就在苏婉潜心夯实根基之际，一个意外的机会，让“苏记咖啡”的名声再次跃升到了一个全新的高度。
信州文坛耆宿，致仕多年的礼部侍郎孟老先生，在其城外的“听松别院”举办了一场春日雅集。孟老以品茗鉴画、提携后进闻名，其雅集在信州乃至周边州府的文人圈中极具声望，能得邀参与，本身便是一种身份的象征。
令人意想不到的是，孟老先生竟给苏记咖啡坊也发来了一份请柬，指明邀请苏婉携咖啡赴会，与诸君共赏。
接到这烫金请柬时，连苏婉都感到些许意外。她与孟老素无往来，唯一的联系，或许便是之前那几位在咖啡坊品评过咖啡、为其正名的老夫子中，有两位是孟老的旧友。
“姑娘，这可是天大的好事！”娟子兴奋得脸颊泛红，“若能得孟老一句赞誉，咱们咖啡坊在文人墨客中的地位，可就稳如泰山了！”
苏婉心中亦知此机难得。她并未急于准备，而是先让铁柱仔细打听了孟老的生平喜好、平日饮茶习惯，以及此次雅集可能与会的人员。知己知彼，方能投其所好。
雅集这日，听松别院内松涛阵阵，曲水流觞。与会者皆是宽袍大袖、气质儒雅的文人名士，或抚琴，或对弈，或品评悬挂于四壁的字画。苏婉带着娟子和石猛，抬着精心准备的器具和材料到来时，不免引来诸多好奇与探究的目光。她今日依旧是一身素雅衣裙，未戴过多首饰，只发间别了一支青玉簪，通身气度沉静，倒不似寻常商贾，反像哪家书香门第出来见世面的小姐。
孟老先生须发皆白，精神矍铄，见苏婉到来，和蔼地招了招手：“苏小友来了，快请入座。老朽几位好友对你那咖啡赞不绝口，今日特请小友来，让我等老朽也开开眼界。”
苏婉从容行礼，声音清越：“孟老垂爱，晚辈荣幸之至。咖啡乃海外微物，能得诸位前辈品评，是它的造化。”
她并未立刻冲煮，而是先请众人观赏咖啡生豆、烘焙后的熟豆以及研磨好的咖啡粉，简要介绍了其来历与处理过程。随后，她才在备好的茶案前坐下，点燃小巧的红泥炭炉，架上铜壶。
整个过程，她神态专注，动作行云流水，带着一种独特的韵律美。研磨豆子的沙沙声，热水注入时的蒸腾香气，以及那逐渐弥漫开的、复杂而迷人的咖啡醇香，都成了这风雅集会上别具一格的风景。
她今日准备的，并非单一的清咖，而是三种不同风味的代表：纯粹的“清咖”以彰显本味；加入了微量橘皮粉的“橘香咖啡”以展变化；以及用细密滤网慢速滴滤、口感更为干净透亮的“手冲咖啡”。
当琥珀色的咖啡液注入洁白如玉的品茗杯时，不少人都忍不住深吸了一口气。
孟老先生率先端起一杯清咖，先观其色，再闻其香，然后浅啜一口，闭目细品。良久，他睁开眼，眼中闪过一丝惊异与赞赏：“初尝凛冽，如金石之气；细品则甘醇渐显，回味绵长，更有层层果木之香萦绕不去。妙！此物确有涤荡胸襟、激发文思之效！与茶之清逸，可谓春兰秋菊，各擅胜场！”
连孟老都如此盛赞，其他人自然纷纷举杯。有人爱清咖的纯粹刚烈，有人喜橘香咖啡的清新别致，更有人对手冲咖啡的干净口感赞不绝口。席间赞誉之声不绝于耳。
一位擅长丹青的名士更是当场挥毫，以咖啡液代墨，画就一幅写意松石图，题曰“咖啡醒墨图”，赠予苏婉，引得满堂喝彩。
此次雅集，苏婉与其咖啡，可谓大放异彩。不仅彻底奠定了咖啡在信州文人圈中的地位，“苏记咖啡”更随着这些文人墨客的诗词画作与口耳相传，声名远播，甚至传到了邻近州府。
回程的马车上，娟子依旧兴奋难抑：“姑娘，您今天真是太厉害了！连孟老都夸您呢！”
苏婉靠坐在车厢内，望着窗外飞驰而过的景色，唇边带着一丝浅淡的笑意。名声是利器，也是负累。经此一事，苏记算是真正在信州乃至更广阔的天地里，立住了脚跟。然而，站得越高，盯着的人也会越多。接下来的路，需得走得更加稳健才是。
她轻轻摩挲着腕上那对周老夫人赏赐的银镯，目光沉静而悠远。雏凤清音已动九霄，接下来，该是振翅高飞的时候了。
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