自敦煌城出发，返回京城的路，漫长而枯燥。
与来时那支轻装简从、昼夜疾行的队伍不同，归程的车驾，更像是一次缓慢的、满载着战利品与秘密的武装押运。
队伍的规模扩大了一倍不止。
墨渊麾下的血狼军依旧是开路先锋与殿后主力，他们的气势比来时更加沉凝，那是在真正的生死搏杀中淬炼出的、令人望而生畏的杀气。
队伍中央，除了苏妙妙和孩子们乘坐的那辆被重重护卫的舒适马车外，还多出了数十辆用来安置被解救平民与伤兵的车辆。
最引人注目的，是队伍末尾那几辆特殊的囚车。
呼延灼被单独关押在最坚固的一辆囚车里。
他已经不再嘶吼与咒骂，大多数时候，他只是沉默地坐着，阴鸷的目光透过栅栏，死死地盯着苏妙妙马车的方向，像一条等待着反噬机会的毒蛇。
而另一批囚车里，关押着那些神智尚未完全恢复的“傀儡兵”。
胡三的诊断没有错，这些人成了最棘手的麻烦。
他们不再攻击人，却也失去了所有的生活本能，如同会呼吸的木偶，吃喝拉撒都需要旁人照料。
苏妙妙看着他们，心情复杂。
【造孽啊。呼延灼这个疯子，一把火把自己烧成了灰，却留下了这么多烂摊子。这些人，活着比死了更痛苦。】
这支浩浩荡荡的队伍，走得很慢。
每到一处驿站或城镇，都会引起巨大的轰动。
秦王北境大破“赤蝎”邪教、救回数百平民的消息，早已通过官方的驿报传遍了大乾。
百姓们自发地站在路边，对着这支凯旋之师投来敬畏与感激的目光。
苏妙妙偶尔会掀开车帘，看着窗外那些淳朴的面孔，心里第一次对“家国”这两个字，有了具象化的理解。
“星儿，把这个药膏给外面的王大叔送去，他的伤口在马上颠簸，估计又裂开了。”
苏妙妙从一个精致的小盒子里，挑出一些药膏，递给身边正在给团子掖被角的星儿。
“是，王妃。”星儿如今已经不再是那个怯生生的小丫头了。
在胡三的指导和苏妙妙的鼓励下，她开始学习医理和药材知识，并主动承担起照顾队伍里轻伤员的工作。
她手脚麻利，心思细腻，很受士兵们的喜爱。
星儿接过药膏，对着苏妙妙行了个礼，便灵巧地跳下了马车。
苏妙妙收回目光，看向自己身边睡得正香的两个小家伙。
团子和圆圆似乎知道回家是件大事，一路上出奇地乖巧。
吃饱了就睡，睡醒了就咿咿呀呀地玩自己的手指头，完全没有被长途旅行的枯燥所影响。
团子似乎忘记了“火锅”这个词，转而对墨渊盔甲上的甲片产生了浓厚的兴趣，每次墨渊一抱他，他就要伸手去抠，嘴里发出“叮……当……”的声音。
而圆圆则更喜欢黏着苏妙妙，小手紧紧抓着她的衣襟，仿佛生怕娘亲再次不见。
【唉，终究还是留下了心理阴影。】
苏妙妙轻轻抚摸着女儿的脸颊，心中一阵刺痛。
她扭头，看到墨渊骑着马，与她的马车并行。
他没有看她，目光一直警惕地扫视着周围，但苏妙妙知道，他的全部注意力，其实都在这辆车上。
这个男人，用他自己的方式，为她们撑起了一片最坚实的天。
【回家就好了。等回了家，就把王府打造成铜墙铁壁。谁再敢动我儿子女儿，老娘让他知道知道，什么叫现代化的安防系统！】
***
半个月后，京城那巍峨的轮廓，终于出现在了地平线上。
“京城……到了……”
车队里，不知是谁发出了一声低低的感叹。
那些被解救的、家在京城附近的平民，纷纷探出头，看着那座熟悉的城池，许多人喜极而泣。
苏妙妙也掀开了车帘。
熟悉的青灰色城墙，熟悉的护城河，还有城门上那两个苍劲有力的大字——“京师”。
