房门被轻轻推开,聿先生依旧是一身玄色常服,缓步而入。他并未带随从,独自一人,却让这间不大的客房瞬间充满了无形的压力。春熙和夏耘早已无声退下,并细心地带上了房门。
屋内烛火跳跃,映照着他冷硬的侧脸和沈青禾沉静的面容。
“姑娘可还习惯?”聿先生自行在沈青禾对面的梨花木椅上坐下,语气如同闲话家常,目光却锐利如鹰,仿佛能穿透皮囊,直视人心。
“承蒙先生收留,感激不尽。”沈青禾微微欠身,姿态不卑不亢,“此处清幽雅致,胜过妾身以往居所百倍。”
聿先生唇角微勾,似笑非笑:“能得姑娘一句‘胜过百倍’,倒也不枉费一番布置。”他话中有话,暗示这别苑或许并非临时起意。
沈青禾心知肚明,却不点破,只道:“先生救命之恩,安置之情,妾身无以为报。不知先生所说的‘交易’,所指为何?”
她不再绕弯子,直接切入正题。时间拖得越久,变数越多,她必须尽快弄清楚对方的意图,掌握主动权,哪怕这主动权微乎其微。
聿先生对她的直接似乎颇为欣赏,指尖轻轻敲击着光滑的桌面,发出规律的轻响:“姑娘是聪明人,那我也便开门见山了。我之所求,有二。”
他伸出两根手指:“其一,姑娘手中关于《幽冥图》的全部秘密,包括显形之法,以及你已破解的部分。”
果然是为了幽冥图!沈青禾心中冷笑,面上却不动声色:“其二呢?”
“其二,”聿先生的目光变得深沉,紧紧锁住沈青禾的眼睛,“我要姑娘……为我所用。”
为我所用?
这四个字含义太广,也太危险。沈青禾瞳孔微缩:“先生此言何意?妾身一介弱质女流,手无缚鸡之力,有何‘用处’值得先生如此大动干戈?”
“弱质女流?”聿先生轻笑一声,带着几分玩味,“能从柳如烟屡次毒手下逃生,能假死脱身,能破解连周承海都束手无策的古图秘密……沈姑娘,过度的谦虚,便是虚伪了。”
他身体微微前倾,烛光在他深邃的眸中投下摇曳的光影,声音压低,带着一种蛊惑人心的力量:“你的价值,远不止于一张图。你的心智、你的韧性、你对王府内幕的了解,甚至你父亲沈文渊留下的那些人脉与学识……都是难得的‘资源’。”
沈青禾心中巨震!他连她父亲的名讳和人脉都知晓?!这个男人,到底将她调查得多彻底?!
“先生……究竟是谁?”她忍不住再次问道,声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“我是谁,并不重要。”聿先生靠回椅背,恢复了之前的淡然,“重要的是,我能给你想要的。周承海给不了你的自由,柳如烟给不了你的安稳,甚至……你内心深处,那不曾熄灭的复仇之火,我或许都能助你一臂之力。”
复仇!
这两个字如同惊雷,在沈青禾耳边炸响!她猛地抬头,看向聿先生,眼中是无法掩饰的震惊与……一丝被说中心事的慌乱。她确实恨!恨柳如烟的狠毒,恨周承海的凉薄,恨命运的不公!但这深埋心底的念头,竟被这初次见面的男人一眼看穿!
“姑娘不必惊讶。”聿先生仿佛看透了她的心思,“一个人经历如此巨变,若心中无恨,反倒不正常了。恨,有时候是比爱更强大的动力。”
他顿了顿,给出了他的条件:“为我做事,幽冥图的秘密归我。作为回报,我护你主仆周全,给你新的身份和立足之地。待时机成熟,王府的恩怨,柳如烟的性命……未尝不能由你亲手了结。”
条件诱人得可怕。自由、安全、复仇的希望……几乎涵盖了她目前所有的渴望。
但代价呢?交出幽冥图的秘密,意味着交出她最大的护身符。而“为他所用”,更是将自身的命运完全绑定在这个神秘莫测的男人身上,前途未卜,吉凶难料。
这是一场豪赌。赌赢了,或许能得偿所愿;赌输了,便是万劫不复。
沈青禾沉默着,烛火在她脸上投下明明灭灭的光影。她需要权衡,需要判断。
聿先生并不催促,只是静静地喝着茶,仿佛有足够的耐心等待她的决定。
时间一点点流逝,屋内只剩下烛芯燃烧的细微噼啪声。
良久,沈青禾缓缓抬起头,目光已然恢复了平静,甚至比之前更加坚定、更加深邃。
“先生的提议,妾身可以答应。”她一字一句,清晰地说道,“但,有几个条件。”
聿先生挑眉:“哦?姑娘请讲。”
“第一,幽冥图的显形之法与妾身已破解的部分,妾身可以交出。但此图凶险异常,牵涉甚广,先生需承诺,不得用于祸国殃民之事。”这是她的底线,也是告慰父亲在天之灵。
“可。”聿先生答应得很干脆。
“第二,妾身可以为先生做事,但并非奴仆。我们之间,是合作。”沈青禾强调着“合作”二字,试图争取一丝平等的地位,“具体事宜,需双方商议,妾身有权拒绝危及性命或违背良知之事。”
聿先生看着她,眼中闪过一丝欣赏:“有意思。继续说。”
“第三,”沈青禾目光灼灼,“小圆必须绝对安全。无论发生什么,她不能受到牵连。若他日妾身遭遇不测,先生需保她余生无忧。”
这是她对小圆的承诺,也是她内心最后的柔软。
聿先生沉吟片刻,点了点头:“这三个条件,我都可以答应。”
沈青禾心中稍定,但并未完全放松警惕。空口无凭。
“口说无凭,还请先生立下字据。”她提出了最后的要求。
聿先生闻言,非但没有不悦,反而笑了起来:“好!谨慎些好。”他当即唤人送来纸笔,亲自研墨,挥毫写下一份简单的契约,将沈青禾提出的三个条件一一列明,并签下了那个龙飞凤舞的“聿”字,然后递给她。
“姑娘可满意?”
沈青禾仔细看过,确认无误,小心地将墨迹吹干,折叠好收入怀中。这薄薄的一张纸,或许就是她未来安身立命的保障。
“既如此,合作愉快,沈……姑娘。”聿先生站起身,语气中带着一丝难以捉摸的意味,“从今日起,你不再是镇北王的沈姨娘,而是我‘聿’字旗下的谋士,沈青禾。”
沈青禾也站起身,微微屈膝:“青禾,见过主上。”
这一礼,标志着旧身份的彻底埋葬,也标志着一条充满未知与危险的新道路,正式开启。
窗外,夜色正浓。竹林在风中沙沙作响,仿佛在低语着未来的波澜壮阔与步步惊心。
第一百四十四章 完
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