陈留。
蔡琰端坐于窗前，素手抚琴，琴音却不复往日的流畅，时有滞涩。
她很安全。
自董卓乱政，天下汹涌，曹操于陈留起兵，号召天下英雄。
作为父亲的世交，曹操对她和家人们庇护有加，免去了流离失所之苦。
但她的心，无时无刻不悬在千里之外的长安。
父亲蔡邕，被董卓强行征辟，名为重臣，实为人质。
长安城如今是何等景象？
是人间炼狱，还是虎狼之巢？
她不敢深想。
每当夜深人静，忧虑便如潮水，将她彻底淹没。
琴音戛然而止。
蔡琰按住琴弦，蹙眉望向窗外灰蒙蒙的天空。
父亲，您还好吗？
就在这时，一阵急促的脚步声打断了她的思绪。
一名管事快步走来，身后跟着一个风尘仆仆，面容憔悴的汉子。
那汉子，是她家的老仆。
蔡琰的心猛地提到了嗓子眼。
“小姐！”
老仆见到蔡琰，双膝一软，直接跪倒在地，泣不成声。
“老爷……老爷有信给您！”
他颤抖着从怀中掏出一个用油布包裹得严严实实的信封，高高举过头顶。
蔡琰快步上前，亲自扶起老仆，接过那封承载着她所有牵挂的信件。
信封上，是她再熟悉不过的父亲的笔迹。
她手指微颤，拆开信封，展开信纸。
信中的内容，却让她整个人都愣住了。
父亲在信里说，他一切安好，只是分外思念。
而后，话锋一转，用最温和的笔触，告诉她一个石破天惊的消息。
他已为她定下了一门亲事。
对方是河东望族，卫家的公子卫仲道。
信的末尾，父亲催促她，尽快启程前往河东完婚，如此，父女便能离得近些，方便日后团聚。
河东卫家？
完婚？
蔡琰的脑中一片空白。
她能感受到信中每一个字背后，父亲那深沉的爱与无奈。
但……为何如此仓促？
为何是现在？
尽管心中充满了疑惑与不解，但孝道大过天。
父亲的命令，她不能不从。
“我知道了。”
蔡琰收好信，原本茫然的眼神，逐渐变得坚定。
“你一路辛苦，先下去歇息吧。”
她对着老仆吩咐道。
随后，她整理好衣冠，马车走向曹操的府邸。
无论如何，启程之前，必须向曹世伯辞行。
书房内，曹操正对着一幅巨大的地图凝神。
地图上，河北、司隶、关中、兖州等地，被朱笔圈点得密密麻麻。
听到通报，他抬起头，见到是蔡琰，脸上露出一抹温和的笑意。
“贤侄女来了，坐。”
蔡琰盈盈一拜。
“世叔。”
“小侄女今日前来，是向您辞行的。”
曹操端起茶杯的动作停在半空，他锐利的眼睛眯了起来。
“辞行？你要去哪？”
蔡琰垂下眼帘，轻声说道。
“家父自长安来信，已为我定下河东卫家的亲事，命我即刻启程，前往完婚。”
“啪！”
曹操手中的茶杯被重重顿在桌案上，茶水溅出。
他的脸色瞬间沉了下去。
“胡闹！”
曹操的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。
“简直是胡闹！”
蔡琰被他突如其来的怒气吓了一跳，不解地抬起头。
“世叔……”
曹操站起身，在书房内来回踱步，神情凝重到了极点。
他何等人物？
瞬间就想通了其中所有的关窍！
蔡伯喈这是关心则乱，下了一步天大的昏招！
河东？
从陈留去河东，必经洛阳！
如今的洛阳是什么地方？
那是大将军刘景与国贼董卓对峙的最前线！
司隶之地，大战一触即发！
整个地区就是个巨大的火炉，随时都会炸得天翻地覆！
让一个弱女子，带着家眷，穿越即将成为战场的区域？
这不是去完婚，这是去送死！
更何况，长安的董卓还能蹦跶几天？
曹操的目光扫过地图，最终定格在洛阳与冀州的位置。
刘景此人，他虽只见过数面，却早已将其视为天下间最可怕的对手。
不。
甚至不能算是对手。
当今天下，诸侯并起，可在他曹操眼中，不过是一群土鸡瓦狗。
唯有那个男人，那个坐拥河北、光复洛阳的刘景，才是真正的潜龙！
董卓的败亡，只是时间问题。
而且这个时间，会很短。