然而，这一次，她的心境却完全不同了。
如果说上次从庄子回来，是抱着一种“老娘回来掀桌子”的看戏心态。
这一次，她更像一个即将踏入决赛圈的选手，心脏怦怦直跳，浑身的细胞都充满了戒备。
【回来了。我苏妙妙，又带着我的冤种老公，杀回来了！】
队伍在城外十里亭暂时停下，进行最后的整顿。
按照规矩，打了胜仗的军队，需在此地等候圣旨，才能入城。
没过多久，一队禁军护卫着一名身穿绯色官袍的内侍，从城门方向疾驰而来。
为首的，正是皇上身边最信任的大太监，李德全。
李德全一见到墨渊，立刻翻身下马，脸上堆满了菊花般的笑容：“哎哟，我的王爷！可算是把您给盼回来了！您是不知道，您不在京城的这些日子，皇上是日日挂念，寝食难安啊！”
他一边说着，一边展开了手中的明黄圣旨，清了清嗓子，高声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：秦王墨渊，忠勇无双，亲赴北境，平定妖邪，扬我国威，功在社稷……特赐黄金万两，锦缎千匹……另，秦王妃苏氏，随夫出征，献策有功，临危不惧，堪为女中表率，特赐‘护国夫人’封号，赏东珠百颗……着，秦王即刻押解逆首入天牢，明日早朝，于太和殿详奏平叛始末。钦此！”
圣旨的内容，瞬间在人群中引起了一阵骚动。
给墨渊的赏赐是常规操作，但给苏妙妙的封赏，却大大出乎了所有人的预料。
“护国夫人”。
这可不是普通的虚衔，而是只有对国家做出过巨大贡献的皇室女眷，才能获得的殊荣。
这道圣旨，无疑是皇上在向整个朝堂，表明他对秦王府毫无保留的支持态度。
【可以啊，挺上道嘛。又是给钱又是给名分，这波公关做得不错。看来，他是铁了心要借着这次的事，把‘赤蝎’在京城的势力连根拔起了。】
苏妙妙心里跟明镜似的。
“臣弟（臣妾），谢皇上隆恩。”墨渊和苏妙妙一同跪下领旨。
李德全笑眯眯地将圣旨交到墨渊手中，又对着苏妙妙深深一揖：“老奴给护国夫人请安了。皇上还特意吩咐了，夫人与小主子们一路劳顿，受了惊吓，不必随王爷去天牢，可径直回府休息。”
这份体贴，可谓是给足了面子。
“有劳李公公。”苏妙妙客气地点了点头。
在简单的仪式过后，凯旋的队伍，终于在无数百姓的夹道欢迎中，缓缓驶入了京城。
京城的百姓，比敦煌的牧民更加热情，也更加好奇。
他们伸长了脖子，想看看传说中能止小儿夜啼的秦王，更想看看那位敢跟着王爷上战场的、新晋的“护国夫人”。
当他们看到那几辆囚车里，被铁链锁住的呼延灼，以及那些眼神空洞、状如木偶的“傀儡兵”时，人群中爆发出阵阵倒吸冷气的声音。
关于“赤蝎”用妖法害人的传闻，在这一刻，得到了最直观的证实。
百姓们对秦王府的敬畏，又加深了几分。
苏妙妙的马车，在一片喧嚣中，缓缓驶过朱雀大街。
她没有再看外面的热闹，而是低头看着怀里睡得安稳的圆圆。
小丫头的眼睫毛很长，像两把小扇子，随着均匀的呼吸轻轻颤动。
苏妙妙的心，柔软得一塌糊涂。
【管他外面是腥风血雨还是刀山火海。只要你们在我身边，我就什么都不怕。】
马车在行至一个街口时，微微停顿了一下。
苏妙妙不经意地一抬眼，便看到了人群中几个熟悉的身影。
她的父亲，苏振国。
苏振国的表情很复杂，既有看到女儿平安归来的欣慰，又带着一丝不敢上前的畏惧。
