经过最暗的一段夜,黎明悄然降临。
湿润的雾气在屋顶瓦片上凝出一层水痕,于晨曦中泛起点点柔和浅淡的光。
侯府门前,随行北上的护卫整齐列队。
门廊下,萧北鸢扑到苏未吟怀里,双手环住她束了鳞纹轻甲的腰身,眼眶通红,脸上却始终笑着。
“阿姐,回来的时候别忘了给我带北地的七彩玛瑙珠。”
不舍和担忧在所难免,可这是阿姐想做的事,她由衷的替阿姐高兴。
为国效力,真真的巾帼风采,萧北鸢也深以为荣,只盼着阿姐早早的去,早早的回,好好的回!
“忘不了!”苏未吟宠溺的轻抚萧北鸢发顶,又换上认真语气,“我之前跟你说的,你也别忘了。”
萧北鸢松手退开,吸了吸鼻子,硬把眼泪憋回去,拍着胸脯保证,“放心吧,我都刻心口上了。”
忽然想起什么,她又补充道:“对了,三哥说伤口疼得厉害,就不来送你了,让你回来的时候别忘了给他带东西。”
苏未吟一本正经,“到时候给他带块北地的石头,也算是个特产。”
萧北鸢乐出声,“那可真是顶级‘硬货’了。”
离别的愁绪被冲淡了些许,卫时月简单叮嘱后退开,老太君迈步上前,什么都没说,只抬手在苏未吟肩头重重拍了拍。
牵挂也好,支持也好,皆盛于涟漪微动的深邃眼底,一切尽在不言中。
一旁的苏婧目光始终锁定在女儿身上。
玄色轻甲紧束的腰带收出利落又挺拔的身姿,青丝尽数高绾,唯余几缕碎发拂过耳侧。
身后披风迎风微动,整个人如同一柄即将出鞘的剑,光华内敛,又难掩锐意。
苏婧望着望着,有那么一瞬间,竟想不起女儿散发着锦的模样,仿佛眼前这个飒爽的戎装身影,才是她与生俱来该有的样子。
“去吧,早去早回!”
待女儿来到跟前,苏婧伸手替她整理了一下轻甲,唯此一句,将作为母亲的万般心绪都装了进去。
早去早回,其他的,都没那么重要。
一一作别后,苏未吟利落的翻身跃上马背。
她挽紧缰绳,最后再深深回望了一眼,将家人的身影烙印在心底,复又转头面向前方,黑眸间所有温情飞快敛去,只余下磐石般的坚定。
这是她自己选的路,也是她命中注定要走的路。
这一次,她带着全家的支持和牵挂,定能不负重活一世的天意,给北境劈出一条更加久远的太平路。
“驾!”
一声清叱,胯下骏马如离弦之箭撕裂晨光,率领身后众骑奔赴城外与使团队伍汇合。
直至队尾最后一道身影消失在转角,门前众人才收回视线。
萧北鸢蓄在眼眶里的泪水终究是没能忍住,一骨碌滚下来,又立马抬手擦去,快得像是从来没出现过一样。
她现在可是被阿姐委以重任,要陪伴祖母,照顾有孕在身的大嫂,还替侯夫人分担了一部分管家之责,哪有管家小姐动不动哭鼻子的?
对了,还有个事儿。
其他人都进去了,萧北鸢深吸一口气,转过身,冷不丁对上扒着门边往外瞧的萧西棠,吓得脚下一颤。
“吓我一跳,不是说不来送吗?”