一旦董卓败亡，蔡邕这个被打上“董贼党羽”标签的人，会有什么下场？
而蔡琰此时前往河东，等战事一起，消息断绝，等她再得到父亲的消息时，恐怕就是噩耗了。
届时，她一个没有父亲而且被标为逆贼党羽的妇人，在卫家又能有什么地位？
简直是步步死棋！
曹操停下脚步，看着眼前这个单纯善良的侄女，心中叹息。
“贤侄女，你听我说。”
他的语气缓和下来。
“如今司隶将成战场，洛阳周边，刘景陈兵十数万，董卓的西凉军也枕戈待旦。”
“你此时西去，路途之凶险，十死无生。”
“长安更是非之地，不如暂缓数月，等时局明朗了再说。”
蔡琰听着曹操的分析，心中也泛起波澜。
但一想到父亲信中的殷切期盼，她的眼神又变得执拗。
“世叔美意，小侄心领了。”
她躬身一拜，语气却无比坚决。
“但父命难违。”
“家父在信中言辞恳切，催我启程。我若不从，是为不孝。纵使前路万般艰险，我也必须前往。”
曹操看着她，沉默了。
他知道，劝不住了。
这个年代，一个“孝”字，足以压垮所有的理智。
怎么办？
眼睁睁看着故人之女，跳入火坑？
曹操的脑子，开始以前所未有的速度飞转。
强留她？
不行。
自己名不正言不顺，而且陈留也非绝对安全之地，自己马上也要出兵，无力分心庇护。
放她去？
更不行！
那等于让她去死！
一个个念头在脑中闪过，又被一一否决。
他的目光，再次落回了地图上的洛阳。
刘景……
刘景！
一个大胆到极致的念头，在他脑中轰然成型！
一个完美的“阳谋”！
对！
只能如此了！
与其让蔡琰羊入虎口，去那前途未卜的河东卫家。
不如……
送她去真正的真龙身边！
刘景雄踞河北司隶，推行仁政，麾下猛将如云，谋士如雨。
更重要的是，此人敬重名士，礼贤下士之名传遍天下。
蔡邕是何人？
当代大儒，文满天下！
刘景若能得到蔡邕，必定如获至宝。
那么，对其女蔡琰，也必然会以最高规格的礼遇相待！
将蔡琰送到刘景那里，才是对她最好的保护！
自己是真的不想好友蔡邕的女儿出事，而且是自己很疼爱的小侄女。
这个决定，在电光石火间，便已在曹操心中尘埃落定。
他看着蔡琰，脸上露出“无奈”与“痛心”的神色，长长叹了口气。
“也罢。”
“既然你执意要去，我也不好强留。”
“这样吧，我派一队最精锐的亲兵护送你。路上也好有个照应。”
蔡琰闻言，感激地再次拜谢。
“多谢世叔！”
曹操摆了摆手，话锋一转。
“我再修书一封。”
他走到书案前，重新铺开一张绢帛。
“你途径洛阳时，可将此信，交给坐镇洛阳的大将军刘景。”
“当初在洛阳时，我与他有过数面之缘，也算有些交情。他敬重名士，见了我的信，知道你是蔡伯喈先生的女儿，定会为你们行个方便，确保你们安全抵达河东。”
曹操的语气，说得轻描淡写。
就如同，这只是一个顺手而为的小小人情。
蔡琰并未多想，只觉得曹操考虑得周到细致，心中愈发感激。
“小侄，谢过世叔！”
曹操很快写好了信，用火漆封好，郑重地交到蔡琰手中。
“去吧。”
“路上，万事小心。”
蔡琰接过那封滚烫的信，再次深深一拜，然后转身离去。
曹操站在书房门口，目送着蔡琰的背影消失在庭院深处。
良久。
他才转身，重新看向那副地图，目光灼灼地盯着洛阳二字。
他低声自语，声音里带着一种洞悉天机的自信与感慨。
“贤侄女，我曹孟德能为你做的，只有这么多了。”
“剩下的，就看那位靖安侯，是否如我所料……”
“是那当世之龙了。”
数日后。
一支悬挂着曹字旗号的车队，护送着蔡琰的家眷，缓缓驶出陈留。
车厢内，蔡琰怀揣着两封信。
一封，是父亲让她走向未知命运的家书。
另一封，是曹操为她铺就另一条通天大道的阳谋。
车轮滚滚，向西而去。
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