初试的成功给了岑卿莫大的信心。接下来的日子，她形成了固定的节奏：清晨早起制作，上午去码头售卖，下午采购原料并准备次日所需，晚上则总结经验、规划下一步。生活忙碌而充实，仿佛每一刻都被赋予了明确的意义和目标。
她的“五香素肉干”凭借独特的风味和耐储存的特性，渐渐在码头一带的力工和船夫中有了些小名气。回头客开始增多，甚至有人会特意在休息时来找她购买。她适时推出的“一文钱两片”试吃包和“五文钱两小包”的优惠组合，也吸引了不少新顾客尝试。每日的净收入稳定在二三十文钱，虽然微薄，但足以覆盖房租和基本生活开销，还能略有结余。
她依旧保持着低调和谨慎。售卖时话不多，收钱找零利落，对顾客的疑问耐心解答，但从不与人深交，也绝口不提自己的来历。同院的孙婆婆和那对码头夫妻，只当她是个话少勤快、独自谋生的小妇人，除了偶尔打个照面，并无太多交集。这种透明的、近乎隐形的状态，正是岑卿所需要的。
然而，树欲静而风不止。她的生意虽小，但每日在码头固定出现，终究还是引起了一些人的注意。
首先是一些同样在码头讨生活的小贩。卖包子的、卖炊饼的、卖茶水的，起初对这个卖“黑乎乎豆干”的妇人并不在意，但见她生意日渐稳定，难免有些眼热。尤其是那个卖包子的胡姓汉子，摊位离岑卿常待的位置不远，见她一个妇人抢了些生意，心中颇为不忿，偶尔会投来不太友善的目光，甚至故意将剁馅的案板弄得砰砰响。岑卿察觉到了，但她选择无视，只是更加注意自己的位置，尽量不与他产生直接冲突。
更大的麻烦来自于码头本身的管理者。这一日，一个穿着青色号衣、腰间挂着短棍、像是码头小管事模样的人，踱着步子走到了岑卿面前。
“喂，卖什么的？”那人语气带着几分倨傲，上下打量着岑卿和她挎着的篮子。
“回管事的话，卖些自家做的五香豆干。”岑卿停下手中的活计，微微低头，语气恭敬。
“豆干？”那管事掀开篮子上的白布看了看，皱了皱眉，“在这儿摆摊，交摊位钱了吗？”
岑卿心里一紧，她知道这可能是个敲诈的由头。她之前打听过，码头外围这种流动小贩，通常并无人收取固定的摊位费，但难免会遇到借机索要好处的。
“管事明鉴，小妇人只是在这路边站会儿，并未占用固定摊位，不知还需交钱……”她声音依旧平稳，带着几分恰到好处的惶恐。
“没占摊位？”那管事哼了一声，“你站在这儿就是占了地方！影响了码头的秩序！要么交钱，一天五文，要么赶紧走人！”
一天五文！这对岑卿来说，几乎是日收入的三四分之一了！这分明是勒索。
岑卿心念电转。硬顶肯定不行，对方是地头蛇。直接给钱又心有不甘，而且可能后患无穷。她脸上露出为难之色，低声道：“管事大哥，小妇人小本生意，实在艰难。一天五文……可否通融一些？或者……或者我每日送您一包豆干尝尝鲜，就当是孝敬您了，您看行吗？”她试图用一点小恩小惠来化解。
那管事看了看她篮子里的豆干，似乎掂量了一下。一包豆干值三文钱，每天白得一包，似乎也比直接收五文钱（未必能天天收到）来得稳定，而且显得没那么赤裸裸。他脸色稍霁，挥挥手：“行吧，看你也是个知道规矩的。以后每天这个时辰，把东西送到前面那个货栈门口，自有人收。”说完，便背着手走了。
岑卿看着他的背影，暗暗松了口气。用每天一包豆干（成本不到两文钱）换得在此地售卖的“许可”，虽然仍是付出了代价，但比直接交五文钱要好得多，也避免了正面冲突。这是底层生存的无奈智慧。
这件事也给她提了个醒。流动小贩终究不是长久之计，太过被动，容易受人拿捏。她需要尽快攒钱，找一个更稳定、更有保障的销售点。
与此同时，她也发现了一些新的机遇。有两次，并非力工模样、穿着稍体面些的人来买了她的豆干，尝过后表示味道独特，询问是否能多买些带走，或者能否定期送货到某处。这让她意识到，她的产品或许不仅仅局限于码头苦力市场，也可能吸引一些店铺伙计、小商户甚至普通市民。
她开始有意识地观察城西区域那些小的杂货铺、茶肆、酒馆，思考着是否有合作的可能。直接批发给店铺，虽然单价会低一些，但销量可能更大，也更稳定，还能避开码头那些不必要的麻烦。
然而，与店铺打交道需要更多的本钱和更稳定的供货能力，也需要更正式的接洽，对她目前而言，还有一定的门槛。
日子就在这稳扎稳打的售卖、应对零星麻烦、以及不断观察思考中悄然流逝。岑卿的小钱袋慢慢变得充实了一些，她对江州府城西一带的市井生态也了解得更深。
这一日收摊回来，她路过巷口一家小小的书肆，目光不经意间扫过门口摆着的一些廉价话本和杂书。忽然，她脚步一顿，视线落在其中一本薄薄的、封面泛黄的书册上，书名是《南北货殖小考》。
鬼使神差地，她走了进去，花了两文钱，买下了这本旧书。
晚上，在昏黄的油灯下，她翻开了这本粗糙印刷的小册子。里面记录的并非高深的经商之道，而是一些关于各地特产、物流、简单记账、辨别银钱成色等实用的小知识。
对她而言，这无疑是雪中送炭。
她如饥似渴地阅读着，仿佛看到了一个更为广阔的世界在她面前掀开了一角。书中提到的一些地方物产、流通环节，让她对自己未来的 有了更多模糊的构想。
合上书页，岑卿吹熄了油灯。
窗外，江州府的夜晚依旧喧嚣。
屋内，她的心却异常宁静。
挑战依旧存在，前路依旧漫漫。
但她的脚步，却因为知识的滋养和目标的清晰，而变得更加坚定。
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