“诸位看官，今日咱们说一段水府恩仇录。都说‘千年修得同船渡’，可您可知这水上行舟，载的或许是段血海深仇？今日这故事，就从渔郎网中一段‘金鳞’说起……”
大周显德年间，云梦泽畔有个渔郎名叫陆七，水性极好，却因家境贫寒，年近三十仍未娶亲。这年大旱，湖水退去大半，鱼虾难觅，陆七为生计所迫，不得不往那传说中有水怪作祟的深水区下网。
连撒三网，皆空空如也。陆七心中焦躁，对着茫茫湖水叹道：“湖神爷开恩，赏条活路吧！若能得些收获，必当备三牲祭祀！”
说罢撒下第四网，感觉手中一沉，竟重逾百斤！陆七大喜，奋力收网。待渔网出水，却见网中并非什么大鱼，而是一段三尺来长的朽木，通体布满青苔。
陆七大失所望，正欲将朽木扔回湖中，忽见木身裂开一道缝隙，内中竟透出灿灿金光！他好奇之下，用鱼刀撬开朽木，顿时目瞪口呆——
木心中空，竟藏着一尊赤金打造的鲤鱼雕像！那金鲤雕工精湛，鳞片分明，眼嵌宝石，在夕阳下流光溢彩，怕是有数十斤重！
陆七狂喜，急忙将金鲤藏入鱼篓，匆匆返家。是夜，他对着金鲤左看右看，忽然发现鱼腹处刻着几行小字：“金鳞现世，恩泽一方。若起贪念，祸及三代。”
他心头一凛，想起白日许下的祭祀诺言。可转念一想，这金鲤若是卖了，足够他置办田产、娶妻生子，从此再不用受这风浪之苦。贪念一起，便再难抑制。
次日，陆七悄悄带着金鲤去了州府，找到最大的当铺。掌柜见了这稀世珍宝，眼睛发亮，当即出价五千两白银！正当陆七喜滋滋要成交时，一个青衫老者突然闯入当铺，厉声道：“此物乃云梦水府镇物，凡人岂可私相授受！快将其归还湖水，否则大祸临头！”
陆七只当他是要夺宝的骗子，冷笑道：“什么水府镇物，这是我祖传之物！”竟不顾老者劝阻，执意成交。
得了巨款，陆七盖起大宅，买田置地，果然很快娶了娇妻。说来也怪，自他得了金鲤，这云梦泽的鱼汛变得异常丰沛，他下的网总是满载而归。乡人皆说他得了湖神庇佑，称他“陆半湖”。
一年后，陆妻有孕。临盆那夜，暴雨倾盆，雷声震天。接生婆从产房出来，面色惊惶：“陆老爷，夫人生了……是个哥儿，只是、只是……”
陆七冲进产房，只见新生儿浑身长满金色鳞片，在烛火下闪闪发光！更可怕的是，那孩子双腿紧紧粘连，状若鱼尾！
“妖孽！这是个妖孽啊！”接生婆尖叫着逃了出去。
陆七如遭雷击，猛然想起金鲤腹部的刻字，想起那青衫老者的警告。他颤抖着抱起孩子，发现婴孩脖颈处，竟有一道与那金鲤雕像腹部一模一样的刻痕！
此时，管家慌慌张张来报：“老爷，不好了！方才雷击偏院，那棵百年老槐被劈开，树心里……树心里流出血来了！”
陆七奔到院中，只见被雷劈开的树心处，正汩汩流出鲜红的液体，腥气扑鼻。他双腿一软，跪倒在地，终于明白——这不是天降横财，而是索命的债！
便在这时，产房内传来妻子一声凄厉的惨叫。陆七连滚带爬冲回去，只见妻子瞪大双眼，已没了气息，而她的腹部，正在以肉眼可见的速度干瘪下去……
“贪念一起，灾祸立至。金鳞童子降生，老树流血，发妻暴毙——这分明是讨债的来了！陆七私藏水府金鲤，种下恶因，如今苦果自尝。那鱼鳞童子是妖是孽？树心流血又预示着什么？这冤孽债要如何清算？欲知后事如何，且听下回分解。”
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