玄黄城外城,流萤巷的喧嚣如同永不停歇的潮水,将一切形形色色的欲望与秘密淹没在嘈杂的人声与灵能波动之下。吴忧与林瑶佩戴着“龟息隐灵符”,气息泯然于众,如同两滴水珠汇入江河,朝着城南更深处,那片连阳光都似乎不愿过多眷顾的区域行去。
林瑶所言的“那个地方”,名为“**幽墟**”。它并非固定的场所,而是一处由神秘势力经营、游移不定的地下鬼市。其入口每隔七日便会依据特定的星象轨迹,在玄黄城外城几个特定的阴秽、破败之地轮转开启,唯有持有特殊信物或知晓内情的修士,方能寻得其门径。
而今日,根据林瑶之前搜集到的信息,幽墟的入口,正应在南城**腐泉巷**尽头,那口早已干涸、散发着浓烈恶臭的“**涌阴泉**”之中。
穿过比流萤巷更加混乱、灵气更加污浊的区域,两人来到腐泉巷。巷子深处,那口巨大的泉眼如同大地溃烂的疮疤,漆黑的井口深不见底,浓郁的秽气几乎化为实质,寻常修士哪怕靠近都会觉得灵力运转滞涩。
井口边缘,隐约可见一些模糊扭曲的符文闪烁着微光,与周遭环境融为一体,若非刻意寻找,极易忽略。
“就是这里了。”林瑶传音道,语气中带着一丝不易察觉的凝重。即便是她,也对这幽墟背后的势力颇为忌惮。
两人对视一眼,没有犹豫,纵身便跃入了那深不见底的漆黑井口。
下坠的过程并非直落九幽,而是仿佛穿过了一层粘稠、冰冷的无形水幕。周围光影扭曲,空间折叠,一股微弱的眩晕感传来。约莫三四息后,脚下一实,已然置身于另一片天地。
眼前豁然开朗,但并非想象中的阴暗地穴,而是一片无比广阔、光线昏黄的地下空间。天空(如果那能称之为天空的话)是一片凝固的、如同浑浊琥珀般的穹顶,散发着微弱而恒定的黄光,将整个空间映照得如同黄昏永驻。
无数大小不一、奇形怪状的“摊位”凌乱地分布着,有的以骸骨为架,有的以兽皮为篷,更有甚者,直接以禁锢着的哀嚎生魂作为照明与招揽的工具。空气中弥漫着各种古怪的气味:陈年血锈的腥气、腐朽灵材的异香、诡异丹药的甜腻,以及那无处不在的、属于绝望与贪婪的冰冷气息。
来这里交易的“人”更是千奇百怪。有身披黑袍、气息阴冷的魔修;有身体部分妖化、眸带野性的半妖;有浑身缠绕着死气的鬼道修士;还有一些根本看不清形体的存在,只是一团蠕动的阴影或是一抹飘忽的磷火。交谈声、讨价还价声、乃至偶尔响起的短促搏杀与闷哼声,混杂成一种独特的背景噪音,充斥着这片法外之地。
这里,便是幽墟。玄黄城阴影之下,最大的情报与违禁品交易市场。
**“上善若水,水善利万物而不争。处众人之所恶,故几于道。”** 吴忧脑海中掠过此句。这幽墟藏污纳垢,处于众生厌恶之地,反而自成一方规则,几近于“道”的某种反面体现。
两人的到来并未引起太多关注,在这里,隐藏身份才是常态。林瑶似乎并非第一次来此,她轻车熟路地带着吴忧,穿过光怪陆离的摊位,避开一些明显不怀好意的窥探,朝着幽墟深处一座由巨大、苍白兽首骨骼构筑而成的建筑走去。
那兽首骨骼建筑的大门,便是巨兽张开的獠牙大口,门楣上挂着一块以未知血液书写的牌匾——**“百骸阁”**。
据林瑶所言,百骸阁是幽墟中信誉较好、消息也最为灵通的情报商之一,当然,代价也极其高昂。
踏入“兽口”,内部光线更加昏暗,只有几盏用人鱼脂熬炼的油灯散发着绿油油的光芒。柜台后,一个身形佝偻、披着宽大斗篷、脸上覆盖着白色骨制面具的“掌柜”正用一块黑布,慢条斯理地擦拭着一枚晶莹的头骨。
“客官,需要什么?”掌柜的声音嘶哑干涩,如同骨头摩擦。
“买消息。”林瑶直接开口,声音经过法力处理,显得中性而冰冷,“关于‘影阁’在此界,除玄黄城外,其他已知据点的位置。还有,关于‘猎道者’的零星记载,有多少要多少。”
掌柜擦拭头骨的动作微微一顿,抬起那空洞的眼窝看向林瑶,骨制面具下的目光似乎带着审视。“影阁……猎道者……客官打听的消息,很烫手啊。”他慢悠悠地道,“价格,可不便宜。”
“开价。”吴忧言简意赅。
掌柜伸出三根干枯的手指:“三条消息。第一,三块‘**虚空晶石**’,或等价之物。第二,一滴**金丹修士的本命精血**,需蕴含独特道韵。第三……”他顿了顿,骨指指向吴忧,“告诉我,你是如何在金丹期,便能完美收敛这身……令人瞩目的道韵的?”
