李文远的阳奉阴违，以及河间、凤阳两地传来的种种乱象，如同一块巨石，压在“墨韵斋”众人的心头。新政的善意被扭曲，百姓的希望被践踏，这让满怀理想的何粥粥感到无比愤懑和痛心。
然而，她并没有像寻常闺阁女子那般，只会垂泪叹息或愤而指责。在卡布身边耳濡目染，她早已明白，愤怒解决不了问题，唯有行动，才能改变现实。
“卡布哥哥，”这一日，何粥粥找到卡布，眼神清澈而坚定，“我不能只坐在京城，听凭李文远他们胡作非为，糟蹋了新政，苦害了百姓。我想……亲自去河间府看看。”
卡布闻言，眉头微蹙。他知道何粥粥的心思，也理解她的急切。但让一个女子，尤其是刚刚获封“明慧夫人”的她，深入那混乱之地，风险太大。
“粥粥，你的心情我明白。”卡布沉声道，“但河间府如今龙蛇混杂，李文远的人必然严密监视，你此去，太危险了。”
“我知道危险。”何粥粥毫不退缩，“但正因为危险，才更要去！只有亲眼所见，亲耳所闻，我们才能掌握最真实的情况，才能找到李文远的破绽！若只靠下面传递消息，难免有失偏颇，也容易被他反咬一口，说我们诬告。”
她顿了顿，语气带着一丝恳求：“卡布哥哥，你让我去吧。我会小心行事，绝不暴露身份。而且……我有‘明慧夫人’这个身份，或许反而是一层保护。”
卡布看着何粥粥眼中那不容置疑的坚持，心中动容。他知道，这个看似柔弱的女孩，内心有着不输男儿的坚韧和勇气。温室里的花朵，永远无法真正成长。或许，让她去经历风雨，才是对她最好的保护。
沉吟良久，卡布终于点了点头：“好！但你必须答应我，一切行动，听从孙先生和护卫的安排，绝不可擅自行动！”
“我答应！”何粥粥眼中闪过欣喜的光芒。
计划既定，卡布立刻开始周密部署。他让孙不二通过内廷关系，以“明慧夫人感念陛下恩德，欲往京畿巡视女红教化，体察民情”为由，向宫中递了牌子。此举既给了何粥粥一个合理的出行理由，也算是在皇帝那里过了明路，避免了“擅离京师”的嫌疑。
皇帝赵寰对此不置可否，朱笔批了个“准”字，其心思，耐人寻味。
与此同时，卡布从新月领调来的护卫中，精选了格鲁姆等十余名绝对忠诚、武艺高强的好手，扮作商队护卫，随行保护。更重要的是，他动用了“速达通”商行在河间府乃至整个北直隶的秘密网络，提前铺路，确保何粥粥一行的行程安全，并能随时获得情报支援。
数日后，一支看似普通的、前往北直隶采购皮货的商队，悄然离开了京城。车队中，多了一位戴着帷帽、气质娴静的“账房先生”之女，正是微服出行的何粥粥。
一路上，何粥粥谨记卡布的叮嘱，深居简出，但她并未闲着。她通过商队伙计，不断与沿途“速达通”分号的人接触，了解当地风土人情，尤其是关于“垦荒”的种种传闻。
越靠近河间府，听到的负面消息就越多。官府的刁难，胥吏的盘剥，豪强的欺压，垦民的困苦……种种消息，让何粥粥的心情愈发沉重。
十余日后，商队抵达河间府境，并未进入府城，而是直接转向北，前往此次试点的核心区域——黑山洼。
眼前的景象，让何粥粥的心揪紧了。时值深秋，寒风萧瑟，广袤的原野上，看不到丰收的喜悦，只有一片荒凉。稀稀拉拉的田地里，庄稼长得蔫头耷脑。一些新开垦的土地，沟壑纵横，却看不到多少庄稼，反而被一些简陋的木栅栏圈占着。
何粥粥让车队在一处靠近垦区的村落外停下，她戴上厚厚的帷帽，在格鲁姆等几名精干护卫的暗中保护下，徒步走进了村子。
村子里，一片破败。土坯房低矮潮湿，衣衫褴褛的村民面有菜色，眼神麻木。几个孩子光着脚在寒风中追逐，瘦得皮包骨头。
何粥粥找到一位正在屋檐下晒太阳的老者，借口讨水喝，攀谈起来。
“老伯，今年收成可好？”何粥粥轻声问道。
老者抬起浑浊的眼睛，看了她一眼，叹了口气：“收成？哪有什么收成哦……官府说是让垦荒，给了点种子，可地还没整平，税吏就来催租子了……开出来的那点薄田，还没收粮，就被王大户家的人圈了去，说是他家的地……唉，这日子，没法过了……”
老人的话，充满了绝望。
何粥粥又走访了几户人家，听到的都是类似的遭遇。官府承诺的借贷粮种、农具迟迟不见踪影，反倒是各种摊派、杂税接踵而至。豪强地主趁机兼并新垦田地，垦民们辛苦一场，最终却落得一场空，甚至负债累累。
所谓“垦荒安民”，在这里，变成了“垦荒扰民”、“垦荒害民”！
何粥粥强忍着心中的酸楚和愤怒，仔细记录下听到的每一句话，看到的每一处景象。
在格鲁姆的提醒下，她没有久留，迅速离开了村子。但黑山洼垦民那绝望的眼神，却深深烙印在了她的心中。
“李文远……你该死！”回到临时落脚的客栈，何粥粥摘下帷帽，眼中含泪，却目光坚定，“卡布哥哥说得对，必须拿到确凿的证据！一定要让陛下，让天下人，看清他们的真面目！”
她铺开纸笔，将一路所见所闻，详细记录下来。哪些村落，哪些人家，受了什么盘剥，田地如何被侵占，人证是谁……她都一一注明。
这次微服调查，虽然短暂，却让何粥粥彻底看清了新政在基层被扭曲的残酷现实，也更加坚定了她要将此事追查到底的决心！
直播间的观众们，通过何粥粥的视角，也感受到了那份沉重：
【粥粥妹子勇敢！】【亲眼所见，触目惊心！】【李文远不是东西！】【拿到证据，弄死他！】【支持粥粥！】
带着沉甸甸的见闻和证据，何粥粥踏上了归程。她知道，真正的战斗，才刚刚开始。她带回的，不仅是民间的疾苦，更是刺向那些蠹虫的一把利剑！而卡布，将在京城，与她里应外合，打响这场为民请命的反击战！
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