，气得狠狠一拳砸在旁边的岩石上。
“妈的！煮熟的鸭子飞了！他们竟然从‘鹰嘴崖’翻过去了！真他娘的是群不要命的疯子！”
他身后，一个师爷模样的瘦小男人眯着眼睛，低声道：“三当家，看来这帮‘红胡子’（土匪对游击队的蔑称）比我们想的难缠。不过……他们既然走了这条路，前面可就是‘迷魂凼’了……那地方，嘿嘿……”
刀疤脸三当家闻言，脸上的怒容渐渐被一丝阴冷的笑意取代：“迷魂凼……那可是连山神爷都绕道走的地方。传令下去，跟上去！远远地吊着！等他们在迷魂凼里耗得差不多了，我们再动手！到时候，人和东西，都是咱们的！”
杀机，并未因翻越了天险而消散，反而如同这山林中的瘴气，在更深处弥漫开来。
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