前两个条件已是极其苛刻,虚空晶石是炼制高阶储物法宝和传送阵的核心材料,有价无市。金丹修士的本命精血更是关乎道基,轻易不会外流。而第三个条件,更是直指吴忧最大的秘密之一!
林瑶眼神一寒,正要开口,吴忧却拦住了她。他灰白色的瞳孔平静地看着掌柜:“第一个条件,可以商量。第二个,不可能。第三个,无可奉告。”
他抬手,一枚得自赵无渊储物袋、品质极高的魔道灵材“**阴魂铁**”出现在柜台上。“此物,抵一块虚空晶石。再加两千上品灵石。”
掌柜拿起阴魂铁掂量了一下,似乎还算满意。“还差两枚虚空晶石,以及……替代第二个条件的东西。至于第三个,既然客官不愿说,那便再加一千上品灵石,作为‘信息风险费’。”
简直是狮子大开口!
但吴忧知道,在这里没有公平可言,只有需求和代价。他沉吟片刻,又取出一些得自归墟废墟和黑蛇帮收藏的珍稀材料,勉强凑够了相当于两枚虚空晶石的价值,再加上三千上品灵石。
掌柜清点完毕,满意地点点头,将物品收起。至于那本命精血,最终以一件得自寂灭道人骸骨旁、早已失去灵光但材质特殊的残破玉佩替代,掌柜似乎对那玉佩的材质很感兴趣。
交易达成,掌柜取出一枚黑色的玉简贴在额头,以神念录入信息,随后递给吴忧。
“影阁在此界,明面上有三处重要据点,分别位于‘**黑风域**’的**葬魂谷**、‘**千湖境**’的**水下的玄晶宫**,以及‘**古兽荒原**’的**骸骨城**。具体坐标与守备力量预估,都在里面。至于‘猎道者’……记载极少,玉简中只有一段从某处上古遗迹拓印下来的残缺壁画影像,提及他们似乎是某种规则的维护者……或者说,清道夫。”
吴忧接过玉简,神识沉入,迅速浏览,将信息记下。那关于猎道者的壁画影像确实残缺不堪,只能看到一些模糊的、非人的轮廓,立于星辰废墟之上,背景是无数破碎的大道符文。
得到想要的信息,两人不再停留,立刻转身离开百骸阁。
然而,就在他们踏出百骸阁大门,融入外面熙攘鬼流的瞬间,吴忧心头猛地一跳!归墟符镜传来一丝极微弱的警示波动!
几乎同时,侧后方一道**毫无征兆、近乎完美的杀意**骤然爆发!
那不是能量波动,也不是法术光华,而是一道**纯粹、凝练到极致**的**阴影**!如同毒蛇出洞,无声无息,却快得超越思维反应,直刺吴忧后心要害!
出手之人,对于时机的把握、对于环境的利用,已达化境!正是吴忧因获得情报而心神稍有松懈的那一刹那!
是影阁的杀手!他们竟然早已潜伏在此?!
