因李婉儿落水受惊和李秀才昏厥未醒,学堂下午放了假。
同窗们三五成群地离去,小衙内赵文轩热情地揽住张小彘的肩膀,说道:
“彘哥儿,去我家玩玩?我爹新得了一方好砚,咱们去瞧瞧?”
张小彘心里惦记着家里的肥皂作坊,婉拒道:
“文轩兄好意心领了,只是家中作坊刚起步,我得回去盯着进度,实在抽不开身。”
赵文轩一听是正事,立刻收起玩闹心思,正色道:
“对对对,正事要紧!”
“那你快回去,务必盯紧了!那可都是钱啊!”
他现在比张小彘还关心肥皂的生产。
“嗯。”
张小彘笑着应下,转身朝河西村走去。
还未到家门口,就听见院里传来前所未有的热闹动静。
推开院门,映入眼帘的是一派热火朝天的景象。
……
东头的作坊棚子下,母亲王氏正指挥着两个舅妈和姐姐们过滤碱水,照料着灶上咕嘟咕嘟冒着热气的猪油大锅,空气里弥漫着皂角混合油脂的独特气味。
另一边。
父亲张屠夫和大姐夫则领着几个男丁在修缮房屋,敲敲打打,忙得满头大汗。
“彘儿?今儿个怎么这么早回来了?”
王氏最先看到儿子,用围裙擦着手走过来。
“先生有事。”
张小彘简单解释了学堂放假的事,随即热情地跟在场的每一位亲戚打招呼,说道:
“大舅,二舅母辛苦啦!”
“三姐,火候看着点..….爹,这边房梁稳当吗?大姐夫,歇会儿喝口水吧...”
他举止得体,言语周到,全然不像个十五岁的少年,倒像个主事的小东家。
亲戚们纷纷笑着回应,眼神里满是惊奇和赞许。
张小彘挽起袖子就想帮忙搅拌皂液,却被母亲和父亲同时喝止。
“去去去!”
“读你的书去!这儿用不着你!”
张屠夫挥挥手,像赶小鸡似的。
“就是,彘儿,你的正事是书本子,这些粗活有我们呢!”
王氏也连声催促。
张小彘无奈,只得搬了个小马扎,坐在院里那棵老槐树下,拿出书卷开始诵读。
朗朗书声与作坊的忙碌声,修缮的敲打声交织在一起,竟奇异地和谐。
几个舅舅舅妈看着树下那清瘦却挺拔的身影,忍不住低声感叹,说道:
“彘哥儿真是大变样了,瞧这气度…...”
“可不是嘛,以前见人都躲着走,现在说话办事,妥帖着呢!”
“读了书就是不一样啊,张家这是要出真龙了!”
……
晚上,张屠夫格外大方,将平日里舍不得吃的猪下水收拾得干干净净,又切了大块猪肉,炖了满满两大锅,香气飘满了整个小院。
虽然家里有了肥皂的进项,但他依旧操持着屠户的营生,甚至最近还多买了几头猪崽养着,说是“不能坐吃山空”。
劳累了一天的众人围坐在一起,吃得满嘴流油,欢声笑语不断。
饭后,亲戚们都回去了,疲惫的家人们早早歇下,张小彘也感到倦意袭来,温了会儿书便吹灯睡下了。
……
夜半时分,万籁俱寂。
张小彘睡得正沉,忽然被一阵窸窸窣窣的声响惊醒。
声音来自院东头的作坊方向!
他瞬间睡意全无,屏息细听,绝不是老鼠!是有人在翻动东西!
他没有声张,轻手轻脚地摸到父母房外,低声唤醒了父亲。
张屠夫一听有贼,瞌睡虫立马跑光,眼中闪过屠夫特有的凶悍之气,顺手抄起门边的顶门棍。
父子俩悄无声息地摸向作坊。
借着朦胧的月光,果然看见两个黑影正在里面翻箱倒柜,似乎在急切地寻找着什么。
“狗日的贼娃子!”
张屠夫暴喝一声,如同猛虎出闸,抡起棍子就冲了进去。
那两个贼人显然没料到会被发现,吓了一跳,但反应极快,立刻抽出随身携带的短棍迎战。
张屠夫虽勇猛,但对方两人配合默契,一时竟打了个旗鼓相当。
张小彘见状,也捡起一根柴棍加入战团。
他跟着父亲练了这些日子,身手灵活了不少,专攻对方下盘,倒是起到了骚扰作用。
打斗声和怒骂声,很快惊醒了王氏和五个女儿。
张家的这些女子们可不是吃素的,纷纷抄起擀面杖,烧火棍冲了出来。
两个贼人见对方人多势众,而且来的女子个个膀大腰圆,气势汹汹,心知不妙,虚晃一招,撞开一个缺口,狼狈地翻墙逃走了,迅速消失在夜色中。
“追!”
张屠夫还要去追,被张小彘拉住,说道:“爹,穷寇莫追,小心有埋伏。”
“好吧。”
……
点上油灯,作坊里一片狼藉。
装原料的罐子被打翻了好几个,木模散落一地,刚凝固的一些肥皂也被踩坏了。
“天杀的贼!偷东西就算了,怎么还搞破坏!”
王氏心疼地看着被糟蹋的原料。
二姐银花疑惑道:“怪了,他们好像没偷成品肥皂啊?翻箱倒柜的像是在找什么东西?”
张小彘目光扫过被翻得乱七八糟的角落,那里原本放着几本他用来记账的旧书,此刻都被扔在了地上。
他心中顿时明了。
“他们不是来偷东西的。”
张小彘冷静地开口,语气带着一丝冷意,说道:“他们是来偷配方的。”
“配方?”
众人一愣。
“对,肥皂的配方。”
张小彘弯腰捡起地上的旧书,拍了拍灰,说道:“有人想知道这肥皂到底是怎么做出来的。”
张屠夫恍然大悟,怒道:“肯定是王...”
“爹。”
张小彘打断他,摇了摇头,说道:“无凭无据,不好乱说。”
他环视着面面相觑的家人,嘴角却勾起一抹意味深长的笑容,说道:
“不过,他们注定是白忙一场。”
“因为,这世上根本没有什么写下来的配方。”
他抬手指了指自己的太阳穴,说道:
“真正的配方,全在这里面记着。”
“除非他们把儿子的脑袋撬开,否则,谁也偷不走……”
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