晏鹤川自廷振司出来，带着一身未散的寒意回府，匆匆沐浴更衣后，便又马不停蹄地赶往宫中上朝。
朝中如今无数双眼睛正盯着他这位摄政掌权的异姓王。
叶太后挟幼帝与他分庭抗礼，已是公开的秘密。而长公主褚安歌的突然寻回，更是在这潭深水中投下巨石。
朝臣皆知，幼帝年仅五岁，心智未开，易受叶太后掌控。若这位刚回京的长公主再为晏鹤川所用，这褚室江山，将彻底改名换姓。
而大黎，是由女子开国，自太祖时，便无女子不可为君一说。
晏鹤川下朝时，眉宇间添了几分疲惫。
靖国公与他同行，二人一道出了宫门后，这才低声问着：“崇明王不顾众臣提议，执意留长公主殿下在府，言官们的折子怕是要堆成山了。此事于你，并非上策。你做事向来严谨，怎会不知如何做才于自己最有利？”
“国公，”晏鹤川无奈一瞥，“您明知故问。”
靖国公默然，这确实是他二人心知肚明之事。
于公，安歌实则是先皇唯一的血脉，关乎着大黎国祚，晏鹤川必须护着她。
于私，当年的昭王府是他第二个家。而安歌，是他如今在世上，仅存的家人。
王府，是她的归处，亦是他的责任。
雪后初霁，阳光刺眼，融雪带来的寒气却更甚。
扶光院中，安歌披着锦裘，仰着脸迎着阳光，她许久未见过这样好的日头，也想借此散散自己骨子里积攒了十三年的阴冷。
“殿下，外头寒气重，您伤还没好利索呢，还是回屋吧。”阿镜陪在她的身侧，忧心开口：“若叫王爷瞧见，定要责罚奴婢伺候不周的。”
安歌缓缓睁开眼，回头看向她，沉默了片刻，忽然轻声问道：“崇明王他……真的很凶吗？”
她想起昨夜他温声安抚、小心替她拭泪的模样，与传闻中那个动辄杀伐的“活阎罗”相差甚远。
性子看着倒是平和……说不准，他可能还不及秦家人一半狠戾……
“王爷不凶的！”阿镜连忙摆手，语气肯定，“奴婢虽来府上不久，可也从未见王爷对下人动过怒，更别说责打了。只是……”
她顿了顿，似乎在斟酌词句，“王爷威严，让人不敢造次。是因让人敬畏，并非是他凶恶。”
话音刚落，便见不远处的月洞门外，刚下了朝的晏鹤川领着陆清朝此处走来。
安歌立刻收敛情绪。经过一夜冷静思索，她不再想要逃离，而是选择静观其变。若这身份是真的，或许……能借此救出阿音姐姐？
“怎在这院中站着？”晏鹤川几步走到她面前，眉心微蹙，语气带着关切，“伤势未愈，若再叫寒气侵体如何是好？”
他自然而然地抬手，替她系紧松开的锦裘领口。
安歌抬起头目光径直迎向晏鹤川，声音清晰而平静：“王爷昨日说，今日要带我见见，那个当年卖我的人。”
她记性极好，更不会忘记此事。她迫切地想要知道当年的真相，想知道她为何会被送入秦家。
崇明王府地牢入口隐秘森严，幽深甬道石阶蜿蜒，两侧油灯昏黄摇曳。
晏鹤川小心扶着安歌下阶，步入审讯室。
蔡春早已被从廷振司提到了此处问审。她身着囚衣，蓬头垢面，衣衫已然沾了血污。
两把高背椅置于主位。晏鹤川示意安歌坐下，自己则在她身侧落座。
待蔡春被侍从按着臂膀抬起头时，那张可怖的面容这才映入安歌眼帘。
与她对视间，安歌的呼吸瞬间停滞。
这张脸，纵使布满污垢，纵然苍老憔悴了许多，可右颊那块青黑色的丑陋胎记却如同烙印……
就是这张脸！无数次在她午夜梦魇中张牙舞爪，将她推进深渊！
蔡春浑浊的目光与安歌惊骇、恨意交织的视线在空中相撞，她也明显一震，瞳孔骤缩，随即叩首哭喊着：“奴婢本想着秦家会是个好归宿，才鬼迷心窍地将殿下送去！奴婢不知他们狼子野心！殿下，王爷开恩啊！”
身后的侍卫立刻将企图往前爬的她按下。
“将当年之事，一五一十交代清楚。”晏鹤川声音冰寒。
蔡春涕泪横流地看向安歌：“奴婢原是昭王府一洒扫婢女。京中大乱时，奴婢想从后门逃，王妃娘娘抱着您来了……追兵追到了后门！娘娘给了奴婢一袋金银，叫奴婢务必带您离京。她以身堵着后门……奴婢这才得以带着您逃出。”
“奴婢抱着您一路南逃，您那会儿发着高热，奴婢怕您死在我手里……为您找大夫，花光了银子……后来，听说昭王剿匪被困，裕王的人四处搜寻从昭王府逃出的人，他们见一个杀一个……奴婢怕啊！怕您的身份会给奴婢引来杀身之祸！”
“听闻云州县令正在寻一个八字可旺其子的女童，奴婢暗暗改了您的八字，把您送去了秦家。”
“送？以三百两现银送去不成？”安歌只觉可笑至极。
蔡春一哆嗦，抬头泪涌，委屈至极，她声嘶力竭：“殿下！奴婢没办法啊！您当年那么小，不送秦家，我俩都得死！奴婢是为保您的命啊！都是秦家丧尽天良！害苦了您！跟奴婢无关啊！”
安歌看着她虚伪的演技，声音冰冷如刀，一字一顿：“是吗？可我在入秦家后，还见过你一次。”
蔡春闻言，动作一怔。
她以为安歌当时年幼，记不得一切。
可偏偏安歌记得无比清楚。
“云州城西长街，一辆青布马车。我逃出来，满身伤，认出了你。我扑到车前，求你带我走……”安歌死死盯着她，“你骗我上车，不是带我逃，而是亲手把我送回秦家！蔡春！这也是保我的命？也是不得已？”
积压多年的愤恨染红安歌眼底。
蔡春脸色惨白，嘴唇哆嗦：“裕王的人还在搜……我怕牵连——”她慌乱地重复着借口。
晏鹤川打断了她的话，一语捅破：“你既知昭王剿匪被困，岂会不知他脱困后两日便率勤王之师归京？岂会不知裕王兵败身死不过半月？昭王入主东宫，大局早定！你所谓的‘怕追查’，不过是贪图那三百两卖身银、又恐已成了储君的昭王追责！”
所有狡辩被撕碎，露出赤裸裸的贪生怕死与忘恩负义。
蔡春眼中只剩空洞绝望，唇瓣颤抖。
她是在上月末被带回京的，在先帝崩逝前两日。起初她为保命，半真半假交代，说当年护安歌不易，将她“完好”送作秦家养女。
彼时先帝重病，以为女儿在云州最富贵显赫的人家里，想来是安然无恙的，这才缓下了一口气。
他连夜命吏部将秦毅调来京中，却未曾想，等不到安歌回京的那日。
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