**“弱之胜强,柔之胜刚,天下莫不知,莫能行。”**
阴影之刺,至柔至阴,却蕴含着洞穿金石的锋锐与死亡!
在这电光火石之间,吴忧甚至来不及完全转身,更来不及祭出戮仙魔戟。他只能凭借本能,以及《万劫不灭体》和金丹对危机的自发反应,猛地拧身,将心脏要害偏离数寸,同时体内寂灭魔元疯狂向背后汇聚!
“嗤——!”
一声轻微的、如同裂帛的声响。
那阴影之刺**精准地**穿透了吴忧仓促间凝聚的魔元防御,撕裂了他堪比法宝的强横体魄,从他右背肩胛骨下方**一穿而过**!带出一溜殷红的血珠!
一股阴冷、死寂、带着强烈腐蚀性的力量瞬间顺着伤口侵入经脉,直逼金丹!
一击得手,那道阴影毫不停留,如同潮水般向后褪去,瞬间就要再次融入周围混乱的环境之中。
“留下!”
林瑶的反应只比吴忧慢了半拍,但此刻已然暴怒!清冷的面容上煞气弥漫,她并指如剑,一道凝练到极致的**玄霜剑气**后发先至,带着冻结神魂的寒意,瞬间斩向那阴影褪去的方向!
“咔嚓!”
空气中仿佛有无形的冰墙凝结,那阴影的退路被剑气稍稍阻碍,显现出一个极其模糊、如同水波荡漾般的人形轮廓。
也就在这一刹那的阻碍——
吴忧猛地转身,灰白色的瞳孔中**杀意如沸**!他根本不去管那侵入体内的阴毒力量,左手并指,对着那模糊轮廓,隔空一点!
**“寂灭!”**
没有光芒,没有声音。
但那人形轮廓周围的“存在”,无论是空气、尘埃、还是那阴影本身,都瞬间黯淡、坍缩了一瞬!仿佛被强行抹去了一块!
“噗!”
那模糊身影剧烈一颤,发出一声闷哼,显然吃了暗亏。但他身形随即如同泡沫般炸开,化作数十道更细碎的阴影,朝着不同方向激射而去,速度快得惊人,眨眼间便没入鬼市汹涌的“人”流,再也难以追踪。
整个过程,从刺杀到反击,再到对方远遁,不过呼吸之间。周围的其他鬼市成员对此似乎司空见惯,只是冷漠地避开,甚至无人多看一眼。
吴忧捂住右肩后的伤口,脸色冰冷。那阴毒之力正在疯狂侵蚀他的生机,却被《万劫不灭体》的乌金符文和寂灭金丹的力量死死挡住,并缓缓磨灭。伤势不轻,但并未伤及根本。
“好厉害的隐匿与刺杀之术。”林瑶来到他身边,神识扫过,确认他无性命之忧,脸色依旧难看,“是影阁的‘无面鬼杀’!他们竟然能追踪到这里?!”
吴忧吞下一枚疗伤灵丹,运转法力化开药力,目光扫过那杀手消失的方向,又看向手中那枚黑色玉简。
“未必是追踪我们。”他声音低沉,“或许这幽墟,这本就是他们的一个‘猎场’。” 专门在此狩猎那些打探影阁消息,或身负特殊道基的“肥羊”!
这一次,他们主动送上了门。
虽然付出了不小的代价,但也确认了影阁的几处重要据点,更重要的是,亲身领教了其杀手的手段。
“此地不宜久留。”林瑶沉声道。
两人迅速离开原地,混入鬼流,朝着幽墟出口的方向而去。
而在他们身后,那百骸阁内,骨面掌柜依旧在慢条斯理地擦拭着头骨,仿佛门外那场电光火石的刺杀与他毫无关系。只是在他那空洞的眼窝深处,似乎有一丝极其微弱的、与那杀手同源的阴影之力,一闪而逝。
与此同时,吴忧手中的那枚记录信息的黑色玉简深处,一个微不可察、甚至连他本人和归墟符镜都未曾立刻察觉的**阴影印记**,如同沉睡的虫豸,悄然蛰伏着。
危机,并未解除。
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