林烨推开院门的时候,天已经快黑了。二哥跟在后头,两人脚上沾着土路的灰,谁也没先开口。屋里亮起了油灯,昏黄的光从窗纸透出来,照在门槛边那堆还没搬进屋的木料上。
母亲听见响动,掀开帘子走出来:“回来了?饭还热着。”
林烨嗯了一声,把布包放在条凳上,拍了拍肩上的尘土。大哥正蹲在灶口添柴,火光映在他脸上,一闪一闪。二哥一屁股坐到炕沿,叹口气:“跑了一天,腿都快断了。”
林烨没坐下,从怀里掏出那张皱巴巴的纸条,展开在桌上。他声音不高,但每个字都说得清楚:“票有了,五十块加价,先交二十定金。车本身要一百五左右,总共得两百出头。”
屋里一下静了。母亲端着碗筷的手停在半空,大哥抬起头,连二哥也直起身子凑过来。
“家里现在能拿出来的钱,”林烨继续说,“我那儿八十,二哥三十二,大哥六十——加起来一百七十二。”
他顿了顿,看着几人:“差三十。”
母亲把碗轻轻放下,坐在桌边,手指无意识地摩挲着碗沿。她知道这笔钱意味着什么。盖房的梁才换了一根,瓦片还没备齐,平日里省吃俭用攒下的每一分,都是为了那个遮风挡雨的屋顶。
“非得现在买?”大哥终于开口,嗓音有点哑,“咱走着也能接活,再攒几个月……”
“等不了。”林烨摇头,“下个月镇上新修粮仓,工程大,可离村子三十多里。咱们要是没车,来回就得一天,人家不会等。这机会抓不住,后面更难。”
二哥插话:“我也觉得该买。昨天老张说了,现在倒票的人少,风声紧,能拿到票就是运气。错过这次,下次还不知道什么时候。”
母亲没说话,低头盯着桌面那道裂纹,像是在数它有多长。良久,她站起身,没往厨房走,也没去灶台,而是转身进了里屋。
几个人都不吭声。大哥悄悄看了眼林烨,又低下头。二哥搓着手,眼神飘忽。
过了一会儿,母亲出来了。手里攥着个红布包,四角对折得整整齐齐,边角已经磨得发白。她走到桌前,把布包轻轻放下来,手指迟疑了一下,才慢慢打开。
一对银镯子躺在里面,样式简单,表面有些发暗,但能看出是实心的。她没看任何人,只低声说:“这是我娘留给我的,陪了我三十年。”
林烨心头一紧,伸手想推:“娘,这不行,您留着……”
“行了。”母亲打断他,声音不大,却很稳,“我知道你不是乱花钱的孩子。你说要干大事,娘信你。这镯子压箱底也没用,不如拿出来,让你们往前走一步。”
她说完,把布包往林烨那边推了推。
屋里没人说话。大哥突然站起来,回自己屋翻了半天,拿出一个小铁盒,打开一看,是几张零散的钞票和几个硬币。他数了数,一共六块三,也放进那堆钱里:“这点不够啥,但也算我的一份。”
二哥愣了下,猛地拍了下大腿:“对!我也还有点!”他蹽腿就往自己屋里跑,不一会儿抱着个小陶罐出来,倒扣在桌上,哗啦一声滚出一堆毛票和钢镚儿。他一边扒拉着一边念叨:“上次修水泵剩的、帮人拉货赚的……哎,这还有个五分的呢。”最后清出来八块七,全捧过去。
林烨看着桌上那一堆钱和那个红布包,喉咙发干。他知道这一笔笔都是怎么来的——母亲省下的盐钱,大哥割草换的零花,二哥半夜帮人卸货挣的辛苦钱。而那对镯子,不只是物件,是她在苦日子里唯一能握在手里的体面。
“娘,”他声音有点哑,“我明天一早就去县城打听当铺行情,一定卖个好价钱。”
“别慌。”母亲抬眼看他,“当铺那些人精得很,你年纪小,别被人诓了。问清楚再出手。”
“我懂。”林烨点头,“我会找几家比着问,不急着卖。”
二哥在一旁咧嘴一笑:“我陪你去!多个眼睛多个主意。”
大哥也说:“要用车的时候,我能蹬。一百来斤粮食,一趟就拉回来了。”
母亲听着,嘴角微微动了下,没笑出来,但眼神松了些。她起身去灶上端来一锅热粥,挨个盛上:“先吃饭。明天的事,明天再说。”
几个人围桌坐下,筷子碰碗的声音在屋里响起。油灯芯噼啪跳了一下,火光晃了晃,照在那红布包上,银镯子泛出一点微弱的光。
林烨低头喝了一口粥,烫得舌尖发麻。他没再说话,只是默默把布包收好,攥在手里。那布料粗糙,却带着一股陈年的味道,像是被岁月捂过的温度。
饭后,他把钱和布包一起锁进炕洞里的木匣,又用旧棉袄盖住。大哥在院子里劈完最后一捆柴,扛着斧头回屋。二哥蹲在门口抽烟,烟头一明一暗。
林烨站在堂屋门口,望着天。月亮还没上来,星星稀稀拉拉。远处村道上,有人赶着牛车慢悠悠走过,车轮碾过石子,发出沉闷的响。
“三儿。”二哥忽然叫他。
“嗯?”
“你说……那车,要是真骑上了,得多快?”
林烨想了想:“顺路的话,一个时辰能跑三十里。”
二哥吸了口烟,缓缓吐出来:“那以后接活,可就真不一样了。”
林烨没接话,只是抬头看了看夜空。风从麦田那边吹过来,带着点泥土和青苗的气息。
他转身回屋,从抽屉里翻出一张县城的地图,是上次换货时从货郎那儿讨来的。他用铅笔在上面画了条线,从村子连到西街,又从西街拐进几条小巷。据说那里有家老当铺,老板姓赵,做这行十几年了。
他盯着那条线看了很久,然后把地图折好,塞进贴身衣袋。
第二天一早出发,得赶在开市前到。
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