夜色如墨，诚意伯府的书房内，烛火将田娃的身影长长投在墙壁上。他面前铺开的宣纸上，墨迹未干。这份密奏，他写得极其谨慎，字斟句酌，既要将线索清晰呈现，又不能给人以捕风捉影、构陷内官之感。
他从未直接断言永昌库管理官员涉案，而是以“臣偶见”、“据查”、“似有关联”等词，将小禄子的玉镯、老火者的目击、聚宝斋老板的证词、王德的呓语、邱大的异常以及火药作物料账目的细微差异，一条条、一件件，如穿珠般串联起来。最后，他恳切陈词：
“……臣非敢妄揣圣意，亦非欲构陷内臣。然，火药作七条人命，惊天大案，岂能止于意外失察？今诸般线索，皆隐隐指向内府永昌库或有监管疏漏，致宵小有机可乘，监守自盗，祸连宫外，终酿惨剧。此风若长，非但内帑受损，纲纪沦丧，更恐危及宫禁安宁、国朝稳定。臣恳请陛下圣衷独断，密查永昌库一应簿册及人员往来，以明真相，正法纪，安人心。”
他没有提出具体的查案人选，只请求皇帝下令密查，这是臣子的本分，也是避嫌之道。写罢，他用上等火漆仔细封好奏疏，唤来绝对可靠的亲随，命其明日一早，务必亲手交到通政司直递御前的心腹之人手中。
接下来的两日，田娃如坐针毡。他照常上朝、理事，甚至在与李善长相遇时，还能如常寒暄几句，讨论一番宝钞推广的细节。但他能感觉到，朝堂之上，一种无形的压力正在积聚。或许是他的错觉，他感到一些往日还算客气的官员，目光中多了几分审视与疏离。李善长的笑容依旧和煦，但那眼底深处，似乎也藏着一丝难以捉摸的意味。
宫中也异常平静。没有召见，没有询问，仿佛他那份密奏石沉大海。但田娃知道，以朱元璋的性格，绝无可能对此等涉及内府腐败和重大人命案件线索置之不理。这平静，更像是暴风雨来临前的死寂。
第三日深夜，田娃已准备歇下，府外忽然传来一阵急促而轻微的马蹄声，旋即归于寂静。片刻后，老管家几乎是踉跄着闯入内室，手中捧着一枚用明黄绸缎包裹的狭长木盒，声音发颤：“伯……伯爷，宫……宫里来的，说是陛下密旨，不得经任何人之手，直呈伯爷！”
田娃心头剧震，猛地起身，接过那沉甸甸的木盒。挥退管家，他深吸一口气，打开盒子。里面并非圣旨，而是一枚玄铁所铸、刻有飞鱼纹样的令牌，令牌下压着一张小笺，上面只有朱元璋那熟悉的、带着杀伐之气的朱笔字迹：
“凭此令，可调锦衣卫亲军指挥使毛骧，协查永昌库及涉案内官一应事宜。着尔暗中进行，勿泄，速报。”
没有多余的字句，没有褒奖，也没有怀疑，只有最直接的授权和最严厉的要求。田娃握着那冰冷的玄铁令牌，手心沁出汗水。皇帝将这把最锋利也最危险的“刀”交给了他！锦衣卫，天子亲军，缉捕刑讯，无所不包，权力极大，也最为朝臣忌惮。动用锦衣卫密查内府，这消息一旦泄露，必将引起宫廷内外巨大的震动！
他没有犹豫，立刻换上一身深色便服，将令牌贴身藏好，只带了那名最亲信的随从，悄无声息地离开府邸，融入京师的沉沉夜色之中。他没有去锦衣卫衙门，而是按照记忆中毛骧一处不为人知的私宅地址寻去。
在一处看似普通的宅院门前，他叩响了门环，三急两缓。门开了一条缝，露出一双警惕的眼睛。田娃亮出玄铁令牌一角，低声道：“奉旨，见毛指挥。”
片刻后，他被引入内室。锦衣卫亲军指挥使毛骧，一个身材精干、面色冷峻的中年男子，正坐在灯下。他看到田娃手中的令牌，眼中闪过一丝讶异，随即起身，单膝跪地：“臣毛骧，听候指令！”声音干脆利落，不带丝毫感情。
田娃扶起他，将皇帝的手谕（那小笺）让他看过，然后简略说明了情况，重点强调了永昌库、小禄子、王德以及可能存在的盗卖链条和与火药作案的关联。
毛骧听完，眼中寒光一闪：“伯爷放心，既是陛下密旨，锦衣卫定当竭尽全力。永昌库那边，臣会立刻安排可靠人手，暗中监控所有出入人员，尤其是那个小禄子。同时，会设法调阅永昌库近一年的物料簿册，与内承运库总账核对。至于王德……”他顿了顿，“他如今在内官监‘养病’，看守甚严，但既在宫中，锦衣卫总有办法探听到消息。”
“一切有劳毛指挥。”田娃郑重拱手，“此事关乎重大，务求隐秘、迅速，拿到真凭实据。”
“明白。”毛骧点头，“一有进展，会立刻禀报伯爷。”
离开毛骧的私宅，田娃走在寂静的街道上，夜风吹拂，带着寒意。他知道，自己已经按下了一个威力巨大的开关。锦衣卫这台庞大的机器一旦开动，必将搅动深宫内外。前方是真相大白，还是更深的陷阱？他无法预料。他只能握紧怀中那枚冰冷的令牌，一步步，走向那未知的惊雷炸响之处。紫禁城的轮廓在夜色中显得愈发巍峨而森严，那里面，一场无声的狩猎，已经开始。
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