伊娜莉丝当然知道。
从她点头接下凯尔希那个看似平常的委托开始，她就已经一脚踩进了这片被命名为“维多利亚”的泥潭里。
过去那个只为赏金而活，可以随时从任何麻烦中抽身的佣兵伊娜莉丝，早就在一次次的选择中被留在了过去。现在的她，已经不可能再置身事外了。
她看着地上那双深不见底的眼睛，那双曾经熟悉、此刻却无比陌生的眼睛。
伊内丝的警告里没有答案，只有更深的、她暂时还无法理解的漩涡，正试图将她也一并拖拽进去。
这个女人，她一定知道些什么。某些自己不知道的、关于这座城市深层暗流的内幕。或许……这些信息能对海蒂的计划有所帮助？
巷道里死寂无声，只有伊娜莉丝掌心那簇苍白火焰的微光，在她和伊内丝之间投下摇曳不定的光影。
“你说的没错，”伊娜莉丝终于开口，声音很轻，却足以让地上的伊内丝听清，“但现在说这些，已经太晚了。”
她俯下身，准备将伊内丝从冰冷的污水里拽起来。一个能开口的情报来源，远比一具躺在脏水里的尸体有用。
就在她的指尖即将触碰到伊内丝手臂的瞬间。
一道冰冷的、不带任何杀意的、纯粹为了致命而存在的锋芒，毫无征兆地从巷道侧翼最浓重的阴影中刺出。
没有破空声，甚至没有带起一丝风。
只有周遭的空气仿佛被某种极致的锋锐无声地割裂，产生了一瞬间令人皮肤发麻的细微流动。
这是一记教科书般的刺杀。
但伊娜莉丝的反应更快。
她的左手猛地探出，手腕以一个不可思议的角度翻转。
她没有去格挡那道致命的寒光——那太慢了，她的目标，是倒在地上的伊内丝的手腕。
准确的说，是她手中的武器。
“唔！”伊内丝被抓这的手腕吃痛松开，发出一声闷哼。
那柄之前从伊内丝手中脱落、静静躺在水渍里的漆黑短刃，被伊娜莉丝握在手里，划出一道混杂着污水的黑色弧线向上挥出。
铛！
一声尖锐刺耳到足以撕裂耳膜的金属撞击声，在这死寂的巷道里轰然炸响，仿佛凭空引爆了一枚炸弹。
撞击点爆开一丛绚烂的火星。
那短暂而炽烈的光亮，驱散了利刃周围的黑暗，也照亮了一张隐藏在兜帽阴影下的脸。
那是一张属于萨卡兹男人的脸，下颌的线条冷硬如岩石，嘴唇紧抿，眼神里是任务被瞬间阻断的错愕与冰冷。
赫德雷。
火星迸溅的光芒只持续了不到一秒，但足以让伊娜莉丝看清那张脸，并在脑海中瞬间检索出这个与之匹配的名字。
借着兵刃碰撞传来的巨大反震力，那股记忆深刻的蛮力，伊娜莉丝的身体顺势向后滑出半步，高跟靴在湿滑的地面上刮擦出一道刺耳的短音，稳稳地卸掉了全部力道。
她的动作没有出现千分之一秒的停顿。
在稳住身形的同一个瞬间，她右手那柄一直紧握的、刚刚才平息了怒火的雷神工业手铳，又一次被她以手腕为轴，猛地翻转。这是一个流畅到仿佛演练过千百次的动作，枪管朝前，沉重的金属握把朝后。
滚烫的枪管紧贴着她戴着战术手套的掌心，传来一阵灼人的热度，但她毫不在意。
在这一刻，这件精密的杀人工具被她当成了一柄最原始、最粗暴的战锤。
然后，她向前踏步，手臂发力，将这柄“战锤”狠狠地砸了过去。
赫德雷显然没料到她会用这种近乎原始的、完全不符合佣兵战斗逻辑的方式反击。他的刺杀被格挡，身体因发力过猛而出现的瞬间僵直还未完全消散，眼前就已经被放大的手铳握把所填满。
闪躲不及。
沉重的金属握把，裹挟着伊娜莉丝全部的力量，结结实实地砸在了他的右脸上。
“砰！”
