暮春时节的荣国府，笼罩在一片凄迷的烟雨中。潇湘馆的湘妃竹上凝结着晶莹的水珠，如同黛玉眉间化不开的轻愁。而此刻的薛家院落，却正经历着比这春雨更寒彻骨髓的煎熬。
薛姨妈的哭声断断续续从垂花帘内传来，像一根将断未断的丝线：“我的儿啊...你哥哥这个孽障，往日里惹是生非也就罢了，如今竟是闹出人命来了！”她紧紧攥着宝钗的衣袖，指节泛白，“我这心里，像是被千百根针扎着，又像是被放在文火上慢慢煎着...”
宝钗轻轻抚着母亲颤抖的脊背，眸光沉静如古井，可心底早已翻涌起千层浪。窗外雨打芭蕉的声音，恰似她心中飞速盘算的节拍。“母亲且宽心，”她的声音温婉如常，却带着不易察觉的凝重，“咱们这样的人家，终究是天无绝人之路的。”
正说着，薛蝌撑着油纸伞匆匆穿过庭院，青石板上溅起的水花打湿了他的袍角。他脸上带着一种奇异的红晕，像是压抑着极大的激动：“婶婶！姐姐！天大的好消息！哥哥的案子，有转圜的余地了！”
薛姨妈猛地抬起头，泪珠还挂在睫毛上：“莫不是...莫不是那张三起死回生了？”她的声音颤抖着，带着不切实际的期盼。
“是县太爷！”薛蝌压低声音，却掩不住语气里的兴奋，“咱们使的银子，见效了！”
原来这些日子，薛家如同流水般使出去的雪花银，终于叩开了官府那扇沉重的大门。正所谓“金银似水能穿石”，古人说的话，终究是有些道理的。
升堂那日，衙役们水火棍敲击地面的声音格外沉闷。县太爷抚着案卷，眉宇间凝着似是而非的沉思。
“这‘碗’字，未免太过笼统。”他缓缓开口，声音带着故作高深的拖沓，“是金碗玉盏，还是粗瓷陶碗？这其中差别，何止千里？”
跪在堂下的张王氏茫然抬头，布满老茧的手紧紧揪着衣襟。她听不懂这些文绉绉的话，只知道儿子的太阳穴上，永远留下了一个碗口大的伤疤。
“依本官之见，”县太爷捋着胡须，字斟句酌，“薛蟠当时所持，当是‘酒碗’。酒后失态，情有可原。且是‘掷’而非‘砸’...”他微微颔首，对自己的措辞颇为满意。
师爷在一旁记录的手顿了顿，墨点滴在宣纸上，晕开一团乌云。
至于那致命的伤口，县太爷更有妙论：“太阳穴？验尸文书岂可如此草率？分明是张三自己不慎，以额角‘磕碰’所致...”
张王氏终于忍不住哭出声来：“青天大老爷！我那苦命的儿啊...”
“肃静！”惊堂木重重落下，震得梁上灰尘簌簌而落，“本官秉公执法，岂容你咆哮公堂？”
一桩铁板钉钉的命案，就这样在文字的迷宫中悄然转了方向。从“斩立决”到“流放三千里”，中间隔着的，何止是千山万水？
薛蝌回府禀报时，薛姨妈正跪在佛前。香炉里升起袅袅青烟，映着她忽明忽暗的脸。“阿弥陀佛...”她喃喃念着，不知是在告慰亡灵，还是在安抚自己的良心。
而这深宅大院的另一头，宝玉正为着一些风雅之事烦恼。
这几日小丫头们都在传，说林姑娘在房里研习天书。那些曲曲折折的文字，比道士的符咒还要难懂。
宝玉心里顿时像揣了只小鹿，咚咚咚地撞着。他想起昨夜梦里，黛玉驾着五彩祥云远去的身影，惊得一身冷汗。“林妹妹莫不是真要羽化登仙了？”这个念头让他坐立难安，连袭人端来的莲子羹都食不知味。
他匆匆赶往潇湘馆时，春雨初歇。竹叶上的水珠偶尔滴落，在青石上绽开细碎的水花。黛玉正临窗而坐，阳光透过竹帘，在她身上洒下斑驳的光影。她面前摊着一本泛黄的书册，那些奇特的符号，果然不是凡间文字。
“妹妹...”宝玉轻声唤道，像是怕惊扰了画中仙，“这莫非是王母娘娘的请帖？你要抛下我们这些俗人，往瑶池赴宴去了？”
黛玉抬起头，见他急得额角沁汗，不由莞尔。这一笑，恰似春风拂过初绽的梨花，带着淡淡的甜，又带着微微的凉。“你这傻子，”她声音里含着笑意，“这是琴谱，哪里是什么天书。”
“琴谱？”宝玉凑近细看，更觉茫然，“我见过的琴谱都是工尺谱，这怎么...”
黛玉见他实在懵懂，便生了教导之心。她纤指轻点书页，声音如珠落玉盘：“弹琴之道，最重意境。须得择一清幽之处，或是修竹深处，或是流水溪畔...”
宝玉痴痴望着她开合的唇瓣，只觉得那些话语都化作绵绵春雨，滋润着他干涸的心田。
“还要看天时，”黛玉继续道，“最好是在风清月朗之夜，天地俱寂，方能与造化同游...”
她顿了顿，见宝玉似懂非懂，又补充道：“弹琴前需焚香静坐，心无杂念，如老僧入定。若心里想着珍馐美味，弹出来的便是《饿马摇铃》这等焦躁之音了。”
宝玉连忙点头：“妹妹说得极是！这就如同做人，心正则琴音正...”
黛玉见他附庸风雅，存心要考考他：“那你可知，为何师旷鼓琴，能令六马仰秣，游鱼出听？”
宝玉一时语塞。他想象着六匹马仰头咀嚼草料的模样，又想到鱼儿跃出水面的情景，支吾道：“想必...想必是琴声太美，连牲畜鱼虾都醉了...”
黛玉忍不住以袖掩口，又是好气又是好笑。她摇摇头，轻叹道：“罢了，与你说这些，无异于对牛弹琴。你且去罢，我要练琴了。”
宝玉悻悻离去，脚步比来时还要沉重。回怡红院的路上，他反复咀嚼着黛玉的话语，那些关于琴道的玄妙，关于意境的幽远，都让他生出深深的自卑。“我这般俗物，如何配得上她这样的仙子...”这个念头像藤蔓般缠绕着他的心，越收越紧。
而此时薛家的厅堂里，却是另一番景象。薛姨妈正吩咐下人准备更多的银两，打算继续打点，好让薛蟠早日归家。烛火映着她的脸，那神情既像是哭，又像是笑。
宝钗静静坐在一旁，手中的茶早已凉透。她望着窗外沉沉的夜色，忽然想起黛玉那些琴谱上弯弯曲曲的符号。在这个世界上，有人为银钱奔走，有人为雅趣沉醉，各有各的执念，各有各的宿命。
夜色渐深，潇湘馆传来断断续续的琴声。那琴音时而如泣如诉，时而空灵悠远，仿佛在诉说着什么，又仿佛什么都没有说。
官字两张口，白银通关节。雅趣对牛谈，各自安天命。
烟雨笼金陵，琴音绕画梁。
谁解其中味，空余泪两行。
世事如棋局，人人皆彷徨。
唯有天边月，冷眼看沧桑。
这金陵城里的悲欢离合，爱恨情仇，都在这暮春的细雨里，慢慢发酵，慢慢沉淀。有人用银钱买通前路，有人用琴音寄托愁思，各自在命运的漩涡里，寻找着那一线渺茫的生机。
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