爆炸的余波还未散尽,院子里一片鬼哭狼嚎。
罗易灰头土脸地从木板后面爬了出来,他顾不上擦掉脸上的炭灰,第一时间就冲向了那堆还在冒着白烟的锅炉残骸。
“失败了……又失败了……”他看着那被炸得四分五裂的锅炉,失魂落魄地喃喃自语。
为了铸造这个锅炉,他和他手下的工匠们,已经连续熬了三个多月。他们尝试了各种配方,改进了十几次铸造工艺,才勉强造出了这么一个大家伙。
本以为这次能成功,没想到,还是在最后一步,功亏一篑。
“罗先生!您没事吧?”几个学者连忙围了上来。
“我没事。”罗易摆了摆手,他的目光落在了那个被铁片削掉半个脑袋的工匠身上,眼中闪过一丝痛苦和自责。
那可是跟他十几年的老师傅了,家里还有老婆孩子等着他养活。现在,就这么没了。
“把伤员都抬下去,好生救治!死了的……厚葬。抚恤金,按最高标准的三倍发。”罗易声音沙哑地吩咐道。
“是。”
王贞在把他们汇聚到这里的时候,就已经清晰的告知了他们的待遇,且家族对他们的投入,可以由他们自由支配,他只要结果,所以罗易可以直接做主!
看着眼前这血腥而又混乱的一幕,郑大身后的几个同伴,脸色都有些发白,甚至有人已经开始干呕。
他们虽然在“肃清队”里,也杀过人见过血,但那都是用的火铳,像这样眼睁睁地看着一个活生生的人,在自己面前被炸得血肉模糊,还是第一次。
那种对未知的不可控的力量的恐惧,开始在他们心中蔓延。
就在这时,郑大却做出了一个让所有人都意想不到的举动。
他径直走到了罗易的面前。
“罗先生。”他的声音有些被爆炸惊到后的沙哑,“请问我们现在能做些什么?”
罗易抬起头,诧异地看了他一眼。
眼前的这个矮子,面容猥琐,但是眼神里没有丝毫的恐惧。
“你们?”罗易打量了一下他和他们身后那群同样年轻的“学徒”,“你们是家主从倭国调来的?”
“是。我叫郑大。”
这些大匠早就知道了王贞从倭国调人的事情,毕竟实验的损伤比放在这里,如果用倭人的话,那就没有像今天这样的事情发生了。
“郑大……”罗易点了点头,“你们来得正好。这里刚死了人,正缺人手。去,把那些锅炉的碎片,都给我收集起来,一块都不能少!”
他现在满脑子想的,都是怎么找出这次爆炸的原因。
“是!”郑大没有丝毫的犹豫,立刻转身,对着身后的同伴们下令。
“所有人,听我命令!立刻开始清理现场,收集锅炉碎片!”
那九十九个同伴,被他这么一喝,心里的那点恐惧,瞬间就被对王家的狂热信仰给压了下去。
“是!队长!”
他们齐声应诺,然后迅速地投入到了清理工作之中。
那些锅炉的碎片,还带着灼人的高温,但他们毫不在意。有的人没有工具,竟然直接用手去搬,看到手上的烫伤后,他们也只是皱一下眉头,继续干活。
这番表现,让在场的所有人,都看得目瞪口呆。
这些倭人……都是疯子吗?
罗易看着那个叫郑大的年轻人,心中也是一阵惊异。
他从这个年轻人的身上,看到了一种近乎偏执的执行力。
“罗先生,”郑大将一块最大的锅炉碎片,搬到了罗易的面前,“您看这上面的断口,似乎有些不寻常。”
罗易的注意力,立刻被吸引了过去。
他接过那块碎片,仔细地端详起来。
那是一块锅炉底部的碎片,断口处呈现出一种不均匀的灰白色。用手一摸,还能捻下一些细小的颗粒。
“这是……铁水里的杂质没有清除干净!”罗易的眼睛,猛地一亮,“是硫磺!铁水里含硫磺太高,导致铸件变得脆弱,韧性不足!所以,它承受不住压力!”
他终于找到问题所在了!
“快!快去把冶铁坊的张总管给我叫来!”罗易激动地大喊。
很快,那个之前质疑锅炉工艺的冶铁管事,就被叫了过来。
当他看到那块碎片,听到罗易的分析后,也是恍然大悟。
“没错!是硫磺!我们最近换了一批新的铁矿石,可能是那批矿石的含硫磺量,比以前的高!我们只注意了提高炉温,却忘了增加脱硫磺的工序!”张总管懊恼地一拍大腿。
“问题找到了就好!”罗易长出了一口气,“立刻回去,重新调整配方,改进工艺!我要你们在半个月内,给我造出一个全新的,绝对不会再爆炸的锅炉!”
“是!”张总管领命,匆匆地离去。
罗易转过头,看着郑大,眼神里露出了一丝赞许。
“郑大,你叫这个名字?”
“是,这个名字是家主所赐!”
“你很不错。”罗易拍了拍他的肩膀,“你不仅勇敢,而且心还细。”
“从今天起,你就跟在我身边,为我跑跑腿吧。”
听到这话,郑大的心脏猛地一跳。
他居然得到了这位汉人老爷的赏识,可以为他办事,他距离得到这个伟大而神圣的民族的认可又近了一步。
“谢罗先生栽培!”他深深地拜了一拜,这是王猛临行前的交代,不要随便就下跪感激!
……
接下来的日子里,郑大的同伴们,就成了科学院里最特殊的一群人。
他们包揽了所有最脏,最累,也最危险的活。
加煤,烧火,清理炉渣,搬运滚烫的铁水……
他们就像不知疲倦一样,每天除了吃饭睡觉,所有的时间,都泡在了工坊里。
他们没有任何的怨言,反而以此为荣。
因为,他们是在为一个伟大的家族而“奉献”。
在他们的“努力”下,科学院的研究进度,大大加快。
半个月后,一个全新的采用了脱硫磺工艺的锅炉,被成功地铸造了出来。
这一次,它成功地承受住了三次压力测试,没有爆炸。
当罗易看着那个连接在气缸上的活塞,在蒸汽的推动下,第一次,笨拙但却实在地上下移动了一个行程时。
这个已经钻研杂学十多年的学术大拿,再也忍不住了,他直接抱头痛哭起来。
“动了!它终于动了!”
郑大也被这股神奇的力量,给深深地震撼了。
他看着那个上下运动的活塞,仿佛看到了一个新世界的降临。
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