沈云姝和沈老爹走出清风楼，上了马车，都长出了一口气。
这贺管事不愧是大商号的领头人物，精明强干，八面玲珑，要在他面前耍点小心思，还真的不容易。
至少今晚沈云姝是使出了全部心眼子和表情管理，才让自己看起来成竹在胸，游刃有余。
沈老爹倒有些担心。
“魏家那头可都说好了？会不会给人家添麻烦？”
沈云姝安慰道：“这回咱们是合作，就是有麻烦，日后也能赚回来，他们不会亏的。有魏家助阵，我才好跟这贺老板谈条件，真让他把这手艺垄断了，我敢保证，以后寻常百姓没人买得起花饽饽。”
商人图利，他们肯花一万两买这手艺，定是要十倍百倍地赚回来的。到时垄断市场，炒作价格，她势单力薄的，也无力回天。
沈老爹这才放下心来。
这事宜早不宜迟，回去后，沈云姝就花了两天时间研究了下合作细则，随后给魏韬和贺管事分别下了帖子，约定五日后在镜湖的茶室共商大计。
在此之前，她还得先去魏家完成魏老夫人的赏花宴。
当日一早天气晴好，大姑带着哑娘先去了魏府准备席面。沈云姝在铺子里把甜点做好也匆匆忙忙坐上马车赶过去。
一进魏府，沈云姝就察觉到府里的不同。
以往大院深宅的庄重今日被装点的阶柳庭花，满园馥郁，眼角扫过之处皆是一景。
不知今日来的柴家夫人小姐是什么来头，竟得魏老夫人这般隆重招待。
沈云姝心下好奇，便向引路的婆子打听了几句。
婆子与沈云姝颇是熟悉，因而也未曾对她隐瞒，只压低声音解释：
“是万宁候府的夫人和嫡出的二小姐。柴二夫人出自汴城程家，未出阁前与咱们已故的姑太太是手帕交。这次回乡省亲，老夫人特意请来府上，说是叙旧，其实是看中了柴家二小姐，想给大公子聘妻呢！”
沈云姝身形一僵。
那婆子却颇是兴奋，又继续道：“都说这柴家二小姐冰雪聪明，才貌双全，浑身上下挑不出一丝毛病，我看这回准能成事。咱们府里就快要有喜事了！”
“原来是这样。怪不得老夫人这么用心招待。”沈云姝勉强维持住笑容，手不自觉地捏紧了食盒的把手。
心不在焉地跟着婆子到了地方，沈云姝才发现不是魏姠之前准备的那处院子，而是到了大厨房。
“老夫人说了，今儿就一桌席面，让姑娘将就一下，就在大厨房张罗。这里人手也多，喊人帮忙也方便。”
沈云姝怔了下，应了声是，提着食盒进去找大姑。
刚踏进院门，她就瞧见大姑局促地挤在院子靠墙的地方，身前只一个自己带的铁炉灶，旁边是一张不知哪里找来的旧椅子，上头摆着些调料碗。至于食材则都堆在旁边的竹篮里。
这一幕让她有些震惊意外，连忙几步走过去询问情况。
大姑见她过来，松了口气，可眉间担忧不减，将事情简单解释了几句。
“...不知哪里得罪了人家，自打我进来，就没个人招呼，连洗菜的水都要自己去井里打。大灶也不给用，说是他们自己都忙不过来。幸好今儿只有一桌，我这小锅也够了。而且这些菜肉都乱七八糟堆在一起，有的只怕都坏了品相，不知道做出来影不影响。”
沈云姝越听眉头皱得越紧。
这显然是有人故意和她作对。
“如今咱们怎么办？只一口锅，咱们肯定来不及做完整个席面，岂不是要耽误事？”大姑道。
沈云姝深吸口气，把食盒递给哑娘。
“大姑别急，我去里头问问再说。”
“行，你也别冲动和人起争执，到底咱们在别人的地盘上。”大姑叮嘱了句。
沈云姝点点头，往灶房内走去。