一声沉闷的、骨头与金属碰撞的声响，像是用铁棍敲碎了一颗熟透的西瓜。那声音在狭窄的巷道里回荡，甚至盖过了远处城市的喧嚣。
赫德雷的身体控制不住地向后踉跄了两步，才勉强站稳。他下意识地抬手摸向自己的脸，右边脸颊以肉眼可见的速度高高肿起，皮肤下泛起不正常的青紫色。一丝鲜血顺着他的嘴角溢出，滴落在他深色的作战服上。
他放下手，缓缓抬起头，那双冰冷的眼睛里第一次出现了错愕之外的情绪——一种混杂着剧痛和阴鸷的怒火。
巷道里再次陷入死寂，只有伊内丝压抑的喘息和不知何处滴落的水声。
伊娜莉丝甩了甩有些发麻的手腕，枪口重新对准了赫德雷，语气平淡地打破了沉默，仿佛只是在确认一个事实。
“赫德雷，我们之间的帐算扯平了。”
萨卡兹男人用拇指抹去嘴角的血迹，动作很慢，带着一种被冒犯后的危险气息。他盯着伊娜莉丝，声音因为脸颊的伤势而有些含混，但依旧冷硬如铁。
“伊内丝说得对，你果然不是普通的佣兵。”
“才看出来，有点晚了。”伊娜莉丝回道，握着枪的手稳如磐石，“你不是要去乌萨斯，怎么又跑到维多利亚来了？还带着伊内丝一起。”
“我好像没有向你解释一切的必要，现在放了伊内丝。”
赫德雷的呼吸有些粗重，脸颊上金属撞击的剧痛像是烧红的烙铁，每一次心跳都带来一阵新的痛楚。他的声音因为这份疼痛和肿胀而变得含混不清，字句像是从碎石间挤出来的一样。但那双在兜帽阴影下显得格外锐利的眼睛，却死死地锁着伊娜莉丝。
视线从她那张波澜不惊的脸上，缓缓下移，落在了她脚边。伊内丝已经不再是刚才那个瘫倒在污水里的情报来源，而是被几圈闪着湿漉漉光泽的黑色锁链重新捆住了手腕和脚踝，像一件被打包好的货物。
伊娜莉丝没有回答赫德雷之前那句算账的宣告。她只是用空着的左手，漫不经心地拂了拂手铳上并不存在的灰尘，枪口依旧稳稳地指着萨卡兹男人的胸口。
“你让我放我就放？”她终于开口，声音里带着一丝嘲弄的轻飘，像巷口的冷风，“我是你队伍里听你号令的雇佣兵吗？赫·德·雷·先·生。”
尾音带着一种东国的味道，阴阳怪气的语气让赫德雷感到不适。
“那你想要什么？”但赫德雷没有被她的挑衅激怒，他强忍着脸上的痛楚。
这个问题让伊娜莉丝的眼睛微微眯起。
巷道里的光线很暗，只有远处城市的光污染勉强勾勒出彼此的轮廓，但她眼底那一瞬间闪过的精光，却比刀锋还要亮。
赫德雷疤痕商场里最有名的萨卡兹佣兵头领之一，而如今，萨卡兹人是这座名为伦蒂尼姆的巨大城市的实际掌控者……
那么……他是不是有机会，有门路，能带她离开这座囚笼？
“我的要求很简单。”伊娜莉丝的声音眨了眨眼，“我要出城。”
“你要去找那些大公爵？”赫德雷结合他所掌握的情报，精准地分析出了伊娜莉丝的目的。
“要你管？”伊娜莉丝冷哼一声，并不打算确认他的猜测。
“……”
赫德雷沉默了。他那双阴鸷的眼睛在伊娜莉丝和她身后的伊内丝之间来回移动。
巷道里唯一的声响，是水管里不知哪里漏出的水滴，答，答，答，敲打在金属的井盖上，也敲打在每个人紧绷的神经上。
他看着被黑锁捆得结结实实，靠着墙壁坐在地上的伊内丝。她的脸色苍白，但眼神却很平静。
当赫德雷的目光投向她时，伊内丝不动声色地对他点了点头。
赫德雷看懂了。
“好吧。”萨卡兹男人吐出两个字“带上伊内丝，跟我来。”
他背负起那柄巨大的、刚刚才险些取走伊娜莉丝性命的双手大剑，头也不回地转身，沉重的军靴踩进积水里，溅起小小的涟漪，走向了巷道浓重的黑暗之中。