苏妙妙只是淡淡地扫了他一眼，便收回了目光，仿佛他只是个无关紧要的路人。
她轻轻拍了拍圆圆的后背，仿佛在哄女儿，又仿佛在对自己说：
“宝宝乖，睡吧，我们……回家了。”
***
当秦王府那朱红色的大门，终于出现在眼前时，苏妙妙长长地舒了一口气。
王府管家福伯，早已带着所有下人，在门口列队等候。
看到墨渊和苏妙妙的马车，福伯那张一向沉稳的脸上，也露出了难以抑制的激动，老泪纵横地跪了下去：“恭迎王爷、王妃回府！老奴……老奴给王爷王妃请安！”
“恭迎王爷、王妃回府！”
身后，黑压压的下人跪倒了一片。
“都起来吧。”苏妙妙抱着圆圆，在凌霜的搀扶下走下马车。
墨渊也抱着团子，紧随其后。
当府里的下人们，看到那两个失而复得的、玉雪可爱的小主子时，人群中发出了喜悦的抽泣声。
“回家了就好，回家了就好……”福伯擦着眼泪，连声说道。
墨渊将手里的团子交给乳母，转身对蒙阔和阿影下令：“蒙阔，你带人将俘虏和证物，悉数移交大理寺和刑部，派重兵看守，不得有误。阿影，加强王府戒备，从今天起，一只鸟都不许给我随便飞进来！”
“是！”两人领命而去。
墨渊处理完公务，这才转身，从苏妙妙怀里，接过了已经有些睡眼惺忪的圆圆。
他低头看着女儿那张酷似苏妙妙的小脸，浑身的杀伐之气，瞬间消散得无影无踪，只剩下满眼的温柔。
“我们进去吧。”他牵起苏妙妙的手，另一只手抱着女儿，大步走进了府门。
熟悉的亭台楼阁，熟悉的花草树木。
听风阁内，早已被打扫得一尘不染，所有陈设都和离开时一模一样，甚至连苏妙妙随手放在桌上的那本画册，都没有动过。
温暖的香薰，柔软的地毯，舒适的大床……
所有的一切，都在告诉苏妙妙，她真的回家了。
乳母们带着两个小家伙去洗漱喂奶，苏妙妙也终于可以脱下那身厚重的衣物，泡进了一个热气腾腾的浴桶里。
当温热的水包裹住身体时，她舒服得几乎要呻吟出来。
这半个多月在外的风霜与疲惫，仿佛都被这桶热水，洗涤得一干二净。
等她换上一身宽松舒适的家常便服，回到卧房时，两个小家伙已经躺在了那张特制的大床上，沉沉地睡着了。
团子呈一个“大”字型，睡得四仰八叉，小嘴里还吹着鼻涕泡。
圆圆则蜷缩成一小团，睡姿乖巧，一只小手还无意识地抓着哥哥的衣角。
两只沉睡的“小猛虎”，卸下了所有的防备，在这片最安全、最温暖的港湾里，睡得无比香甜。
苏妙妙在床边坐下，看着这两个失而复得的宝贝，怎么也看不够。
墨渊从身后走来，将一件温暖的披风，轻轻搭在她的肩上。
他也换下了一身戎装，只穿着一件玄色的常服，少了几分凌厉，多了几分居家的温润。
“明日的早朝，会是一场硬仗。”他挨着苏妙夕坐下，声音低沉，“柳贵妃和墨璟，绝不会善罢甘休。”
“我知道。”苏妙妙头也没回，目光依旧没有离开孩子们，“他们不来惹我便罢，要是敢再动什么歪心思……”
她顿了顿，脸上露出了一个混杂着甜蜜和凶狠的笑容。
“我就让他们知道知道，我这个‘护国夫人’的封号，可不是白拿的。”
【敢惹精神小妹？全都给你们打包送去唱铁窗泪！】
墨渊看着她那副斗志昂扬的小模样，忍不住笑了。
他伸出手，将她和两个孩子，一同揽入怀中。
外面的世界，风雨欲来。
而这一方小小的天地，却温暖如春。
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