沈悦睡到日头偏西才醒。
她翻了个身，枕头底下空了。
那根空心银簪不在了。
她没睁眼，只伸手摸了摸枕边，嘴角动了动。
墨情又收走了。
外头没人说话，也没脚步声。
安静得很。
她坐起来，撩开帘子。
“书诗。”
门一推就开了。
书诗端着个托盘进来，上面一碗温水，一碟桂花糕。
“张嬷嬷进西库了。”她说，“没人去见她。”
沈悦嗯了声，接过点心咬了一口。
甜的，油多，刚好顶饿。
她嚼着，问：“我那几家铺子，多久没看了？”
诗画从侧间出来，手里拿着账本。
“回小姐，绸缎庄三处，药铺两间，账每月送府里，但人两年没去了。”
沈悦吃完一口，擦擦手。
“该去看看。”
“您要亲自去？”
“我不去谁去？”她笑，“账本不会自己长腿跑来跟我说实话。”
诗画低头记了句什么。
“那就明天？早去早回。”
“行。”
知意掀帘进来，站门口。
“马车备好了，说是您想用就随时能走。”
“王府的？”
“是。”
“不用。”沈悦说，“用咱们自己的。”
诗画抬头看她。
沈悦歪头一笑：“我的钱，雇的人，买的车，凭什么用他的？”
诗画笑了下：“明白。”
第二天一早，天刚亮。
沈悦没出门，也没催。
她在屋里翻一本《山水志》，看得慢，一页看半天。
直到日头照进窗台，她才合上书。
“走吧。”
四个人陪着她出府。
马车是旧的，但稳。
车轮压着青石路，咯噔咯噔响。
沈悦靠在软垫上打盹。
知意坐在对面，眼睛一直盯着窗外。
诗画抱着匣子，里面是近三年的流水账副本。
到了第一家绸缎庄，招牌还新。
伙计一见她们下车，赶紧迎上来。
“少夫人来了！”
沈悦没进门，先站在门口看了看。
铺面干净，货摆得齐，客人不多不少。
她点点头，往里走。
掌柜的从后头跑出来，作揖。
“小姐多年没来，今日怎么有空？”
沈悦不答，直接问：“南洋纱还有几匹？”
“这个……”掌柜一顿，“前些日子进了十匹，卖得快，现在剩两匹。”
诗画翻开账本。
“你这儿写着上月入库十八匹。”
掌柜脸僵了下。
“啊？可能……记错了？”
“不是可能。”诗画说，“我刚查了库房登记，十八匹全录了。”
掌柜额头出汗。
“那可能是虫蛀了……损耗总有。”
诗画抬脚往后仓走。
“带路。”
掌柜跟上去。
仓库干燥，墙角连灰都扫过。
地上铺着防潮席，整整齐齐。
诗画蹲下，翻开一堆布料。
“这八匹哪儿去了？”
掌柜说不出话。
旁边一个年轻伙计正在擦柜台，手抖了一下。
他偷偷看诗画手里的账本，又低头摸腰间的布袋。
知意不动声色，往后退半步，靠着柱子站定。
诗画起身，拍了拍手。
“从今天起，每旬查一次仓。”她说，“账实不符，按亏空办。”
掌柜连忙点头：“是是是。”
他们走出后仓。
那伙计低着头，转身往后面小门溜。
诗画看见了。
她没拦，只对知意使了个眼色。
知意点头，慢悠悠跟出去。
沈悦在前厅喝茶，一口没喝。
“有问题？”
诗画坐下：“少八匹布，说虫蛀，可仓库干得能裂灰。”
“人呢？”
“有个伙计慌了，摸袋子，像藏了东西。”
沈悦吹了吹茶沫。
“让他走。”
“不怕他通风报信？”
“怕什么。”沈悦笑，“我嫁妆在这儿挂着，谁不想捞一笔？”
诗画低声：“那接下来？”
“照常。”沈悦说，“账还按时送，人还照巡店，就当什么都不知道。”
诗画记下名字和时间，收起本子。
他们去了第二家药铺。
地方小些，但地段好。
药柜擦得亮，大夫也在坐堂。
诗画抽查三味贵药，账对得上。
沈悦转了一圈，买了包止咳糖丸。
“给墨情带回去。”她说，“她昨儿咳两声。”
第三家是城西的绸缎庄，老铺子。
刚进门，沈悦就皱眉。
一股霉味。
“这屋子多久没通风？”
掌柜陪笑：“天气湿，我们……正打算晒货。”
诗画直接去后仓。
打开箱子，底下几匹料子边缘发黑。
“这算损耗？”
掌柜赔笑：“确实有点潮，但我们减了价卖，没让主家吃亏。”
诗画冷笑：“去年这时候你也这么说，结果这批货转手卖去了乡下婚宴，赚了双倍。”
掌柜脸色变了。
沈悦在前头听见了，没回头。
她拿起一匹红缎，摸了摸。
“这料子不错。”她说，“给我裁两尺，做鞋面。”
掌柜忙应：“马上给您包好。”
他们离开时，日头已经偏了。
回程路上，知意上了车。
“那个伙计，把纸条塞给巷口一个卖糖葫芦的。”
“后来呢？”
“糖葫芦挑子走了，往东市去。”
“认得人吗？”
“不认识，但穿的是平民衣裳，手上没茧，不像干活的。”
沈悦靠在车壁上，闭着眼。
“别抓。”
“等他再传几次。”
“要是继续亏货呢？”
“亏就亏。”沈悦睁开眼，“让他们以为我傻。”
“您不怕损失？”
“怕。”沈悦说，“但我更怕打草惊蛇。”
她顿了顿。
“我那些铺子，不是一天建成的。谁想动，就得做好被反咬一口的准备。”
诗画坐在对面，看着她。
“您早就知道会有人贪？”
“哪有管事的不贪。”沈悦笑，“就看主子让不让。”
“那您是让？”
“我不是让。”沈悦说，“我是等。”
“等什么？”
“等人自己露出尾巴。”
马车停在王府侧门。
她们从偏道进去。
沈悦一路没说话，回屋就躺下。
墨情进来换熏香，顺手摸了摸她的脉。
“心浮。”她说，“是不是累了？”
“不累。”沈悦翻个身，“就是饿了。”
“厨房熬了粥。”
“不吃。”沈悦说，“中午那块桂花糕还没化。”
墨情点头出去。
书诗进来问：“明儿还去铺子吗？”
“去。”
“还查账？”
“查。”
“要是再发现少货？”
“照旧。”沈悦说，“让他们以为我糊里糊涂过日子。”
书诗笑了下：“您这日子，看着懒，其实最精。”
她望着帐顶，手指轻轻敲床沿。笃、笃。
外头暮鼓响了。
风从窗缝钻进来，吹动铜铃。
叮的一声。
沈悦闭上眼。
“你们都去歇着。”
人一个个退出去。
屋里只剩她一个。
她没睡。
手伸到枕头底下，摸了个空。
又摸了摸袖口。
那里缝了个暗袋。
她指尖碰到了一块硬物。
不是簪子。
是一小片纸。
她没拿出来。
只是攥紧了。
然后松开。
翻身朝里。
嘴里咕哝了一句。
“晚上吃面条。”
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