萧北鸢没好气的白他一眼,忽然秀眉一挑,拖长声调。
“哦~我知道了,是不是心里舍不得阿姐,怕一个没忍住当众哭出来,所以悄咪咪的躲在这儿……”
“去去去,瞎说什么,人家大夫让我有事儿没事儿出来活动活动。”
萧西棠赶蚊子似的挥手,转过身将胳膊搭在禾顺肩上借力,缓步往里走。
萧北鸢慢悠悠跟在旁边,故意摆出一副气不过的样子,“三哥,你可真是没良心,亏人家阿姐走之前还给你留了东西。”
萧西棠顿时停下脚步,心底一阵发酸。
他不来送,就是因为觉得自己没什么可以给苏未吟的。
阿吟身手比他好,脑子也比他转得快,甚至在祖母和侯夫人面前,他的叮嘱都显得有些多余。
结果阿吟居然还给他留了东西……
“留了什么?”萧西棠故作随意的问。
萧北鸢煞有介事的轻拍他肩膀,“阿姐给的,当然是好东西了!你先回,我一会儿给你送过去。”
不多时,萧北鸢将东西送到扶摇轩。
萧西棠看着眼前厚厚一摞手抄纸,后背莫名发凉。
随手拿起最面上一张,熟悉的工整字迹映入眼帘。
“用兵之道,形为辅,心为主。善攻心者,能以柔克刚,以静制动……”
好嘛,果然是兵法。
这些都是苏未吟练字时抄写的兵书,她选了一部分实用且相对来说浅显易懂的内容。
原打算呈给皇帝当敲门砖,以彰显自己确实有对兵法用心钻研,谁成想最后没派上用场。
与其闲置,不如给萧西棠。
通常来说,身边人的手抄本会比拓印的书页更容易看进去。
悄悄咽了口唾沫,萧西棠不由自主的想起当初备考时被武考宝典支配的恐惧。
“她不会又要让我背吧?”
如今的他确实对兵法挺感兴趣,在京畿卫时,空余时间不是在跟大伙儿对练,就是在翻兵书。
可这也太多了,别说苏未吟就去两个多月,哪怕是两年,他也背不完。
“你如今又不考试了,还背来做什么?”
萧北鸢拍了拍那摞纸,“阿姐说了,拿给你养伤时解解闷儿,比在家干待着强。”
萧西棠松了口气,没了紧迫感,求知欲一下子熊熊燃烧,当即撵了萧北鸢,认真专注的翻看起来。
与此同时,城门外,使团队伍正在有条不紊的集结。
旌旗翻涌如浪,蹄铁叩击青石之声清脆可闻,间或夹杂着甲胄摩擦的轻响,人声马嘶间透着远行前的躁动,同时又散发着一股浩荡的威势。
苏未吟率人赶到,星明已经带着身穿统一深褐劲装的星罗卫列队等候在此。
看到队列里的星落,苏未吟有些意外,身后的采柔则笑得惊喜。
原以为队伍里只有她和小姐两名女子,现在多了星落,路上也能多个说话的伴儿。
杨毅正在整军,趁这个时间,苏未吟将侯府派来的护卫和星罗卫整合分队,再选出队正,以便日后差遣。
等她这边完事,五百使团护军也已列队完毕,整军待发。
苏未吟阔步走向队首的杨毅。
杨毅年近四十,很是方正的脸型,鼻梁微拱,颔下留着修剪齐整的短须。
一身玄色铁甲,身形魁梧壮硕,浑身散发着沉稳的老将气度。
“苏护军!”
杨毅抱拳,因杨窈真之故,对苏未吟的态度多了几分客气。
两人简单碰了个头,苏未吟核验了名册和通关文书,杨毅则禀报了一下对前哨斥候和压阵后卫的部署安排。
杨毅带兵经验丰富,安排得十分完备,苏未吟便只说了一句“辛苦”。
聊完事,两人不约而同的环视场上,搜寻此行主使陆奎的身影。
没在。
苏未吟面上毫无波澜,心下却想,该不会是昨晚见唯一的儿子成了废人,给气病了吧?
这个节骨眼儿上,她还真不希望陆奎出点什么事儿。
若是换个精明能干有城府的主使,她想私底下做点什么可就没那么容易了。
正想着,就见身披甲胄的陆奎陪同着一名绛装宫人从城门洞下走来,身后跟着御史严狄、萧东霆和萧南淮,以及礼部的官员。
主客司郎中原是轩辕韬,因豫王府之故,如今已换了人。
宫人宣旨,全场齐跪。
通篇冠冕堂皇的话里,只有一句“特命主使与护军平权共议,不分主次,共理北上事宜”有些实质意义。
苏未吟并不清楚皇帝为何会下这道旨意,不过分权给她也好,方便之后行事。
反正皇帝要的是结果,只要把差事办好了,哪怕过程中她有独断之举,也不会有太大问题。
宣完旨,宫人回宫复命,陆奎叫了严狄和礼部官员在旁边交代什么。
他没叫杨毅和苏未吟,俩人也就个忙个的,没往上凑。
萧东霆走上前,把苏未吟叫到一旁,面带关切,好似单纯就是兄长叮嘱即将远行的妹妹,说出的话却让人心惊。
“昨晚陛下突然下令夜审豫王世子夫人余秋水,一番酷刑后,她招了。私通胡部,不为卖国,而是窃国。”
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