霜降的霜气像老天爷撒的白粉,把柿子树裹得银装素裹,枝头的柿子却红得像燃着的小灯笼,霜粒落在橙红的果皮上,晶莹剔透,像给柿子镶了层碎钻。诗诗举着根长竹竿站在树下,竿头绑着个网兜,盯着最高处那只灯笼似的柿子直咽口水:“灵月姐姐!这柿子比去年的红!”她挥竿往枝头一勾,柿子“噗通”掉进网兜,“是不是浸了霜降的胭脂?甜得能流蜜,软得能化在嘴里,挂在枝头能把秋寒都暖化,连柿神都得抱着树干啃两口!”
灵月正在竹筐里捡落柿,把摔烂的、虫蛀的挑出来做柿饼,她往诗诗嘴里塞了块冻柿子,“别拿竹竿当长枪戳苏砚的帽子,”伸手打掉诗诗举高的网兜,“去年霜降你打柿,一竿子捅断了喜鹊窝,把刚攒的柿子干撒了满地,白老说你这是给柿神‘送空巢礼’,最后蹲在树下给喜鹊赔了三斤柿饼,你还哭着说喜鹊不该把窝搭在柿树上。”诗诗嚼着冻柿子直点头,冰碴混着甜汁在舌尖化开,“比去年的多冻了一夜!凉得能醒盹,像把霜降的清冽都冻进肉里了,咽下去嗓子眼还留着甜!”
苏砚在树下铺草席,席子边缘压着石头防风吹跑,他往筐里装刚摘下的柿子,“李伯说霜降打柿,柿红满筐,日子红火,”他把最圆的柿子挑出来装礼盒,“今年的柿子结得多,比去年多收了两筐,够做柿饼、酿柿酒,剩下的柿蒂煮水,说是喝了能治打嗝,比去年的青柿蒂管用多了。”诗诗提着网兜往草席上倒柿子,结果脚下一滑,整兜柿子“哗啦”摔在席子外,红瓤溅得像朵朵小花开在地上,引得苏砚直笑:“这是柿子给土地爷‘拜年’呢!捡起来做成柿饼,晒透了准比去年的甜,算给你的赔罪礼!”
铁手张带着丫蛋来送新编的竹匾,篾条编得密如蛛网,晒柿饼正好,“给你们晾果干用,”他把竹匾往墙上一挂,匾边还缠着丫蛋编的柿蒂绳,说是能招甜运。丫蛋举着碗柿子粥喊:“诗诗姐姐!我娘熬的粥里放了桂圆,甜得能粘住嘴唇,稠得能挂住勺!”诗诗刚要接碗,手里的竹竿突然脱手,“啪”地打在粥碗边,粥溅得丫蛋鼻尖都是柿肉。铁手张笑得直拍大腿:“这是竹竿给甜粥‘撒红珠’呢!喝着准能暖到心窝,算给你的打柿礼!”
俩丫头蹲在草席上比赛吃柿子,诗诗把柿核往远处吐,说是给“土地神”送种子,丫蛋则把柿皮埋进花盆,说是给“花神”种柿树。书生背着画筒在树下转悠,见诗诗举着沾柿汁的竹竿追苏砚,赶紧掏出纸笔,画纸上诗诗的鼻尖沾着柿肉像颗小红豆,丫蛋举着漏粥的碗直跺脚,苏砚的肩膀上印着个柿汁印,灵月的竹筐里柿子堆成山,远处的霜叶在画纸上染成金。
“这画得叫《霜降打柿欢腾图》,”书生举着画纸晃,“比去年画的《秋实图》多了二十分甜劲,你看诗诗被冻红的脸蛋,比柿子还艳。”诗诗伸手去抢画,手一抖,捏在手里的半块冻柿子飞出去,正砸在画中央,印出个黏糊糊的红圆。铁手张看得直乐:“这是柿子给画盖了个‘甜章’!明年准能画出会流蜜的画,挂在屋里都能引来偷甜的蚂蚁!”
张婶的柿子饼摊摆在巷口老槐树下,竹匾里的柿饼挂着白霜,甜得能粘住牙,“来块柿饼暖暖胃!”她给诗诗递柿饼时,诗诗正忙着给竹匾“系铃铛”,手忙脚乱接过来,结果柿饼掉在泥地里滚了圈。诗诗捡起来吹了吹泥就往嘴里塞,甜得直眯眼:“张婶!明年往柿饼里夹核桃!香得能钻骨头缝,就算滚进柿树林我也得扒着叶找,反正柿饼不怕脏!”
王掌柜乐颠颠地提着一坛新酿的柿酒来串门,坛身上刻着“霜降醇”三个大字,还说这酒埋在地下窖着,等到来年开封,那香味能飘十里呢!“这酒可比去年的酿得时间长,还泡了一整筐软柿呢,”他把酒坛往树下一放,“保准你喝上一口,能从喉咙一直甜到肚子里去!”诗诗非要试试这酒坛沉不沉,抱着就往肩上扛,结果手一抖,酒坛“哐当”一声撞在了柿树根上,坛口磕出了个小豁口,飘出的酒香就像一条红丝带似的。大家笑得前仰后合,直不起腰来,王掌柜擦着笑出来的眼泪说:“这是柿酒给柿树‘敬甜酒’呢!渗进土里肯定能让树根更壮,明年结的柿肯定比今年甜,就当是给你的添甜礼啦!”
白老悠闲地坐在柿树下的竹椅上,手里摇着暖炉,笑眯眯地看着孩子们闹得欢。他脚边的小桌上摆着一碟柿饼,那甜香和酒香混合在一起,飘得老远老远。“霜降打柿,打的是秋的余温,收的是冬的甜暖,”他不紧不慢地说,“想当年霜降打柿的时候,还得爬上树去呢,哪像现在,看着你们在这儿瞎折腾,我就烤着暖炉尝尝鲜柿,这日子啊,真是甜得像柿蜜,暖得像炉火!”
诗诗突然指着天边的云大喊:“快看快看!那朵云像个大柿子!肯定是老天爷给咱们送的霜降礼!今年冬天肯定能甜甜蜜蜜的,等冷得直搓手的时候,啃上一口柿饼,那浑身都能冒出劲儿来!”
“等你把今天摔烂的柿子收拾好,咱们再聊哈,”灵月笑嘻嘻地刮了刮她的小鼻子,“去年你把柿子撒在鸡窝顶上,非说是给‘鸡神’做甜点,结果鸡把柿核啄得到处都是,开春的时候半院子都长出了小柿树,你还哭着说白老没教鸡懂环保,这么快就忘啦?”
大家笑得前仰后合,笑声和着柿香飘出好远。树下的草席上还堆着一堆柿子,竹匾里的柿饼泛着白霜,连空气里都弥漫着甜滋滋的秋意。这江湖的故事,就在这霜降的柿树下,在这热热闹闹的收获里,又多了一段有趣的笑料。
毕竟,只要这竹竿还在挥舞,这柿子还在掉落,我们还在这树下,这江湖的秋天,就永远充满了甜蜜啊!
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