大厨房灶眼有十几个，此刻里头正忙得热火朝天，来往进出的人不断，叱骂声吆喝声也不绝于耳。
沈云姝走进来，正挡了个人的去路，对方一脸的不耐烦，催促她赶紧让路。
“敢问今日当值的管事可在？我想与他说句话。”
说完，她又补充了一句：“我是今日来替老夫人做赏花宴的。”
对方上下打量她一眼，才不情不愿地道：“你等着，我去给你请人。”
“多谢。”
沈云姝等了一盏茶的时间，才有个中年男子皱着眉从里头出来，沈云姝眼尖地认出这人就是上回给老夫人做寿宴时嘲笑她们的名厨之一。
这下她算是知道为何大姑会被为难了。
当初她不仅没给对方好脸色，宴席上得的赏银还稳压对方一头，只怕是把人得罪狠了。如果对方借机报复，这简直是天赐良机。
思及此，她不禁心下一沉。
果然，这位张姓大厨见到沈云姝，张口就是不耐烦的语气。
“姑娘找我何事，午膳眼看快到了，我们还忙着呢！”
沈云姝尽量让自己的语气表情看起来友善，道：“张大厨，前头咱们有些误会，晚辈在此跟您道个歉。还望您不计前嫌，莫要同我计较。今日老夫人要招待贵客，您行个方便，调些人手和用具给我们，否则我们来不及，只怕会耽搁老夫人的大事。”
张大厨闻言，脸色都没变，只掸了掸衣服，淡淡道：“非我不愿意调给你，而是咱们灶房管着府里大小几十个主子的膳食，本就忙的跟打仗一样。今儿二房的大老爷宴请同僚，咱们还得帮着张罗席面，哪里拨得开人手？”
沈云姝见他推脱，笑容微敛。
“可若是耽搁了老夫人的赏花宴，咱们谁也担待不起不是？”
张大厨睨了她一眼，嗤笑一声：“那就要问姑娘了。食材替你备好了，咱们也没拦着你们做菜，出了岔子总不能怪到咱们头上。天下哪有这样的道理？”
说到这，张大厨又话锋一转：“不过姑娘也别太担心，早先咱们就预料到这问题，老夫人嘱我们另备席面，万一你们搞砸了，咱们还能帮着收场。”
至此，沈云姝明白眼前这人是指望不了了。
对方就盼着她们完不成，好把自己准备的菜端上去呢。
她笑了笑：“您既然这么忙，那我就不为难了。不过老夫人极是看中这次的赏花宴，我们也会竭力准备，大厨不帮我们，想必也不会阻拦我们干活吧？”
“姑娘这说的哪里话，我们实在是分身乏术，难道还能存心破坏老夫人的大事不成？”张大厨不屑道。
“好，还请张大厨牢记这句话。”
沈云姝说完，也不管对方脸色，转身出了灶房，来到大姑面前。
“他们的确是存了心要为难咱们，但也不敢做的太过，怕留下把柄被上头责怪。大姑，你该做什么做什么，要什么东西便与我讲，我去取。”沈云姝道。
大姑心头微定，道：“得有个坚实的案板，现下菜都切不成。”
“我知道了，哑娘跟我来。”
沈云姝撸起袖子，带着哑娘在灶房和一旁的库房寻摸了阵，没一会就抬了张笨重的长桌出来。
大厨房内所有人看着她们吃力地把桌子摆好，既没人帮忙，也没人阻拦。
张大厨见此情形，冷哼了声，但也没出声说什么，拂袖去忙了。
接着，沈云姝就带着哑娘不断地在厨房各处翻找。
搁置的旧铁锅，闲置的漏勺，油罐子，各式碗碟，再从灶房众目睽睽之下抱出一摞柴火，就地生火架起铁锅，又添了一灶。
她在大厨房或找或抢的情境也被武嬷嬷告知了魏老夫人。
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