“头儿，这边好像没路了啊！”一个声音抱怨道。
“放屁！仔细搜！那娘们儿细皮嫩肉的，还能飞上天不成？”另一个粗哑的声音喝道，听起来像是领头的小头目，“妈的，这趟差事真是倒了血霉，钻这鬼山沟！”
脚步声在巨石周围徘徊。岫美和小石头蜷缩在荆棘丛最深处，连呼吸都几乎停止，透过枝叶的缝隙，能看到那几人晃动的身影和闪着的刀光。荆棘的尖刺深深扎进皮肉，每一次轻微的移动都带来一阵刺痛，但他们死死忍着，不敢发出丝毫声响。
“看！这里有脚印！”突然，一个家丁叫道，指向岫美他们刚才跑过来时在松软泥土上留下的浅浅痕迹！
岫美的心瞬间提到了嗓子眼！小石头更是吓得闭上了眼睛。
那领头的小头目蹲下身查看，又抬头看了看陡峭的山坡和茂密的荆棘丛，啐了一口：“妈的，脚印到这没了？难道是跳下去了？还是钻这刺窝里了？”
他狐疑地朝着荆棘丛走了两步，举起刀，似乎想拨开看看。
岫美的手已经摸进了布包，握住了那个装有“惊蛰散”的瓷瓶，冷汗浸湿了掌心。一旦被发现，她只能拼死一搏！
就在这千钧一发之际，另一个家丁突然指着下方远处的山谷喊道：“头儿！快看那边！好像有个人影在跑！”
所有人的目光瞬间被吸引过去。只见下方山谷的薄雾中，似乎真有一个模糊的影子在树丛间快速移动了一下，旋即消失不见。
“追！”那小头目不疑有他，立刻放弃了检查近在咫尺的荆棘丛，大吼一声，带着手下连滚带爬地朝着山谷下方追去！
脚步声和叫骂声迅速远去，最终消失在山林深处。
荆棘丛中，岫美和小石头依旧一动不动，等了足足一炷香的时间，确认外面再无声响，才敢缓缓地、极其小心地从刺丛中退出来。
两人身上已是伤痕累累，布满了细小的血口子，衣衫也被刮得破破烂烂。小石头喘着粗气，后怕得几乎虚脱。岫美也靠在山石上，心脏狂跳，好一会儿才平复下来。
“刚……刚才那是……”小石头声音发颤。
“不知道。或许是别的逃难者，或许只是野兽，或许……是山魅吧。”岫美摇摇头，心中却疑窦丛生。那影子出现得太巧了，简直像是专门为了引开追兵。是巧合，还是又有神秘人在暗中相助？
她不敢深想，现在最重要的是离开这里。“小石头，还能走吗？獠牙隘还有多远？”
小石头检查了一下身上的划伤，都是皮外伤，他咬咬牙：“没事！方姑娘，翻过这道山梁就是！接应的人应该就在隘口下面。”
两人不敢再走显眼的小径，而是凭借小石头对地形的熟悉，在密林和岩石间艰难穿行。又耗费了将近一个时辰，终于攀上了那道陡峭的山梁。
站在山梁之上，眼前豁然开朗。下方是两座如同猛兽獠牙般对峙的险峻山峰，中间形成一道狭窄、阴暗、怪石嶙峋的隘口。隘口深处云雾缭绕，看不清尽头，只有一条若隐若现的羊肠小道蜿蜒向下，消失在雾气中。风声穿过隘口，发出呜咽般的怪响，令人心悸。
这里就是獠牙隘！果然地势险要，易守难攻。
小石头仔细观察了一下隘口下方的地形，脸上露出一丝喜色，他从怀里掏出一个用树枝和破布条做成的简易号子，放在嘴边，用力吹出了一种模仿山鸟求偶的、三长两短的奇特叫声。
声音在空旷的山隘间回荡。
片刻之后，从下方一块鹰嘴状的巨石后面，传来了同样的三长两短鸟鸣回应！
“是他们！接应的人还在！”小石头兴奋地低声道，“方姑娘，我们快下去！”
两人小心翼翼地沿着那条险峻的小道向下走。越靠近隘口，光线越发昏暗，气温也明显降低，空气中弥漫着潮湿的雾气和水滴从岩壁渗落的滴答声。
走到那鹰嘴巨石附近，一个穿着兽皮坎肩、身材精壮、脸上带着一道刀疤的汉子从石头后转了出来，眼神锐利地打量着他们，特别是狼狈不堪的岫美。
“疤叔！”小石头显然认识他，连忙上前，“秦婆婆让我来的！这位是方姑娘！”
被称作疤叔的汉子目光如电，在岫美身上扫视一圈，重点在她那虽然破损却料子不差的男装和那双与逃难者不符的、过于白皙的手上停留了片刻，沉声问道：“从哪里来？”
岫美谨记秦婆子的交代，不敢多说，只是按照约定低声道：“风从何处来？”
疤叔眉头微动，接口道：“清风拂山岗。”暗号对上了。
他脸上的警惕稍减，但依旧严肃，对岫美点了点头：“既然是秦婆婆交代的人，跟我来吧。不过姑娘，獠牙隘不是游乐场，后面的路，更不好走。想清楚了？”
“别无选择。”岫美迎着他的目光，平静却坚定地回答。
疤叔不再多言，转身示意他们跟上。他带着两人绕过鹰嘴石，后面竟然隐藏着一个仅容一人侧身通过的石缝！进入石缝，里面别有洞天，是一个不大的天然石窟，里面或坐或站，已经有五六个人在等候。
