能源枢纽的危机虽然解除，但“归源教”的阴影并未散去，其背后那个古老意识的存在，像一把达摩克利斯之剑悬在联盟头顶。与此同时，东部沿海船坞图纸被盗事件也陷入了僵局，所有的线索都指向海外，指向那片被称为“破碎群岛”的迷雾海域。
就在联盟高层为内忧外患焦头烂额之际，一个意外的转机出现了。
几天后的深夜，林默正在档案馆继续研究“天穹之耳”的数据，试图找到更多关于那个古老意识的信息，他手腕上的便携式探测器突然接收到一段极其微弱、但编码方式非常古老的求救信号。信号源飘忽不定，似乎来自极远的地方，并且在海陆之间快速移动。
“艾莉卡，快来档案馆！”林默立刻呼叫。
艾莉卡赶到后，两人联手对信号进行增强和解码。信号的内容断断续续，充满了干扰杂音：
“……呼叫……陆上同胞……这里是‘海渊号’……我们……被困……‘发光海’……‘它们’醒了……需要……援助……坐标……”
坐标数据部分损毁严重，但大致方向指向了“破碎群岛”的深处。
“海渊号？”艾莉卡在数据库中快速搜索，“找到了！旧时代末期，一支代号‘波塞冬’的深海科研探险队，他们所乘坐的最先进深潜母舰，就叫‘海渊号’！记载中，他们在‘大崩塌’前夕前往‘破碎群岛’区域进行一项绝密研究，随后便与大陆失去联系，被认为已全员殉难。”
“他们还活着？”林默感到难以置信。这意味着，在海外可能存在着另一支与世隔绝了数十年的人类幸存者，而且他们掌握着关于“破碎群岛”的第一手资料，甚至可能知道图纸失窃的真相！
这个消息立刻被汇报给伊莎贝拉。经过紧急磋商，联盟决定双管齐下：一方面，继续清剿内部残余的“归源教”势力，稳定局势；另一方面，立即组建一支精干的救援小队，前往“破碎群岛”寻找“海渊号”及其幸存者，这或许是打破目前僵局的关键。
由于“黎明号”星舰的建造资源被优先用于巩固防御和修复能源枢纽，这次任务只能使用现有的、经过改装的高速突击艇。小队成员经过严格筛选，包括林默、艾莉卡、精通水文和航海的前海军人员，以及几位擅长水下作战和工程救援的专家。
临行前，伊莎贝拉将一枚特制的通讯信标交给林默：“这是利用我们从‘净世穹顶’获取的反相位通讯技术制造的，理论上能够穿透‘破碎群岛’常见的能量干扰。保持联系，如果事不可为，优先保全自己。”
数日后，一艘银灰色的流线型突击艇，如同海豚般悄无声息地滑入东部海域，朝着那片被传说与迷雾笼罩的“破碎群岛”驶去。
初入海域，情况还算正常。但随着不断深入，周围的环境开始变得诡异。海水的颜色逐渐从蔚蓝变为一种深邃的、仿佛蕴含着星光的幽蓝。天空中开始出现永不消散的、色彩斑斓的极光现象，即使是在白天。更令人不安的是，指南针和惯性导航系统相继失灵，只能依靠“海渊号”信号的大致方向和艾莉卡对星象的观测来定位。
“这里的空间曲率异常，”艾莉卡看着仪表盘上疯狂跳动的数据，“我们可能已经进入了‘破碎群岛’的外围影响区。”
突然，艇身猛地一震，仿佛撞上了什么无形的壁垒。紧接着，四周的海水开始剧烈旋转，形成一个巨大的漩涡！突击艇的动力系统发出过载的警报，被一股强大的力量拖着向漩涡中心拽去！
“是自然现象还是攻击？”驾驶员拼命操控，试图摆脱。
林默将感知延伸到海水中，脸色一变：“不是自然现象！水下有东西……很大的东西……在控制这个漩涡！”
他话音刚落，前方的海面猛地炸开，数个庞大无比、由某种发光半透明生物组织构成的触手破水而出，如同巨蟒般缠绕向突击艇！这些触手散发着强大的生物能量场，与周围幽蓝的海水共鸣，显然就是这片“发光海”的主宰之一！
“开火！”负责安保的队员立刻用艇载武器射击。
能量光束打在触手上，只是激起一圈圈涟漪，效果甚微。触手越收越紧，艇体发出令人牙酸的金属扭曲声。
“常规武器没用！”艾莉卡喊道，“林默！”
林默深吸一口气，将手按在艇壁上。他尝试与这片异常海域的能量场建立连接。与“世界脊梁”的狂暴和“归源教”的冰冷不同，这里的能量充满了古老、深邃、仿佛源自生命本源的气息，但又带着一种难以言喻的排外性。
他不再对抗，而是再次运用【能量调和】，但这次的对象是这片海，是这些巨大的发光生物。他传递出“非敌意”与“寻求帮助”的意念，并微微调动体内那源于“源质”的、代表生命与创造的一面。
奇迹发生了。
那紧箍的触手动作微微一滞，缠绕的力量明显松了一些。同时，林默的脑海中响起了一个模糊而宏大的意念，如同无数个声音在海底深处共鸣：
“陆地的……使者？你身上……有‘母亲’的气息……但为何……与‘窃贼’同行？”
“窃贼？”林默心中一动，立刻回应，“我们追寻求救信号而来，寻找失落的同胞‘海渊号’。我们并非窃贼，我们是朋友。”
那宏大的意念沉默了片刻，似乎在审视他们的灵魂。随后，缠绕突击艇的触手缓缓松开，沉入海中。前方的漩涡也渐渐平息。
“跟随……光……‘海渊号’……在‘摇篮’……等待……”
随着意念的消散，前方的海水中，出现了一条由发光浮游生物组成的、蜿蜒通向迷雾深处的光之路径。
危机暂时解除，但队员们的心却更加沉重。“窃贼”？“母亲”的气息？“摇篮”？这片神秘海域隐藏的秘密，似乎远比他们想象的还要惊人。而“海渊号”的幸存者们，在这其中又扮演着怎样的角色？
突击艇沿着光之路，小心翼翼地驶向“破碎群岛”的深处，驶向那未知的“摇篮”。
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