马车在熙攘的朱雀大街上行驶了约莫半个时辰，终于拐入了一条相对安静些的辅路，停在了一处挂着“会同馆”匾额的官驿门前。这里专门负责接待入京朝贺或公干的外地勋贵和官员。
驿馆门面看着还算气派，朱漆大门，石狮镇守。但门可罗雀，与外面主街的喧嚣形成对比，透着一股官衙特有的冷清。
得到通报，驿馆的驿丞——一个穿着青色官服、身材微胖、面团团带着和气生财笑容的中年人——快步迎了出来。他显然早已得到通知，知道今日有新任忠勇伯入住。
“下官参见忠勇伯爷！”驿丞脸上堆满了职业化的恭敬笑容，躬身行礼，动作标准，挑不出错处，“馆内早已为伯爷备下歇息之处，一路辛苦，快请入内歇息。”
卡布微微颔首，算是回礼。在格鲁姆和二十名护卫的簇拥下，一行人随着驿丞进入驿馆。
驿馆内部占地颇广，亭台楼阁，回廊曲折。然而，驿丞并未将他们引向那些看起来位置优越、景致宜人的主院或上房，而是七拐八绕，穿过几条略显阴暗的廊道，来到了驿馆最深处一个僻静的角落。
眼前是一个独立的小院，院门略显陈旧，推开时发出“吱呀”一声轻响。院子不大，只有几间厢房，陈设简单，甚至有些家具边角都露出了磨损的痕迹。虽然打扫得还算干净，但那股子偏僻、简陋和常年无人问津的气息，却是掩盖不住的。院中一棵老树光秃秃的，更添了几分萧索。
“伯爷，您看此处可还满意？”驿丞脸上依旧挂着笑，语气却带着一丝不易察觉的敷衍，“此地虽然偏僻些，但胜在清静，无人打扰。”
这分明是看人下菜碟，认为卡布这个来自边陲、毫无根基的新晋伯爵无足轻重，随便打发一处角落便算完事，连表面功夫都懒得做足。
孙不二站在卡布身后，浑浊的老眼中闪过一丝了然。他不动声色地上前一步，脸上露出恰到好处的为难之色，凑近那驿丞，低声道：“驿丞大人，我家伯爷远道而来，车马劳顿，这院落……是否过于清简了些？你看那边几个院子，似乎空着，不知……”
说话间，一张面额不小的银票，已经悄无声息地滑入了驿丞宽大的袖袍之中。
那驿丞脸上的笑容瞬间真切了许多，原本公式化的眼神也活络起来。他捏了捏袖中的银票，感受着那厚度，脸上的褶子都笑开了花，语气也热络了不止一分：
“哎呀，孙先生说的是，是老朽考虑不周了！”他拍了下自己的额头，一副恍然大悟的样子，“只是……伯爷有所不知，近日入京的贵人实在太多，馆内上好的院落确实紧张。不过嘛……”
他压低了声音，带着几分推心置腹的意味：“若是伯爷不嫌麻烦，稍后打点一下馆内负责安排房舍的几位主事，或许……还能腾挪出一两处更宽敞、景致也更好的院子。这京城之地，规矩多，人情也多，很多事情，光靠品级……嘿嘿，您懂的。”
卡布站在一旁，冷眼旁观着这幕赤裸裸的权钱交易。驿丞前倨后恭的嘴脸，以及那番暗示性极强的话语，让他心中泛起一丝冰冷的讥讽。
果然，京城之地，处处需“礼”。这“礼”，不仅仅是礼节，更是真金白银。无钱无势，即便顶着伯爵的头衔，在这帝都之中，也照样被人轻视，连个像样的落脚之处都难求。
他面上不动声色，只是淡淡地对孙不二道：“孙先生，既如此，便先在此处安顿吧。打点之事，稍后再议。”
孙不二会意，知道主公不欲在此事上过多纠缠，便对驿丞道：“有劳驿丞大人先安排我等住下，一应所需，还望及时供给。”
“一定一定！伯爷放心，孙先生放心！”驿丞连连点头哈腰，态度与方才判若两人。
卡布不再理会他，转身走进了那间略显简陋的正房。何粥粥紧随其后，眉头微蹙，显然也对这待遇感到不满，但见卡布神色平静，便也忍了下来。
这驿馆的冷遇，如同入城后的第二盆冷水，清晰地昭示着他们在这座权力金字塔中所处的卑微位置。然而，卡布眼中并无沮丧，只有一片冰冷的沉静。他深知，在这座城市，尊严和地位，从来不是别人施舍的，而是需要靠实力和手段，自己去争，去夺。
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