伊娜莉丝挟持着伊内丝，沉默地跟在他身后。她的枪口不再明晃晃地指着，但那只握着枪的手却始终没有放松，像一道无形的枷锁，扣在赫德雷的背上。
三道身影，在伦蒂尼姆错综复杂的地下管网中穿行，像三个无声的幽魂。脚步声被刻意放得很轻，只有靴底踩过湿滑地面时发出的“啪嗒”声，和水滴从管道接缝处渗出、滴落的声音交织在一起，在这死寂的黑暗中显得格外清晰。
赫德雷对这里的熟悉程度，远超任何一份地图的标注。他那高大的身躯在狭窄的通道里微微弓着，每到一个岔路口，他都会短暂停顿，侧耳倾听片刻，像一头辨别风向的野兽。他脸上的伤势让他每一次呼吸都牵动着剧痛，但他一声未吭，只是领着她们，精准地避开了一队又一队萨卡兹巡逻队的固定路线，穿过散发着铁锈和霉菌混合恶臭的排污管道。粘稠的、不知名的液体没过脚踝，冰冷刺骨。
终于，在一处巨大的、早已废弃的排气口前，赫德雷停下了脚步。这里像一个巨大的钢铁洞窟，头顶的圆形出口被巨大的铁栅栏封死，但栅栏的一角，被某种利器切开了一个不规则的缺口。外面，是伦蒂尼姆中层区永不停歇的、被雾气笼罩的夜。
“从这里出去，一直走，可以离开伦蒂尼姆。”
赫德雷的声音在空旷的管道里产生了一丝沉闷的回响，因为脸颊的肿胀，听起来有些含混不清。
伊娜莉丝没有立刻行动。
她挟着伊内丝，警惕地走到缺口边。一股带着湿润水汽和工业废气味道的冷风从外面吹了进来，拂动着她的发梢。
她眯起眼，仔细观察了赫德雷的神情。
然后，她松开了手。
那些缠绕在伊内丝手腕和脚踝上的黑色锁链，并没有发出任何声响。它们像有了生命一般，悄无声息地向后蠕动，化作一道道黑色的虚影，最终隐没于伊娜莉丝的袖口之下，仿佛从未出现过。
伊内丝活动了一下被捆得有些发麻的手腕，靠着冰冷的墙壁，慢慢站了起来。
伊娜莉丝没有再看他们一眼，甚至没有一句告别。她转身，利落地抓住缺口的边缘，双臂用力，整个人便轻盈地翻了出去。她的身影没有丝毫停顿，很快便消失在外面那片浓稠的、如同化不开的墨汁般的夜雾里。
管道里，重新陷入了寂静，只剩下赫德雷和伊内丝。空气中似乎还残留着伊娜莉丝身上那股清冷的气息，以及一丝若有若无的火药味。
赫德雷缓缓靠在冰冷的墙壁上，粗重地喘了口气。紧绷的神经一放松，脸颊上那被金属握把砸出的伤口便叫嚣着刷起存在感，每一次心跳都像是在用铁锤敲打他的颧骨。
伊内丝走到他身边，看着他那半边高高肿起的脸，青紫色的皮肤在昏暗的光线下显得有些狰狞。她沉默了片刻，才轻声问：“很疼吗？”
“的确很疼。”
两人沉默地站着，望着那个身影消失的方向，仿佛还能看到那片被搅动的夜雾。
良久，伊内丝才终于再次开口，声音很轻，带着一丝她自己都未曾察觉的迷茫与动摇。
“我们……做得对吗？”
赫德雷没有回答。
他只是缓缓抬起手，用指节粗大的手指，轻轻碰了碰自己那半边已经失去知觉、却又在深处传来阵阵剧痛的脸。
放走伊娜莉丝这个决定，究竟是为这摊本已浑浊不堪的死水，投入了一颗无关紧要的石子，激起一圈便会消散的涟漪。
还是，亲手推倒了那块无人敢去触碰的、会引发一连串崩塌的多米诺骨牌？
谁也不知道。
风从管道里灌进来，带着远方荒野的味道，却吹不散这中层区深处的两人脸上的迷惘。
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