剑盟于清溪镇惨胜、烈炎峰主重伤濒死的消息，如同插上了翅膀，伴随着逃难的流民和侥幸生还的低阶修士，迅速传遍了周边地域。恐慌如同无形的瘟疫，在依附于剑盟的村镇、坊市以及散修聚集点蔓延开来。
“听说了吗？连烈炎峰主那样的大能都差点战死，幽冥魔神降世了！”
“剑盟自身难保，还能护得住我们吗？”
“归顺吧，听说魔族那边也不是一味杀戮，只要‘理解’他们，就能活命，甚至获得力量……”
“放屁！那是魔族的蛊惑！我等岂能屈膝事魔！”
“哼，说得轻巧，你拿什么去抵挡魔神？靠剑盟那几个残兵败将吗？”
各种流言蜚语甚嚣尘上，怀疑、恐惧、绝望的情绪在悄然滋长。而在这人心浮动的阴影中，魔族的触角已然悄然探入。
惑心与咒怨的身影，如同鬼魅般游走在这些区域的边缘。惑心并未直接现身，她那无形的“惑心魔音”混杂在风声、人言之中，潜移默化地放大着人们心中的负面情绪，瓦解着对剑盟的信任。咒怨则将他新培育的“怠惰之蛊”与“猜疑之蛊”混入水源、随风飘散。这些蛊毒无色无味，极难察觉，中者起初并无异样，只是日渐觉得修炼枯燥无味，对巡逻戒备心生懈怠，对身边的同伴也渐渐多了几分莫名的猜忌。
而影蚀，则如同真正的暗夜死神，在这片混乱的区域中穿梭。他刚刚摆脱控制，魔躯虚弱，急需补充。那些落单的、负责巡逻或传递信息的低阶修士，成了他最好的猎物。
一名负责联络外围岗哨的剑盟外门弟子，正御剑低空飞行，心中还在为最近的流言感到不安。突然，他脚下的阴影如同活物般蠕动起来，瞬间缠上了他的脚踝！
“什……”他还没来得及惊呼，一股冰冷死寂的力量瞬间涌入体内，封住了他的声音与行动。他惊恐地瞪大眼睛，看着自己的血肉精气如同决堤的洪水般被脚下的阴影疯狂抽取，皮肤迅速干瘪枯萎，眼中的神采彻底黯淡。不过数息，他便化作一具干尸，从飞剑上坠落。
阴影凝聚，影蚀的身影浮现，他舔了舔嘴唇，感受着体内魔气一丝微弱的增长，阴影凝聚的眼眸中闪过一丝满足与残忍。“还不够……需要更多。”他再次融入阴影，寻找着下一个目标。通过这种隐秘的暗杀与吞噬，他的力量正在缓慢而稳定地恢复。
与此同时，在更外围的区域，血屠、炎祸、阴骨三人，则采取了更为直接粗暴的方式。他们并未带领大军，而是集结了数百名最为嗜血好战、行动迅捷的魔军精英。
“哈哈哈！小的们，随老子杀！”血屠狂笑着，挥舞血饮巨剑，如同一股血色旋风，冲入一个靠近边境、由几个小修仙家族联合守护的灵石矿场。魔军精英紧随其后，见人就杀，瞬间将矿场的防御撕得粉碎。
炎祸则专挑草木繁盛之地，魔火过处，山林化为焦土，几个依靠采药和猎杀低阶妖兽为生的村落被付之一炬，浓烟滚滚，哭喊震天。
阴骨则更为阴毒，他袭击了一处负责净化水脉、供应周边区域饮用水的法阵节点，以其污秽魔气污染水源，虽未直接造成大量伤亡，却埋下了更长久的隐患。
这三股魔军并不恋战，一击即走，绝不与闻讯赶来的剑盟巡逻队正面纠缠。他们的目的并非占领，而是制造恐慌，破坏秩序，牵制剑盟的精力。
星穹殿内，凌风面前悬浮着数枚紧急传讯玉符，光芒急促闪烁，来自不同方向的求援与预警信息如同雪片般飞来。
“西南黑水镇遇袭，魔军约百人，首领疑似血屠，破坏矿场后遁走！”
“东南青木原多处村落被焚，疑为炎祸所为！”
“北部清泉驿水脉节点被污，发现阴骨魔气残留！”
“外围巡逻队第三小队、第七小队失联……”
“依附家族‘李家’、‘张家’请求增援，人心惶惶……”
凌风面沉如水，一拳砸在沙盘边缘：“魔族果然贼心不死！竟用如此卑劣手段！”
霁月冷静分析：“他们意在骚扰，制造混乱，疲于奔命，并进一步动摇外围人心。若派大军征剿，正中其下怀，且容易被其牵着鼻子走。”
“但若不闻不问，外围必将崩解，我盟将成为孤岛。”凌风断然道，“传令：命天枢峰御霄、御明，率五十名精英弟子，前往西南方向，清剿魔军残余，稳定黑水镇及周边矿区；命天璇峰惊罗、莫嫣，率五十名精英弟子，前往北部方向，净化水源，守护水脉，击退阴骨部众；命玉衡峰云溪，率云瀚、云海、云泠、云溯四人，并五十名精英弟子，前往东南方向，扑灭山火，救援村民，清剿炎祸部众；另传讯各星宿副峰，加强自身防御，组建联防，遇袭则相互支援，并派出小队，清剿境内可能存在的魔气污染与潜伏者！”
命令迅速下达。很快，两支精锐的队伍自剑盟本营开出，奔赴不同的方向。御霄、御明兄弟二人面色沉毅，经历磨难后，他们更加珍惜此次戴罪立功、守护剑盟的机会。惊罗、莫嫣二人心情激动，首次独立带队执行任务，必须把握机会证明自己。云溪则神色平静，玉衡峰新任，正需以此战立威扬名。
然而，正如凌风与霁月所料，血屠、炎祸、阴骨极其狡猾，一旦察觉到剑盟主力出动，立刻化整为零，遁入深山老林或利用魔气隐匿，避而不战。御霄、云溪等人率队抵达时，往往只看到一片狼藉的废墟和惊恐的民众，魔军早已不知所踪。
他们只能协助各副峰修复防御工事，安抚人心，组织巡逻，陷入了一种被动防御、疲于奔命的尴尬境地。而影蚀的暗杀，以及惑心、咒怨散布的流言与蛊毒，则如同附骨之疽，在更隐蔽的层面持续侵蚀着剑盟的肌体。
阴风怒号，山雨欲来。剑盟虽已全力应对，但魔族的这套组合拳，无疑给正在恢复元气的联盟，带来了新的、更为棘手的挑战。
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