这些人打扮各异，有像疤叔一样的猎户，有穿着短打的苦力，还有一个看起来像是落魄书生模样的年轻人，个个面带风霜，眼神里都带着一种警惕和压抑的焦虑。看到疤叔带着岫美和小石头进来，他们的目光齐刷刷地聚焦过来，充满了审视。
显然，这些都是准备通过獠牙隘偷渡出境的“客人”。
“在这等着。人齐了就走。”疤叔言简意赅地交代了一句，便走到洞口附近，警惕地观察着外面的动静。
岫美和小石头找了一个角落坐下。石窟里气氛压抑，没人说话。岫美默默观察着这些人，猜测着他们的身份和逃亡的原因。是因为鸦片家破人亡？还是躲避仇家？或是像她一样，身负不能见光的秘密？
等待的时间漫长而煎熬。约莫过了半个时辰，洞口光线一暗，又一个人被带了进来。岫美抬头一看，心中猛地一凛——竟然是那个在茶馆里有过一面之缘的、落魄书生模样的年轻人！他看起来更加狼狈，衣衫被荆棘划破了好几处，脸上还带着擦伤，呼吸急促，像是刚刚经历了一场狂奔。
他也看到了岫美，眼中闪过一丝极其细微的惊讶，但很快便掩饰过去，若无其事地找了个远离众人的地方坐下，低着头，仿佛在休息。
岫美的心提了起来。这个人…他怎么会在这里？是巧合？还是…他本身就是追兵的一员，甚至可能就是那个引开搜山家丁的神秘人？他出现在茶馆，又出现在这逃亡的路上，太过蹊跷！
她暗暗警惕，将这个书生列为了需要极度戒备的对象。
又等了一会儿，疤叔看了看天色，起身道：“人齐了。准备出发。都把招子放亮点，跟紧了！隘口里路险，掉了队或是惊动了什么，没人能救你！”
众人沉默地起身，排成一列。疤叔打头，小石头紧跟其后，然后是岫美，其他人依次跟上，那书生排在靠后的位置。
队伍无声地滑出石窟，再次进入那狭窄阴森的獠牙隘口。
一进入隘口深处，光线瞬间暗淡下来，如同黄昏提前降临。两侧是高耸入云的峭壁，岩石狰狞，投下巨大的阴影。脚下的小路更加崎岖难行，布满了碎石和湿滑的青苔，有时甚至需要在近乎垂直的岩壁上攀援而行。冰冷的水滴不时从头顶的岩缝中滴落，发出单调而令人心慌的“滴答”声。风声在怪石间穿梭，发出各种诡异的呜咽和呼啸，仿佛有无形的鬼魅在耳边低语。
队伍沉默地前行，每个人都全神贯注，不敢有丝毫分神。岫美紧紧跟着小石头的脚步，努力适应着这险峻的山路，同时用眼角余光留意着身后那个书生的动静。
然而，一路无事。那书生只是默默地跟着队伍，没有任何异常举动。
就在队伍深入隘口最狭窄、最阴暗的一段，需要攀爬一处近乎垂直的湿滑岩壁时，异变陡生！
“啊——！”队伍中间突然传来一声惊恐的尖叫！一个中年妇人脚下一滑，猛地向下坠落，她慌乱中下意识地伸手乱抓，正好扯住了前面那个落魄书生的衣袖！
书生猝不及防，被她带得一个踉跄，眼看也要摔下去！他反应极快，另一只手猛地抠住岩壁一道缝隙，稳住了身形，但被扯住的衣袖“刺啦”一声撕裂！那妇人惨叫着继续向下坠落，眼看就要砸向后面的队伍，引发连锁反应！
这突如其来的变故让所有人都惊呆了！
就在这电光火石之间，排在岫美前面的小石头不知哪来的勇气和敏捷，猛地一个侧身，冒险探出大半身子，一把抓住了那妇人挥舞的手臂！但他自己也被下坠的力量带得重心不稳，眼看就要一起坠下！
“小石头！”岫美失声惊呼，下意识就要伸手去拉！
然而，有人比她更快！
只见那个刚刚稳住身形的书生，眼神一厉，动作快如闪电！他并非去拉小石头或那妇人，而是手腕一翻，指尖寒光一闪——竟是一枚极细的银针！他以一种极其精准诡异的手法，猛地刺入了那妇人被抓着的胳膊上的某个穴位！
那妇人原本惊恐的叫声戛然而止，整条手臂如同瞬间失去了所有力气，软软地垂了下去！小石头只觉得手上一轻，下坠的力道骤然消失，他趁机猛地发力，将几乎瘫软的妇人拽了回来，死死按在岩壁上！
这一切发生在瞬息之间！快到大多数人根本没看清发生了什么，只看到那妇人突然就不叫了，也被拉住了。
危机暂时解除。
所有人都惊出一身冷汗。疤叔在前方厉声喝骂：“都不想活了？！抓稳了！谁再出声，老子把他扔下去！”
队伍重新恢复死寂，但气氛变得更加诡异。几个人惊魂未定地看着那个依旧低着头的书生，又看看那个仿佛突然虚脱、眼神呆滞、任由小石头架着的妇人，眼神中充满了惊疑和恐惧。
岫美的心脏却在这一刻几乎停止了跳动！
银针！穴位！精准的手法！瞬间麻痹一条手臂！
这绝不是普通落魄书生能做到的！这手法，甚至带着些许她熟悉的高堂家医术的影子，却又更加诡异、更加…狠辣直接！他到底是什么人？！
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