合丹大营深处的诡异祭祀，像一片浓重的乌云，笼罩在凌岳心头。他加派了双倍的“夜不收”斥候，不惜代价也要摸清蒙古人的意图。
然而，合丹显然对此事极为重视，祭祀区域被划为绝对禁区，由最忠诚的怯薛军层层把守，外围还有大量巡逻队，斥候根本无法靠近核心，只能从远处隐约看到日夜不熄的篝火，听到随风飘来的、腔调古怪的萨满吟唱和偶尔传来的凄厉惨叫声，令人毛骨悚然。
种种迹象表明，这绝非一次简单的祈福仪式。
玄诚道长听闻斥候的描述后，面色变得异常凝重。他翻阅了随身的少量典籍，又结合那几本羊皮古籍中的只言片语，提出了一个令人不安的猜测。
“贫道曾于早年游历漠北时，听闻蒙古萨满中有极少数古老传承，掌握着一种血腥的‘血魂祈禳’之术。”玄诚子声音低沉，“以大量生灵之血与魂魄为祭品，向冥冥中的力量献祭，或可短时内极大增强军士凶性，无视伤痛恐惧；或可召唤恶劣天象，阻碍敌军；甚至…古籍中隐约提及，某些极端仪式，可能试图沟通甚至引导‘墟’之暴虐力量，虽极不稳定且代价巨大，但一旦成功，威力难以想象…”
“沟通引导‘墟’之力？”凌岳心中巨震！他想到了昆仑墟那毁天灭地的能量爆发，虽然那主要是墟地自身崩溃所致，但圣殿骑士团的“困龙阵”显然也是一种对“墟”之力量的粗浅利用。难道蒙古萨满也有类似的手段？尽管可能更原始、更血腥？
如果合丹真的不惜代价，试图用这种邪门的方法来对付巴州…后果不堪设想！火药武器虽能震慑一时，但若面对的是超出常理的力量…
必须阻止他们！或者，至少要有应对之法！
然而，如何阻止？出兵强攻合丹严防死守的大营？无异于自投罗网。巴州兵力经不起如此消耗。
凌岳陷入了深深的焦虑之中。他再次感受到了个人力量在时代洪流和神秘力量面前的渺小。
“或许…贫道可试一试。”玄诚子忽然开口，语气带着一丝决然。
“道长有何妙计？”凌岳急忙问道。
“贫道修为虽浅，但对道家阵法符箓略有涉猎，或可尝试布设一‘清心净域’之阵，虽不能完全抗衡那血腥邪术，但或可削弱其影响，护持一方将士心神不被蛊惑。”玄诚子缓缓道，“然，此举需大量蕴含正气之物为引，如百年桃木、朱砂、玉石等，且需在城外特定方位布设，耗时耗力，能否成功，亦未可知。”
“需要何物，我即刻令人去寻！城内没有，就去周边州县买，去山里找！”凌岳毫不犹豫，“至于布阵方位和所需人手，全凭道长安排！”
哪怕只有一线希望，也必须尝试。
就在凌岳全力支持玄诚子准备应对邪术的同时，一个更大的难题摆在了面前：兵力不足的窘境再次凸显。经过连番血战，巴州守军减员严重，虽然及时招募了新兵，但训练和形成战斗力需要时间。面对可能到来的、超越常规的威胁，现有的力量显得如此单薄。
必须寻求外援！
然而，向谁求援？川蜀各地，大多处于观望状态，或被史嵩之、吕文德的影响力所笼罩。刘整已是盟友，但其本部兵力也折损不小，且需防备泸南老家。
凌岳的目光，再次投向了地图上的一个点——重庆府！
此时镇守重庆府的，乃是四川制置副使、知名抗蒙将领王坚！（根据历史时间线调整，此时王坚应在重庆\/合州一带）
王坚其人，忠勇善战，历史上更有领导钓鱼城保卫战、击毙蒙哥大汗的辉煌战绩。他与凌岳虽无交集，但同为抗蒙将领，应有共同语言。且重庆府兵力相对雄厚，若能说服王坚出兵相助，或东击吕文德侧后，或西援巴州，都将极大缓解压力。
只是…王坚会出兵吗？他是否会听信朝廷（实为贾似道、史嵩之）的谗言，视凌岳为叛逆？是否会担心自身防务而不愿分兵？
这是一次赌博，但值得一试！
凌岳立刻亲笔书写了一封言辞恳切而又不失气节的求援信。信中，他详细陈述了巴州面临的严峻形势，合丹大军压境、吕文德大军逼近的险恶局面，强调了巴州作为川东门户的重要性——巴州若失，蒙古铁蹄可直扑重庆、合州！同时，他也委婉提到了军中出现的“诡异祭祀”之事，暗示敌人可能动用非常手段。最后，他申明自身抗蒙到底的决心，并表示愿听从王坚节制，共保川蜀。
这封信，既要说明情况的危急，激起王坚的同仇敌忾和战略忧虑，又要表明态度，消除其可能存在的政治疑虑。
信写好后，派谁去送，又成了难题。此去重庆，路途不近，需穿越吕文德军和蒙古军可能的控制区，危险重重。使者必须胆识过人，能言善辩，且能随机应变。
“末将愿往！”岳璃再次请命。她伤势未愈，但目光坚定：“末将曾随父帅与王制置副使有过一面之缘，或可言说。且末将脚程快，定能将信送至！”
凌岳看着岳璃苍白的脸色，心中不忍，但眼下确实没有更合适的人选。他最终沉重地点了点头：“好！此事关乎巴州存亡，务必小心！我让赵晟带一队‘夜不收’好手护送你至危险地带之外。记住，信在人在，信失人亡！但若事不可为，以保全自身为要！”
“末将明白！”岳璃接过密信，贴身藏好，郑重行礼。
是夜，岳璃与一队精干的“夜不收”队员，悄然从南门暗道潜出，借着夜色掩护，向着重庆方向疾行而去。
送走岳璃，凌岳的心并未放下。求援只是希望，远水难解近渴。眼前的危机，仍需他自己面对。
他登上城头，望向北方合丹大营的方向。那里的夜空，似乎都被一种不祥的血色气息所笼罩。萨满的鼓声和吟唱声，仿佛穿越数里距离，隐隐传来，敲击在每个人的心头。
玄诚子已经开始在城内挑选地点，绘制符箓，准备布阵材料，神情肃穆。
凌岳则再次走到了内室，看着凌一的残骸。如果有你在，该多好…你一定有办法分析出那邪术的原理，找到应对之法吧…
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。无论如何，必须做好最坏的打算。
“传令下去，全军戒备等级提到最高！所有‘雷火’准备就绪！告诉将士们，真正的考验，或许才刚刚开始！”
巴州城，在短暂的喘息后，再次绷紧了神经，准备迎接未知而恐怖的挑战。
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